Los residuos mundiales podrían aumentar un 70 % para 2050 a medida que crezcan la urbanización y la población, afirmó el jueves el Banco Mundial. Se prevé que Asia meridional y África subsahariana generen el mayor aumento de basura.
Los países podrían obtener beneficios económicos y ambientales si mejoraran la recolección, el reciclaje y la eliminación de la basura, según un informe que calculó que, en cambio, un tercio de los residuos del mundo se vierte a cielo abierto sin ningún tratamiento.
«Realmente tenemos que prestar atención a Asia meridional y África subsahariana, ya que para 2050 los residuos de Asia meridional se duplicarán y los de África subsahariana se triplicarán», afirmó Silpa Kaza, especialista en desarrollo urbano del Banco Mundial y autora principal del informe.
«Si no tomamos medidas, esto podría tener consecuencias bastante importantes para la salud, la productividad, el medioambiente y los medios de vida», declaró por teléfono desde Belarús a la Fundación Thomson Reuters.
Según el informe, el aumento de la basura superará el crecimiento de la población y alcanzará los 3.400 millones de toneladas para 2050, frente a unos 2.000 millones de toneladas en 2016.
Los países de ingresos altos producen un tercio de los residuos del mundo, pese a tener solo el 16 % de la población mundial, mientras que una cuarta parte procede de las regiones de Asia oriental y el Pacífico, señaló el informe.
Más de un tercio de los residuos generados en todo el mundo termina en vertederos, mientras que más del 90 % se vierte a cielo abierto en países de ingresos más bajos, que a menudo carecen de instalaciones adecuadas de eliminación y tratamiento, indicó el informe.
El creciente volumen de residuos también podría contribuir al impacto del cambio climático: el tratamiento y la eliminación de los niveles actuales de residuos generan alrededor del 5 % de las emisiones de carbono.
La financiación adecuada de la recolección y la eliminación es uno de los mayores problemas para las ciudades, que a menudo tienen dificultades para cubrir los costos de los servicios de gestión de residuos, afirmó Kaza.
«Si los incentivos están alineados y es posible hacer cumplir los contratos, el sector privado puede ser un actor realmente poderoso», afirmó.
Aumentar el reciclaje y reducir el consumo de plásticos, junto con el desperdicio de alimentos, podría ayudar a reducir la basura, señaló el informe, que indicó que varios países de ingresos bajos carecen de leyes para gestionar los residuos.
Los plásticos, que pueden contaminar los cursos de agua y los ecosistemas durante miles de años, constituyen el 12 % de todos los residuos, afirmó el Banco Mundial.
«Por desgracia, quienes suelen verse más perjudicados por una gestión inadecuada de los residuos son las personas más pobres de la sociedad», afirmó en un comunicado Laura Tuck, vicepresidenta de desarrollo sostenible del Banco Mundial.
«No tiene por qué ser así. Nuestros recursos deben utilizarse y reutilizarse continuamente para que no terminen en vertederos».
