Nueva York, 20 de diciembre (Thomson Reuters Foundation) - ¡Los Muppets al rescate! El programa de televisión «Plaza Sésamo» y una destacada organización benéfica recibieron el miércoles una subvención de 100 millones de dólares para utilizar a los Muppets y llegar a millones de niños afectados por la guerra en Oriente Medio.
Sesame Workshop y el Comité Internacional de Rescate (IRC) se centrarán en los niños de Siria, Jordania, Líbano e Irak con una versión local de «Plaza Sésamo», según la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur, que otorgó la subvención por cinco años.
El proyecto pretende llegar a 1,5 millones de niños refugiados y desplazados de hasta 8 años en esos países con libros de cuentos, juguetes, juegos y recursos diseñados para usarse en los hogares y en centros de salud, atención comunitaria y extensión, señaló el IRC.
En términos más generales, la programación de «Plaza Sésamo», que enseñará idiomas, lectura y otras habilidades, debería llegar a 9,4 millones de niños en todo Oriente Medio a través de la televisión, los teléfonos móviles, las plataformas digitales y otros medios, señaló la organización.
Con personajes coloridos como el Monstruo de las Galletas, Big Bird y otros Muppets, «Plaza Sésamo», que lleva muchos años en antena, goza de gran reconocimiento por enseñar a los niños a leer, contar y aprender los colores, además de abordar cuestiones de raza, tolerancia y muerte.
«La calle más famosa del mundo difundirá su mensaje de alegría, amor y risas entre algunos de los niños más vulnerables del mundo», dijo en una entrevista a Thomson Reuters Foundation David Miliband, director ejecutivo del IRC.
«Han perdido a sus padres o a sus hermanos o hermanas. Han perdido sus hogares. Han perdido su país».
Millones de niños de todo Oriente Medio, devastado por guerras civiles y persecuciones, se han visto obligados a huir de sus hogares, quedarse rezagados o no asistir a la escuela, vivir en la pobreza y sufrir traumas y peligros, según organizaciones humanitarias internacionales.
Miliband calificó el proyecto de «inversión a largo plazo en la estabilidad de Oriente Medio».
«Es un gran compromiso con los niños a quienes vamos a ayudar y creo que es una apuesta firme frente a quienes no tienen fe y dirían que la crisis de los refugiados no tiene solución», afirmó.
Cuando le preguntaron qué Muppet podría ser el más popular en Oriente Medio, respondió: «A todo el mundo le encanta Big Bird».
Como ocurre con otras expansiones de «Plaza Sésamo», esta incluirá nuevos Muppets autóctonos, dijo una portavoz de Sesame Workshop.
Desde su estreno en 1969, «Plaza Sésamo» ha ganado múltiples premios por su enfoque, su contenido educativo y su mensaje de inclusión. «Esta podría ser nuestra iniciativa más importante hasta la fecha, y nos sentimos honrados por la confianza que se ha depositado en nosotros», dijo Jeffrey Dunn, director ejecutivo de Sesame Workshop, en un comunicado.
(Información de Ellen Wulfhorst; edición de Belinda Goldsmith. Se ruega citar a Thomson Reuters Foundation, el brazo benéfico de Thomson Reuters, que cubre noticias humanitarias, derechos de las mujeres, trata de personas, derechos de propiedad, cambio climático y resiliencia. Visite http://news.trust.org)
