La empresa matriz de Google, Alphabet, utiliza láseres para llevar internet a zonas remotas.
El proyecto se llama Taara y forma parte del laboratorio de innovación de Alphabet, X.
Taara ya se ha desplegado en 13 países y avanza ahora hacia un despliegue a mayor escala en India.
La matriz de Google, Alphabet, (GOOGL.O) ya lo intentó y fracasó al tratar de llevar acceso a internet a zonas rurales y remotas mediante globos de gran altitud en la estratosfera.
Pero ahora la empresa presta servicio de internet a zonas remotas mediante haces de luz.
El proyecto conocido como Taara forma parte del laboratorio de innovación de Alphabet llamado X, también apodado "Moonshot Factory". Se inició en 2016, tras los intentos de utilizar globos estratosféricos para ofrecer internet que chocaron con problemas debido a los altos costes, según afirmaron los directivos de la empresa.
Esta vez, las cosas avanzan mejor, afirmó Mahesh
Krishnaswamy, que dirige Taara.
Los directivos de Taara y Bharti Airtel (BRTI.NS), uno de los mayores proveedores de telecomunicaciones e internet de India, declaró a Reuters que ahora avanzan hacia un despliegue a mayor escala de la nueva tecnología de internet por láser en India. No se revelaron los detalles financieros.
Taara contribuye a conectar servicios de internet en 13 países hasta la fecha, entre ellos Australia, Kenia y Fiyi, afirmó Krishnaswamy, quien añadió que ha cerrado acuerdos con Econet Group y su filial Liquid Telecom en África, con el proveedor de internet Bluetown en India y con Digicel en las Islas del Pacífico.
"Intentamos ser uno de los lugares más baratos y asequibles donde los consumidores finales puedan obtener un dólar por gigabyte", afirmó.
La máquina de Taara tiene el tamaño de un semáforo y emite el láser que transporta los datos; en esencia, es internet de fibra óptica sin cables. Socios como Airtel utilizan estas máquinas para construir infraestructuras de comunicación en lugares de difícil acceso.
Krishnaswamy explicó que tuvo una revelación mientras trabajaba en el fallido proyecto de internet con globos Loon, que utilizaba láseres para conectar datos entre globos, y que llevó esa tecnología a tierra.
"A esto lo llamamos compostaje de moonshots", dijo Astro Teller, quien dirige X, donde es conocido como "capitán de moonshots".
X es la división de investigación de Alphabet que aborda proyectos en los límites de la ciencia ficción. De ella surgieron la empresa de tecnología de conducción autónoma Waymo, el servicio de entrega con drones Wing y la startup de tecnología sanitaria Verily Life Sciences.
"Taara transmite más datos cada día que Loon en toda su historia", afirmó Teller.
El director de tecnología de Bharti Airtel, Randeep Sekhon, afirmó que Taara también ayudará a ofrecer un servicio de internet más rápido en zonas urbanas de países desarrollados. Explicó que es menos costoso transmitir datos entre edificios que enterrar cables de fibra óptica. "Creo que esto es realmente disruptivo", dijo.
Krishnaswamy estuvo recientemente en Osur, una aldea india donde pasó sus veranos de la infancia, a tres horas al sur de Chennai, para la instalación de equipos de Taara. Según explicó, este verano Osur recibirá por primera vez internet de alta velocidad.
"En India hay cientos de miles de estas aldeas", afirmó. "Estoy deseando ver cómo esta tecnología puede resultar útil para conectar en línea a todas esas personas."
En julio de 2020, Google se comprometió a invertir 10.000 millones de dólares en la digitalización de India. Invirtió 700 millones de dólares para una participación del 1,28 % en Bharti Airtel el año pasado. X y Google son empresas hermanas dentro de Alphabet, mientras que la asociación de Taara con Bharti Airtel es independiente de la inversión de Google.
Cuando se le preguntó por el lado negativo de internet, mientras X y Taara avanzan en su misión de conectar al resto del mundo, Teller afirmó: "Reconozco que el concepto de que internet es imperfecto, pero sugeriría que quizá eso sea objeto de otro moonshot para mejorar el contenido de internet."
