La ganadería en Brasil es uno de los principales impulsores de la deforestación y de las emisiones de CO2 del país.
Sin embargo, un nuevo programa obligatorio de trazabilidad del ganado en el estado de Pará podría servir de modelo para la producción de alimentos positiva para la naturaleza en otros estados de Brasil y más allá.
Más gobiernos deben seguir el ejemplo de Pará y poner en marcha programas innovadores y ofrecer incentivos financieros para las soluciones basadas en la naturaleza en la producción de alimentos.
La ganadería en Brasil representa históricamente el 24 % de la deforestación tropical anual a nivel mundial y desempeña un papel desproporcionado en las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
El Programa de Integridad y Desarrollo del Ganado de Pará, anunciado en la COP28, constituye una capa fundamental para abordar uno de los principales impulsores de la deforestación y de las emisiones de CO2 del país, y marca un hito enorme en la lucha contra la deforestación impulsada por las materias primas.
Alrededor del 40 % de toda la deforestación en la Amazonía brasileña desde 2001 se ha producido en el estado de Pará, donde la ganadería es, con diferencia, el principal impulsor de la tala de bosques. En el marco del programa, se marcará todo el ganado de 295 000 explotaciones, en una superficie superior a la suma de Francia, España y Noruega. El marcado permitirá a las autoridades estatales superponer los datos de propiedad ambiental con la información sobre el movimiento de cada animal.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial frente a la deforestación?
La trazabilidad es la capacidad de seguir el movimiento de los productos alimentarios a través de todas las etapas de la cadena de suministro, desde la granja hasta la mesa. A diferencia de las plantas, los animales se desplazan y, en Brasil, como en muchos países productores de ganado, la mayoría de los animales pasan por varias explotaciones desde que nacen hasta que llegan al matadero. El marcado individual ayudará a seguir el rastro del ganado a medida que se desplaza por todas las explotaciones por las que pasa durante su vida.
El beneficio potencial es enorme: el programa obligatorio de trazabilidad del ganado en el estado ayudará a los productores de Pará a pasar a la producción legal; impulsa al estado (y a Brasil) hacia un sistema alimentario que valora los activos naturales; y aporta más transparencia, lo que ayudará a evitar una pérdida catastrófica de la Amazonía y a mantener al mundo en una senda compatible con no superar los 1,5 °C. En términos sencillos, la aplicación de un programa como este prevendrá la deforestación y las emisiones de millones de hectáreas de la Amazonía.
Los sistemas de trazabilidad sustentan la integridad de la cadena de suministro y, a su vez, ayudan a generar confianza e impulsar la inversión en el sector agrícola, pero por sí solos no bastan. Por ello, es positivo constatar que el alcance de este programa va más allá, al fijar objetivos ambiciosos y medibles en materia de cumplimiento por parte de los productores, inclusión en el mercado, aumento de la productividad y mejora de los pastizales, además de la trazabilidad individual obligatoria (cuando la normativa exige que cada animal pueda rastrearse desde su nacimiento a través de todas las explotaciones por las que pase durante su vida) para 2026.
Con el apoyo de un conjunto de partes interesadas, entre ellas The Nature Conservancy, el Bezos Earth Fund y la Asociación Brasileña de Exportadores de Carne Bovina (ABIEC), el programa sienta un precedente para un modelo que puede replicarse en todo Brasil.
Una colaboración multisectorial de esta magnitud es necesaria para lograr la transición hacia cero emisiones netas del sector ganadero en todo Brasil, no solo en la región amazónica, sino también en el Cerrado. La sabana más biodiversa del mundo, el Cerrado es además una de las grandes potencias agrícolas del mundo, ya que representa casi el 60 % de la producción agrícola de Brasil e incluye un rebaño de ganado mayor que el de la Amazonía.
El anuncio del programa por parte de Helder Barbalho, gobernador del estado amazónico de Pará, se basa en los avances logrados por Brasil este año, y la respuesta ha sido entusiasta. La financiación de impacto temprano para superar las limitaciones iniciales de recursos para el despliegue rápido y la ampliación del programa en toda la jurisdicción convierte su lanzamiento en un hito decisivo para reorientar los sistemas alimentarios en Brasil.
Sistemas alimentarios que trabajan con la naturaleza y no contra ella
La deforestación impulsada por las materias primas es una de las principales causas de la destrucción de la naturaleza. Sin naturaleza, los ecosistemas de los que dependemos para la alimentación y los medios de vida colapsarán, lo que causará daños económicos, ambientales y socioculturales generalizados.
Nos encontramos en un punto de inflexión crítico y necesitamos reinventar urgentemente los modelos agrícolas actuales antes de que sea demasiado tarde. Con todas las miradas puestas en Brasil, que asume la presidencia del G20, y en la Amazonía, en la antesala de la COP30 en Belém, la región está bien posicionada para liderar esta transformación y demostrar cómo, tal como dijo Barbalho en su anuncio, «es posible producir [alimentos] preservando el medio ambiente».
No puede ser más cierto, y es muy alentador escuchar a los líderes reconocer, y expresar, el potencial de los sistemas alimentarios regenerativos que devuelven algo a la naturaleza, en lugar de quitarle.
Estos nuevos sistemas alimentarios deberían centrarse en intensificar la producción agrícola (aumentando los rendimientos por hectárea) de forma sostenible, mejorando la salud del suelo, preservando el agua y evitando que el agua contaminada llene lagos y arroyos.
Deberían complementarse con métodos innovadores como la agrosilvicultura, que incorpora arbustos y árboles en las tierras de cultivo, lo que contribuye a aumentar simultáneamente la producción y a proteger la biodiversidad.
La necesidad de una acción intersectorial
Ningún actor puede impulsar este cambio por sí solo; para crear una producción positiva para la naturaleza, necesitaremos ver a las partes interesadas de las cadenas de suministro trabajando juntas a través de sectores y fronteras.
El sector agroindustrial tiene un papel vital que desempeñar y necesitamos ver a más empresas asumiendo compromisos intersectoriales contra la deforestación y la conversión de ecosistemas. Iniciativas como la Hoja de ruta sectorial de la agricultura para 1,5 °C, que reunió a 14 de los mayores comerciantes mundiales de ganado, soja y aceite de palma para asumir compromisos sectoriales contra la deforestación, son un buen ejemplo del tipo de acción que necesitamos ver con más frecuencia.
Los signatarios también han fijado compromisos corporativos individuales durante la COP28, cuya aplicación sustentará los avances en todo el sector.
Además de los compromisos corporativos, necesitamos que más gobiernos sigan el ejemplo de Pará y pongan en marcha programas innovadores y ofrezcan incentivos financieros para las soluciones basadas en la naturaleza. Esto debería incluir, en particular, la compensación a los propietarios de tierras que no han talado sus terrenos, pero que tienen derecho legal a hacerlo, para compensar las pérdidas económicas.
La acción del sector público y privado debe respaldarse con paquetes financieros tradicionales e innovadores que ayuden a reducir los costes para las empresas y los pequeños productores a favor de una producción positiva para la naturaleza y el clima, además de limitar el acceso al capital para las empresas que no intentan volverse más sostenibles.
Iniciativas como el programa TNC/TFA Innovative Finance for the Amazon, Cerrado and Chaco (IFACC) —que busca ampliar los mecanismos financieros libres de deforestación en las cadenas de suministro de materias primas— también serán fundamentales para movilizar capital hacia las explotaciones y las iniciativas sobre el terreno, garantizando que los productores cuenten con el apoyo financiero que necesitan y no soporten la carga monetaria de esta transición.
Es positivo constatar que el Programa de Integridad y Desarrollo del Ganado de Pará es el resultado de consultas con un conjunto de instituciones que representan al gobierno, a los productores, a las asociaciones del sector y a la sociedad civil; y que, si logran hacerlo bien en Pará, esto podría influir en otros estados productores de ganado de Brasil.
