Las ciudades y las empresas han prometido actuar contra el cambio climático en la conferencia de la CMNUCC de la ONU en Lima, COP20. El ánimo entre los delegados es optimista respecto a alcanzar el próximo año en París un acuerdo mundial jurídicamente vinculante. Pero, si se mantiene el rumbo actual, no se lograrán los resultados que, según la ciencia, el mundo necesita para limitar el calentamiento global a menos de 2 °C.
Con 319 ciudades que han prometido tomar medidas climáticas, y con muchos dirigentes municipales enfrentados a los dirigentes nacionales en cuanto a qué hacer frente al cambio climático e incluso si importa, las ciudades pequeñas deben tomar medidas unilaterales por su cuenta.
Entre los delegados en Lima, se han registrado hasta ahora 913 acciones, y la reducción de emisiones es el tema dominante: aparece en 679 de ellas. El medio ambiente urbano, de interés para los lectores de este sitio web, ocupa el segundo lugar, con 455 acciones relacionadas con este tema.
Y, en el orden de prioridad correcto según la rentabilidad, la eficiencia energética cuenta con casi el doble de acciones que las relacionadas con las energías renovables (402 frente a 242).
Las cifras proceden del sitio web de la Zona de Actores No Estatales para la Acción Climática, que documenta que hasta ahora 319 ciudades han prometido actuar, además de 69 regiones subnacionales y 261 empresas.
Mapa de las ciudades que prometieron actuar contra el cambio climático en la COP20:
Pero, si amplías el mapa disponible en el sitio web, puedes ver dónde se encuentra la mayoría de las ciudades y dónde están las brechas significativas. En Asia Oriental, por ejemplo, 73 de estas ciudades están en Japón y seis en Corea del Sur. Solo tres están en China.
Mapa de las ciudades de Asia Oriental que prometieron actuar contra el cambio climático en la COP20:
En América, 75 ciudades de Estados Unidos han declarado que tomarán medidas. Así que, entre estos tres países, suman casi la mitad del total.
En Canadá, cómplice climático, 21 ciudades han declarado que actuarán, mientras que en el Reino Unido solo Londres lo ha hecho, de un total de 59 en toda Europa.
El Reino Unido es una nación líder en la promoción de medidas contra el cambio climático, mientras que Canadá, junto con Australia (una ciudad: Sídney), es conocida entre los países desarrollados por su actitud despreocupada en las negociaciones nacionales sobre medidas contra el cambio climático.
El hecho de que 21 ciudades de Canadá discrepen del gobierno nacional muestra el nivel de conflicto sobre esta cuestión en ese país.
Al otro lado del mundo, en Australia, sabemos que Adelaida está dispuesta a actuar; simplemente aún no lo ha declarado. Sin embargo, cabría pensar que más ciudades australianas lo harían, ya que se sabe que algunas discrepan del gobierno nacional.
En Sudamérica, seis ciudades brasileñas han declarado que actuarán, además de cuatro ciudades colombianas. Hay 10 en México.
Declaración de la UITP sobre liderazgo climático
Hay un par de iniciativas de cooperación sobre el medio ambiente urbano, entre ellas una declaración del transporte público sobre liderazgo climático que promete duplicar la proporción del transporte público para 2025 y desarrollar el transporte de bajas emisiones. Según sus cálculos, lograrlo evitaría la emisión de 500 millones de toneladas de CO2 equivalente en 2025.
Esto alinearía las emisiones del transporte urbano con los objetivos de las negociaciones climáticas internacionales, pese al enorme aumento general del número de viajes realizados en zonas urbanas.
Las principales ciudades participantes son Copenhague y Gotemburgo, pero también participan empresas de Alemania y Estados Unidos de América, además de organizaciones de todo el mundo.
La Iniciativa de Movilidad Eléctrica Urbana
La Iniciativa de Movilidad Eléctrica Urbana paralela se propone aumentar un 30% la venta de vehículos eléctricos para 2030; afirma que esto lograría una reducción del 30% de las emisiones de CO2 en las zonas urbanas para 2050 (aunque, claramente, esto depende de la descarbonización de la red eléctrica y, por tanto, no se puede dar por seguro).
Ninguna ciudad participa en esta iniciativa, en la que predominan empresas como General Motors, BMW, DHL, Siemens y Tesla, además de organizaciones comerciales y ONG relacionadas.
La UEMI es una iniciativa de ONU-Hábitat y figurará entre las prioridades de su Consejo de Administración el próximo año; además, se aprobará una resolución sobre la UEMI en el Foro Urbano Mundial de 2016. Hábitat III (2016) incluirá la UEMI como pilar de la nueva agenda urbana.
A escala municipal
A escala municipal, la mayoría de las acciones prometidas en Lima consisten en fijar objetivos para reducir las emisiones de CO2 antes de una fecha determinada o para aumentar la proporción de energías renovables en la combinación energética final de las operaciones de los gobiernos locales.
Casi todas tienen bases de referencia, años objetivo y porcentajes distintos, por lo que resulta difícil compararlas entre sí.
Esto refuerza la idea de que los objetivos mundiales (sean o no jurídicamente vinculantes) quizá no sean tan eficaces como alentar a todos los actores del mundo a elaborar sus propios planes.
El exjefe de los negociadores climáticos de la ONU, Yvo de Boer, ha declarado que es poco probable que la reunión de París del próximo año logre un acuerdo basado en la ciencia; en su opinión, es más probable que cualquier acuerdo se parezca al Protocolo de Kioto, con promesas nacionales ad hoc (citado en la edición de esta semana de la revista New Scientist).
Nicholas Stern (autor del Informe Stern) señaló esta semana que un acuerdo jurídicamente vinculante incluso podría ser contraproducente al desalentar la ambición.
El último año ha sido el más caluroso del que se tiene constancia, y los 10 años más cálidos registrados ocurrieron todos desde 1998. Está claro que el calentamiento global se acelerará. Al sumar todas las promesas y medidas de todo el mundo, seguimos encaminados hacia un calentamiento de hasta 4,2 °C para 2100, lo que sería desastroso.
Incluso si los gobiernos cumplen las promesas actuales, el mundo seguirá calentándose hasta 3,1 °C (fuente: Climate Action Tracker).
Por tanto, muchas más ciudades deben dar un paso al frente, sortear a sus gobiernos nacionales y actuar por su cuenta.
Este artículo se publica en colaboración con Sustainable Cities Collective. Su publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: David es consultor especial de Sustainable Cities Collective.
Imagen: Nubes cubren el cielo sobre el bulevar costero de La Habana, «El Malecón», el 17 de diciembre de 2014. REUTERS.
