GSOH. VGL. WLTM. Es probable que, si entiendes estas siglas, tengas cierta edad.
Los anuncios personales de los periódicos solían estar llenos de estas abreviaturas tan conocidas (good sense of humour, very good looking y would like to meet, por si te lo preguntabas) como forma de reducir el coste de los centímetros de columna del periódico.
Pero la búsqueda del amor ha evolucionado. Según un estudio de la Universidad de Stanford. Las breves descripciones en las últimas páginas ya no se consideran una opción cuando las fotos y los vídeos adornan la mayoría de los perfiles en línea.
Dos de cada cinco parejas se conocen ahora a través de sitios de citas como eHarmony y Tinder, y en internet está revolucionando la búsqueda de la pareja ideal, desplazando cada vez más el papel de casamentero que antes desempeñaban amigos y familiares.
Hasta hace una década, ser presentado por amigos era la forma más común en que se conocían las parejas, y así había sido desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
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2013 fue el año en que cambió la tendencia y más heterosexuales se conocieron en internet que a través de amigos y conocidos. Es un gran cambio en poco tiempo: en 1995, poco después de lanzarse el primer navegador web, solo el 2 % de las parejas se conocía en internet.
Tinder, la principal aplicación de citas para teléfonos móviles en Estados Unidos, se lanzó por primera vez en 2012. Grindr, la principal aplicación para hombres homosexuales, se lanzó en 2009. El año pasado, Facebook anunció que también entraría en el mercado de la tecnología de citas en línea.
La proliferación de los teléfonos inteligentes, lanzados alrededor de 2007, fue clave para el auge del mercado de citas en línea. Además de permitir que las aplicaciones determinen tu ubicación y sugieran coincidencias cercanas, también hicieron posible las citas en cualquier lugar y en cualquier momento.
La mayoría de las formas «tradicionales» de conocer pareja han disminuido en los últimos años. El número de parejas que se conocen en la escuela, en la iglesia o en el trabajo ha caído desde 1995.
Pero la situación en Estados Unidos no refleja la del resto del mundo: es el mayor usuario de aplicaciones de citas en línea a nivel mundial y, en muchas otras partes del mundo, su adopción ha estado condicionada por las normas culturales.
Aunque la investigación de Stanford no encontró ninguna relación entre la forma en que se conocen las parejas y la tasa de rupturas, en 2013 una investigación de la Universidad de Chicago reveló que las parejas que se conocen en internet tienen matrimonios más felices y duraderos.
El estudio no logró precisar el motivo, pero es probable que contribuyan el enorme volumen de posibles parejas en internet y la posibilidad de examinarlas antes de conocerlas.
Los sitios de interés especializado también ayudan a las personas a dirigirse a individuos afines o con deseos similares: hay sitios para todo tipo de público, desde aficionados al fitness y veganos hasta solteros rurales y moteros. Además, hay uno especialmente dirigido a los partidarios del presidente Donald Trump, que afirma querer hacer que Estados Unidos vuelva a tener citas.
