Los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO albergan más del 20 % de la riqueza de especies mundial cartografiada en apenas el 1 % de la superficie terrestre.
Proteger estos puntos calientes de biodiversidad es esencial para alcanzar el Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal.
En el caso de algunas especies al borde de la extinción, los sitios del Patrimonio Mundial se han convertido en la última línea de defensa.
La investigación pide aumentar la inversión en la Convención del Patrimonio Mundial para que pueda proteger mejor la biodiversidad.
Este estudio demuestra la importancia de los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO para la protección de la biodiversidad. Estos 1.157 sitios no solo son excepcionales desde el punto de vista histórico y cultural, sino que también son fundamentales para la preservación de la diversidad de la vida en la Tierra, el mantenimiento de servicios ecosistémicos esenciales y la lucha contra la alteración climática.
Audrey Azoulay, directora general de la UNESCO
La primera evaluación de la UNESCO y la UICN sobre el estado y las tendencias de las especies revela que los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO representan menos del 1 % de la superficie terrestre, pero albergan más del 20 % de la riqueza de especies mundial cartografiada, incluidas más de 75.000 especies de plantas, entre ellas árboles, y más de 30.000 especies de mamíferos, aves, peces, reptiles y anfibios.
Estos sitios sirven como formidables observatorios naturales para avanzar en el conocimiento científico, gracias a la concentración de más de la mitad de las especies de mamíferos, aves y corales duros del mundo. También son una fuente inagotable de inspiración para nuevas iniciativas de protección ambiental.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial por la naturaleza?
El Centro para la Naturaleza y el Clima ayuda a los líderes a comprender las interconexiones entre el clima, la naturaleza y el desarrollo económico. Ofrece una plataforma para explorar vías que favorezcan la resiliencia y la prosperidad dentro de los límites planetarios.
Al permitir la cooperación entre sectores y regiones, el Centro apoya a los socios en la traducción de una comprensión compartida en soluciones prácticas para el clima y la naturaleza.
La última línea de defensa contra la extinción
La Convención del Patrimonio Mundial confiere el máximo nivel de protección internacional a algunos de los sitios más significativos del mundo para la conservación de la biodiversidad. Se estima que estos sitios protegen más de 20.000 especies amenazadas, entre ellas hasta un tercio de todos los elefantes, tigres y pandas, y al menos una décima parte de los grandes simios, leones y rinocerontes.
En el caso de algunas especies al borde de la extinción, los sitios del Patrimonio Mundial se han convertido en la última línea de defensa. Albergan a todos los rinocerontes de Java que quedan, a las vaquitas (el cetáceo más pequeño del mundo) y a las iguanas rosadas, así como a más de la mitad de los rinocerontes de Sumatra, los orangutanes de Sumatra y los gorilas de montaña.
La Convención del Patrimonio Mundial permite emprender iniciativas coordinadas con todas las partes interesadas pertinentes: poblaciones locales, autoridades nacionales y regionales, organizaciones internacionales, entre otras, lo que ha dado lugar a numerosas historias de éxito en materia de conservación. Por ejemplo, las acciones llevadas a cabo en el Parque Nacional de Kaziranga (India) y en el Parque Nacional de Chitwan (Nepal) desde su inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO a mediados de los años ochenta han más que duplicado la población de rinocerontes indios de un cuerno, hasta alcanzar unos 4.000 ejemplares.
La humanidad y la biodiversidad están profundamente entrelazadas
Los beneficios que proporciona la biodiversidad son innumerables y constituyen la base de nuestra relación con la naturaleza. La variedad de ecosistemas dentro de los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO mantiene servicios ambientales importantes para las personas, como la protección de los recursos hídricos, además de generar empleo e ingresos mediante actividades sostenibles. Los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO también contribuyen de forma decisiva a fortalecer el vínculo entre naturaleza y cultura, ya que muchos sitios culturales, incluidos los situados en zonas urbanas, también pueden proteger una biodiversidad importante y son un aliado en los esfuerzos por frenar la pérdida de naturaleza.
El reloj avanza y se necesita una acción inmediata
Sin embargo, es urgente reforzar las medidas de conservación: cada aumento de 1 °C de la temperatura global podría duplicar el número de especies amenazadas por condiciones climáticas peligrosas. Dado su papel como puntos calientes de biodiversidad de importancia vital, los Estados Parte de la Convención deben proteger a toda costa los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Los sitios del Patrimonio Mundial, clave para alcanzar el objetivo mundial de detener la pérdida de biodiversidad
La UNESCO alienta a los Estados miembros a dar prioridad a los sitios del Patrimonio Mundial en las Estrategias y Planes de Acción Nacionales sobre Biodiversidad (NBSAP), ya que son clave para llevar a la práctica el Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal (GBF). El estudio es una herramienta adicional para que los gestores de los sitios adopten las medidas necesarias para alcanzar estos objetivos.
Para 2025, todos los gestores de los sitios del Patrimonio Mundial recibirán formación en estrategias de adaptación al cambio climático, y para 2029 todos los sitios contarán con un plan de adaptación climática, según anunció la directora general de la UNESCO en noviembre de 2022, con motivo del 50.º aniversario de la Convención.
La UNESCO y la UICN agradecen a Conservation International, a Botanic Gardens Conservation International (BGCI), al National Center for Ecological Analysis and Synthesis (NCEAS), a la Universidad de Arizona y a la Universidad de Connecticut su contribución a este estudio.
