En una habitación fría, con escasa iluminación y de la época soviética, sentada cerca del calefactor, Ainura Ibraimjanova teclea en su computadora. En este distrito rural del sur de Kirguistán, es la única abogada que presta asistencia jurídica gratuita.
Recién llegada de los tribunales del distrito de Alai, Ibraimjanova atiende a una fila de clientes con abrigos gruesos y documentos en las manos. Necesitan ayuda con la pensión alimenticia, el divorcio o disputas por tierras familiares.
«Las leyes han cambiado considerablemente desde que Kirguistán obtuvo su independencia, porque había una verdadera brecha entre los marcos legales y las costumbres: muchas personas infringían las leyes en favor de las costumbres», dijo a la Fundación Thomson Reuters.
La tierra, un recurso escaso y muy codiciado en este antiguo país comunista, tiene un enorme valor social, dijo, y las disputas por ella afectan especialmente a las mujeres.
«Tener o no tener un pedazo de tierra determina quién eres... Es un asunto muy importante, sobre todo en una zona rural», dijo Ibraimjanova.
Cuando el país obtuvo la independencia en 1991 y se privatizaron los bienes estatales, cada ciudadano recibió una parcela de tierra de igual tamaño, pero a menudo se inscribía a nombre del hombre que encabezaba el hogar.
Eso significaba que las mujeres a menudo quedaban excluidas de reclamar sus derechos sobre la tierra, sobre todo si se casaban o se divorciaban, dijo Ibraimjanova.
«Según la tradición kirguisa, se trata de forma distinta a hombres y mujeres. Si una niña crece y decide llevarse su parte de la tierra y separarse de su familia extensa, esto resulta muy extraño según la tradición local y la familia suele oponerse», dijo. Aunque los tribunales suelen fallar a favor de las mujeres y conforme a la ley, ejecutar esas sentencias puede ser arduo y llevar años, dijo Ibraimjanova.
«Todavía hay muchas mujeres que necesitan apoyo y cuyos derechos deben protegerse mejor».
En camino
Sin embargo, el cambio está llegando incluso a regiones remotas como Alai, en parte gracias al «Autobús de la Solidaridad». La pequeña furgoneta recorre a toda velocidad los caminos rurales para llevar abogados, notarios y trabajadores sociales a zonas remotas del país y resolver gratuitamente los problemas legales de los habitantes.
Cuenta con el apoyo del Ministerio de Justicia y del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Ese día se dirige a la escarpada aldea de Kara-Kulja, en el sur de Kirguistán.
Entre quienes esperaban bajo la lluvia la llegada del autobús estaba Zoora Jumabaeva.
«Me enteré por casualidad de que el autobús venía hoy», dijo Jumabaeva, usuaria por primera vez, a la Fundación Thomson Reuters.
Esperaba que los abogados pudieran resolver su queja contra el bazar local, después de que el nuevo propietario subiera los alquileres y trasladara por la fuerza su puesto, donde vende medicamentos para el ganado, a un lugar fuera del mercado.
Si el autobús no hubiera llegado, Jumabaeva habría tenido que hacer un arduo viaje de dos horas por caminos en mal estado hasta la ciudad más cercana, Osh, para buscar servicios jurídicos.
En años anteriores, recurría a mecanismos informales, como un consejo de ancianos, para resolver sus disputas. Pero, dijo, le frustraba que sus decisiones no fueran jurídicamente vinculantes.
Así que, soportando la lluvia y el frío, Jumabaeva se acurrucó ante un pequeño escritorio dentro de una carpa azul que ondeaba al viento para explicar su dilema.
«Estoy perdiendo mis ingresos habituales y mi familia está sufriendo. Vine hoy para recibir más asesoría jurídica sobre cómo proteger mis intereses», le dijo a un abogado.
«Hay muchas otras mujeres y familias jóvenes (en el mercado) que sufren más que yo (por el desalojo), ya que esa era su única fuente de ingresos, así que intento actuar en su nombre para resolver un problema común».
La abogada Jazgul Kolmatova, que ejerce en Osh, conoce bien el Autobús de la Solidaridad, pues ya ha hecho varios recorridos. Dijo que la documentación de Jumabaeva era escasa.
«Nos planteó un problema bastante difícil y complejo, pero su caso es bastante común», dijo Kolmatova a la Fundación Thomson Reuters mientras tomaba notas.
Subirse al autobús brinda la oportunidad de resolver problemas legales enrevesados que a menudo llevan años acumulándose, dijo.
«Me uní al Autobús de la Solidaridad porque sé que la población rural, y especialmente las mujeres, tiene muy poca formación en cuestiones legales, y quiero contribuir a cambiar esta situación», dijo.
PRESIÓN SOCIAL
Según el PNUD, desde que el autobús empezó a funcionar en 2016, ha visitado unos 193 pueblos y realizado más de 7.000 consultas.
Pero las reuniones suelen ser breves y los casos complejos requieren seguimiento.
Con un hiyab naranja luminoso alrededor del cabello y conteniendo las lágrimas, Gulzina Ashimzhanova, de 37 años, dijo que conoció a Ibraimjanova cuando el Autobús de la Solidaridad llegó a su pueblo a principios de este año.
Ashimzhanova y sus cinco hijos se quedaron sin hogar cuando ella dejó a su esposo alcohólico, quien, según contó, era violento. Ashimzhanova quería divorciarse de él y obtener la parte que le correspondía de los bienes.
«Cuando fuimos al pueblo vimos el autobús y conocimos a Ainura (Ibraimjanova). Nos habló de esta asistencia jurídica gratuita y nos lo explicó todo», dijo.
«Allí nos asesoraron; luego ella me dijo que llevara los documentos y que podía ayudarme. Dijo que podíamos dividir la casa y obtener una pensión alimenticia a través de los tribunales».
Ashimzhanova, que ha sufrido depresión clínica, intentó obtener la parte que le correspondía de una casa, 5.500 metros cuadrados de terreno y un huerto de manzanos, todo inscrito a nombre de su esposo.
«Necesito conseguir una casa para mis hijos», dijo Ashimzhanova. «No quiero que se vulneren mis derechos».
Para Ibraimjanova, el caso, aunque está jurídicamente claro, conlleva un fuerte estigma social, porque Ashimzhanova dejó a su esposo y quiere una parte igual de los bienes comunes.
«Desde mi punto de vista, Gulzina (Ashimzhanova) es muy valiente al actuar así, y estoy segura de que su ejemplo puede inspirar a muchas otras personas», dijo Ibraimjanova.
«Le dije que, si lucha por sus derechos, podría dar un buen ejemplo también a otras mujeres de Kirguistán: puede que haya muchas otras que también sean tímidas, y este paso suyo podría animarlas».
