El locutor y naturalista Sir David Attenborough ha desempeñado un papel extraordinario al acercar a las personas las maravillas del mundo natural a lo largo de sus 60 años de carrera.
Esta semana, ha estado en Davos para recibir un Crystal Award por su liderazgo en la lucha contra el cambio climático y participar en varios paneles de debate sobre el futuro de nuestro planeta, entre ellos una entrevista individual con Su Alteza Real el duque de Cambridge.
El príncipe William preguntó a Sir David por el trabajo de toda su vida, el precario estado del mundo natural y sus consejos para los jóvenes y los líderes mundiales sobre cómo cuidar mejor nuestro planeta.
Estas son algunas de las citas más destacadas de la conversación:
Sobre cómo ha cambiado el mundo natural desde que empezó a trabajar en televisión en la década de 1950
«En aquel entonces, el mundo natural parecía un mundo inexplorado... Fui por primera vez a África Occidental y era un país de las maravillas. Bastaba con salirse del camino trillado... y, como recién llegado, me parecía un lugar inexplorado y fascinante; adondequiera que miraras, veías algo nuevo.
«La población humana era apenas un tercio de lo que es hoy... realmente se tenía la sensación de cómo podría haber sido estar en el Jardín del Edén».
Sobre por qué no le sorprende la popularidad de los programas de televisión sobre el mundo natural
«No creo que haya nacido un niño que no haya mirado el mundo que lo rodea con ojos nuevos y asombro.
«Si pierdes ese asombro inicial, pierdes una de las mayores fuentes de deleite, placer y belleza de todo el universo. Cuidar de ese mundo brinda una alegría y una comprensión insustituibles. Ese es uno de los grandes placeres de la vida».
Sobre el impacto de la tecnología en la realización de películas
«Hace cincuenta o sesenta años... muy pocas personas en Gran Bretaña, o incluso en Europa, habían visto realmente un pangolín o un armadillo, así que no importaba lo mal o de forma amateur que filmaras: si mostrabas una toma de un armadillo... la gente no la miraba con ojo crítico, simplemente veía un armadillo... así que en aquellos días hacer películas de historia natural era relativamente fácil. Bastaba con mostrar los animales y la gente quedaba asombrada.
«Los recursos de los que disponemos ahora son increíbles. Ahora podemos ir a todas partes. Podemos llegar al fondo del mar, podemos ir al espacio, podemos usar drones y helicópteros... podemos acelerar las cosas, ralentizarlas, filmar en la oscuridad; el mundo natural nunca antes había estado expuesto a este grado».
Sobre alzar la voz acerca del cambio climático
«No creo que en la década de 1950 hubiera alguien que pensara que existía el peligro de que pudiéramos aniquilar parte del mundo natural... la idea de que los seres humanos pudieran exterminar una especie entera no se le pasaba por la cabeza a la gente y, si ocurría... parecía una excepción.
«Ahora, por supuesto, somos muy conscientes de que todo el mundo natural está a nuestra disposición y de que podemos hacer cosas accidentalmente que exterminen una zona entera del mundo natural y todas las especies que viven en ella».
«Ahora hay más personas viviendo en pueblos y ciudades que en la naturaleza, lo que significa que la mayoría de la humanidad está, en cierta medida, desconectada de la riqueza del mundo natural».
Sobre la urgencia del cambio climático
«Es difícil exagerar la situación. Ahora somos tan numerosos, tan poderosos y estamos tan extendidos; los mecanismos de destrucción que tenemos son tan masivos y aterradores que podemos exterminar ecosistemas enteros sin siquiera darnos cuenta.
«Ahora tenemos que ser realmente conscientes de los peligros de lo que hacemos. Ya sabemos que la contaminación por plásticos en los mares está causando daños terribles a la vida marina. Aún no conocemos plenamente su alcance».
Sobre por qué los líderes mundiales han tardado tanto en reaccionar
«Porque, desde la Revolución Industrial, la conexión entre el mundo natural y el mundo urbano, la sociedad humana, ha sido distante y se ha ido debilitando.
«No nos dábamos cuenta de los efectos de lo que hacíamos «allá afuera». Pero ahora vemos que casi todo lo que hacemos tiene ecos, se replica y repercute en el mundo natural.
«El mundo natural, del que formamos parte, es increíblemente complejo y está lleno de conexiones. Si dañas una de ellas, nunca puedes saber dónde acabarán las consecuencias, debido a todas las conexiones rotas. Y si las rompes todas, de pronto se derrumba todo el entramado y se produce un desastre ecológico».
Sobre qué pueden hacer los jóvenes para ayudar a evitar una catástrofe climática
«Tenemos que reconocer que cada bocanada de aire que respiramos y cada bocado de comida que ingerimos provienen del mundo natural. Y si dañamos el mundo natural, nos dañamos a nosotros mismos. Somos un único ecosistema coherente. No se trata solo de belleza, interés o asombro: el ingrediente esencial de la vida humana es un planeta sano. Corremos el peligro de destruirlo.
«Estamos destruyendo el mundo natural y, con él, a nosotros mismos».
Sobre su mensaje para los participantes de Davos
«Cuiden el mundo natural. No solo lo cuiden, sino que lo traten con respeto y reverencia.
«El futuro del mundo natural está en nuestras manos. En nuestra vida cotidiana, lo que realmente me importa... es no desperdiciar las riquezas del mundo natural de las que dependemos. No se trata solo de energía, sino también de tratar el mundo natural con respeto. No desperdicien comida ni energía; simplemente cuiden el mundo natural, del que formamos parte».
