Este artículo forma parte de la plataforma del Foro Económico Mundial Geoestrategia
Las operaciones militares se llevan a cabo con una frecuencia cada vez mayor en zonas densamente pobladas.
Estas operaciones provocan la pérdida de vidas y daños a los civiles, así como daños a objetos civiles (incluida la infraestructura que presta servicios esenciales).
Para proteger a los civiles, es imperativo que las fuerzas y los grupos armados cumplan las normas del derecho internacional humanitario sobre la conducción de las hostilidades, incluida la regla de proporcionalidad.
La regla de proporcionalidad prohíbe los ataques que puedan preverse que causen pérdidas incidentales de vidas civiles, lesiones a civiles, daños a objetos civiles o una combinación de estos, que resulten excesivos en relación con la ventaja militar concreta y directa prevista.
La proporcionalidad en la conducción de las hostilidades: el aspecto del daño incidental de la evaluación analiza los pasos clave que deben dar los beligerantes para dar efecto a la regla, con especial atención a un aspecto de las evaluaciones de proporcionalidad: el daño incidental previsto.
Quienes realicen evaluaciones de proporcionalidad antes o durante un ataque deben considerar si el daño previsto será causado por el ataque y si dicho daño podría preverse (es decir, si era razonablemente previsible).
A efectos de las evaluaciones de proporcionalidad, las lesiones a civiles incluyen las enfermedades, y en principio no hay razón para excluir el daño mental, aunque actualmente resulta difícil identificarlo y cuantificarlo. Los daños a objetos civiles incluyen los daños a elementos del medio ambiente natural.
Determinación del daño
Una vez identificado el daño incidental que debe considerarse, se le debe asignar un valor o peso. Este se contrapone luego al valor o peso de la ventaja militar prevista del ataque para determinar si el daño sería excesivo.
Al determinar si el daño incidental previsto sería excesivo en comparación con la ventaja militar prevista, «excesivo» es un criterio amplio, pero no indeterminado.
Los beligerantes deben desarrollar metodologías para que quienes planifican y deciden los ataques dispongan de toda la información necesaria sobre el daño incidental previsto, y para ayudarles a asignar peso al daño incidental que debe considerarse.
Si resulta evidente que se vulnerará la regla de proporcionalidad, el ataque en cuestión debe cancelarse o suspenderse.
Proporcionalidad y cumplimiento
La aclaración de la ley es importante para garantizar el cumplimiento de la regla de proporcionalidad, pero también es crucial una cultura de cumplimiento dentro de las fuerzas y los grupos armados, inculcada por sus líderes.
El informe llega a una serie de conclusiones y recomendaciones
1) Los beligerantes deben adoptar las medidas necesarias para garantizar que los miembros de sus fuerzas cumplan la regla de proporcionalidad en todos los niveles y en todas las circunstancias.
Estas medidas pueden incluir:
incorporar la regla y las medidas necesarias para darle efecto en los manuales militares, la doctrina y las reglas de enfrentamiento;
establecer sistemas para recopilar y analizar la información pertinente y garantizar que dicha información se tenga en cuenta en el ciclo de selección de objetivos;
establecer e institucionalizar procedimientos para garantizar que las consideraciones de proporcionalidad se tengan en cuenta a lo largo de todo el ciclo de selección de objetivos;
llevar a cabo procesos de «lecciones aprendidas» lo antes posible tras los ataques, para orientar los ataques futuros;
realizar una evaluación de los ataques cuando pueda haberse vulnerado la regla;
abordar la regla en los materiales de formación y en los ejercicios basados en escenarios;
poner a disposición asesores jurídicos para asesorar a los comandantes militares en el nivel adecuado.
2) La regla de proporcionalidad es vinculante para las partes en un conflicto armado y debe ser cumplida por todos sus órganos y por quienes actúen en su nombre.
Toda decisión de ataque debe cumplir la regla: durante la selección deliberada de objetivos, la selección dinámica de objetivos y el combate.
Lo que variará según el contexto y el nivel jerárquico de quienes toman las decisiones es lo que puede considerarse razonable en cuanto a (a) la recopilación y el análisis de información sobre el daño incidental previsto y la ventaja militar anticipada, y (b) el grado de sofisticación de las evaluaciones de proporcionalidad.
3) Todos los miembros de las fuerzas de los beligerantes que estén en condiciones de determinar, incluso una vez lanzado el ataque pero en un momento en que aún pueda cancelarse o suspenderse, que resulta evidente que el ataque vulneraría la regla de proporcionalidad, deben cancelarlo o suspenderlo.
4) Además, quienes ejecuten un ataque y tengan conocimiento de hechos que consideren que podrían afectar a la evaluación de proporcionalidad deben informar de ello a quienes coordinan la operación, para que la nueva información pueda tenerse en cuenta. Deben establecerse sistemas que garanticen que todos quienes llevan a cabo o participan en ataques puedan proporcionar dicha información.
5) Los beligerantes deben contar con un sistema que permita recopilar y analizar de forma eficaz la información sobre el daño incidental. Esto debe incluir información de dominio público, información que puedan obtener los sistemas de obtención de inteligencia de los beligerantes e información basada en prácticas anteriores.
Reconociendo que los beligerantes tienen distintas capacidades y recursos, las unidades responsables de planificar los ataques deben hacer todo lo posible para acceder a información y análisis sobre una serie de factores que pueden afectar al daño incidental, y deben utilizar esta información en sus evaluaciones.
6) Los beligerantes deben incluir el daño incidental en las metodologías de evaluación de los daños de combate, reconociendo que puede haber circunstancias en las que no sea viable recopilar esta información.
Las revisiones posteriores a la acción deben realizarse lo antes posible tras los ataques, para que sus conclusiones puedan orientar el ciclo de selección de objetivos durante el transcurso de una operación. El daño incidental también debe abordarse en ejercicios más amplios de «lecciones aprendidas», incluida la información sobre el daño causado en ataques anteriores, a fin de seguir perfeccionando las metodologías de evaluación de la proporcionalidad.
La proporcionalidad en la conducción de las hostilidades: el aspecto del daño incidental de la evaluación, Emanuela-Chiara Gillard, Chatham House
