Ahora sabemos dónde encontrar toda el agua subterránea del mundo. Un nuevo estudio ha medido el agua subterránea de los primeros 2 kilómetros de la superficie terrestre y ha determinado que menos del 6 % de su volumen es renovable en el curso de una vida humana.
Esto plantea graves problemas para la escasez de agua en todo el mundo. Con una demanda de agua en aumento y el cambio climático reduciendo el suministro, cada vez es más importante comprender los niveles de agua subterránea. El autor principal del estudio, Tom Gleeson, afirmó: «Estamos utilizando nuestros recursos de agua subterránea demasiado rápido, más rápido de lo que se regeneran.
Se utilizaron múltiples conjuntos de datos para crear el mapa siguiente, que muestra la distribución de los casi 23 millones de kilómetros cúbicos de agua subterránea del mundo.
Fuente: Universidad de Victoria
El estudio distingue entre agua subterránea antigua y moderna: la moderna está más cerca de la superficie terrestre y se desplaza más rápido – pero esto la hace vulnerable al cambio climático y a la contaminación. La antigua se encuentra a mayor profundidad y se utiliza habitualmente con fines agrícolas e industriales.
Según el mapa, la mayor parte del agua subterránea moderna se encuentra en regiones tropicales y montañosas. Algunos de los mayores depósitos están en la República Democrática del Congo, Indonesia y a lo largo de las Montañas Rocosas en Estados Unidos.
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Autor: Joe Myers es productor de contenido digital en Formative Content.
Imagen: El embalse del lago Castaic visto desde su nivel de agua anterior, antes de que el agua retrocediera, en Castaic, California, 15 de abril de 2015. REUTERS/Lucy Nicholson
