La vivienda compartida se ha convertido en un tema popular en los círculos del desarrollo inmobiliario, mientras el sector de la construcción contempla nuevos modelos de oferta residencial. En marzo, durante MIPIM, el evento internacional del sector inmobiliario celebrado en Cannes, se debatió sobre la vivienda compartida en Francia: algunas conversaciones tuvieron lugar en el programa principal y otras, en privado, durante distintos almuerzos y cenas del sector. La mayoría coincide en que es un concepto de vivienda que recibe cada vez más atención y gana terreno.
He conversado con varios promotores inmobiliarios sobre la vivienda asequible, la llegada del trabajo compartido y las preferencias de la generación millennial, entre las que se incluye la vivienda compartida. Curiosamente, la mayoría de los promotores inmobiliarios reconoce que los intereses de los millennials están cambiando, y el trabajo compartido se ha consolidado como un modelo de desarrollo comercial ampliamente aceptado. Mientras tanto, la vivienda compartida también parece estar avanzando, sobre todo en la oferta de alojamiento para estudiantes y en ciudades muy densamente pobladas. Es una forma moderna de vivienda en la que los residentes comparten valores, intereses, aspiraciones y espacios habitables. Establece un equilibrio en el que sus miembros sienten que no tienen que renunciar al espacio, la privacidad, la ubicación, la productividad ni la realización personal. Fuera de estos mercados residenciales especializados, parece que la construcción de viviendas compartidas aún está evolucionando y todavía no se acepta como un modelo convencional de oferta residencial, aunque esto podría estar cambiando.
Una solución evidente
En marzo, lanzamos una incubadora de empresas emergentes en Ámsterdam junto con Techstars, y una de las 10 empresas emergentes que están desarrollándose actualmente parte de la idea de aplicar tecnología digital para facilitar la vivienda compartida. Se llama Kndrd y, en lugar de dirigirse al mercado de obra nueva, se centra en propietarios y gestores de carteras inmobiliarias que quizá quieran adaptar sus propiedades existentes para atender la creciente demanda de alojamiento de corta estancia por parte de viajeros de negocios. Es una iniciativa fascinante que ha desarrollado su propio software de gestión de vivienda compartida y se considera una plataforma digital que ofrece «vivienda como servicio».
Christine McDannell, cofundadora y directora ejecutiva de Kndrd y autora de The Coliving Code, es muy optimista respecto a esta tendencia y escribe: «La vivienda compartida es, sin duda, la respuesta principal a la crisis mundial de vivienda urbana. No solo resuelve las exigencias de coste y espacio asociadas a la vivienda, sino que también aborda los aspectos íntimos de la conexión humana que se han perdido. Los índices de soledad se han duplicado en los últimos 10 años, y los costes del alquiler han aumentado mucho más. Es muy raro que una sola solución pueda resolver un problema complejo y multifacético como el de la vivienda, pero la vivienda compartida sí lo consigue. Hemos creado una plataforma tecnológica para unir a personas de todo el mundo poniéndolas en contacto con hogares de forma totalmente eficiente, en un sector que, por lo demás, está fragmentado […] Es hora de que la vivienda esté tan automatizada, sea tan flexible y esté tan disponible a demanda como Uber; es lo que me gusta llamar «vivienda como servicio».»
Como resume la infografía anterior, Kndrd elaboró recientemente un informe sobre el estado actual del sector de la vivienda compartida, basado en una encuesta de 62 preguntas a clientes y con representación de más de 10 países. Entre los principales hallazgos figuran que la estancia mínima promedio es de 58 días; que las instalaciones de vivienda compartida tienen sitios web funcionales, pero no están del todo satisfechas con ellos; y que, en promedio, llevan 1,8 años en funcionamiento. Una conclusión inesperada de la encuesta fue la necesidad insatisfecha de soluciones tecnológicas, como plataformas digitales compartidas, y de una mejor promoción de las instalaciones.
El papel de la tecnología
Según el libro de McDannell, The Coliving Code: «Hay tantos beneficios en los espacios habitables compartidos que resulta asombroso que no se hayan implantado a gran escala antes. Por supuesto, la tecnología nos ha ayudado en este sentido. Los avances en la forma de comunicarnos y de organizar nuestras vidas han contribuido a que arraigue la iniciativa de vivienda compartida. Hay muchas maneras de aprovechar la tecnología actual y futura para facilitar la vida. La vivienda compartida es una de ellas y merece explorarse con más detalle».
Alejándome por un momento de la era digital, recuerdo que Nueva York, durante su período de rápido crecimiento demográfico y urbanización vertical, utilizó un modelo de vivienda asequible llamado «alojamiento en habitaciones individuales» (SRO, por sus siglas en inglés). El modelo residencial SRO se basaba en compartir espacios para cocinar, bañarse y otras zonas comunes, con dormitorios privados más pequeños para sus residentes. Los SRO podían alquilarse para estancias cortas y muchos evolucionaron hasta convertirse en una alternativa de vivienda a largo plazo. Si puede funcionar en Nueva York, una de las ciudades más densamente pobladas del mundo, quizá valga la pena considerarlo.
Otras ciudades del mundo, como Londres, también están examinando distintos modelos de vivienda que resulten atractivos para los millennials cuando accedan al mercado inmobiliario. Sea cual sea el resultado, merece prestarse más atención a cómo atender las necesidades laborales y de vivienda de todos los ciudadanos en el futuro de una ciudad, y a cómo facilitarlo mediante herramientas digitales.
