Perspectivas soleadas
Investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich han desarrollado un nuevo tipo de cubierta curva ultrafina capaz de producir energía solar. El diseño permitirá que una estructura residencial que forma parte de las instalaciones del laboratorio viviente de la escuela, NEST, genere más energía de la que consume.
El techo está compuesto por varias capas: una lámina interior de hormigón, que sirve de base para los serpentines de calefacción y refrigeración y el aislamiento, que a su vez quedan cubiertos por más hormigón. Después se instalan en el exterior del edificio células fotovoltaicas de capa fina para captar energía solar.
El prototipo del techo tenía unos 7.5 metros de altura y una superficie curva total de 160 metros cuadrados. Ahora se ha desmontado, antes de que el mismo diseño se aplique el próximo año al edificio de apartamentos HiLo, que forma parte del proyecto NEST.
La forma singular del techo normalmente se construiría con materiales no reutilizables, como madera fabricada especialmente o espuma fresada. En cambio, este proyecto utilizó una red hecha de cables de acero, cubierta con un tejido polimérico que formaba una estructura a la que podía adherirse el hormigón. Esto hizo posible el diseño inusual y redujo considerablemente el costo de los materiales del proyecto.
El Block Researcher Group y el Centro Nacional Suizo de Competencia contribuyeron al proyecto con un algoritmo para garantizar que el techo adoptara la forma deseada al aplicar sobre la red el peso del hormigón húmedo. El hormigón se proyectó sobre la red mediante una técnica desarrollada específicamente para esta aplicación.
Elevar el techo con energía solar
Los paneles solares instalados en los techos no son nada nuevo, pero en los últimos años han surgido varias versiones avanzadas de esta tecnología. Además de ser increíblemente eficientes, estos nuevos equipos suelen ser mucho más baratos que las versiones anteriores.
El conocido proyecto de techo solar de Tesla es quizá el ejemplo más destacado. Si el producto final es tan eficaz y económico como ha sugerido Elon Musk, podría llevar un método para aprovechar la energía solar a más hogares que nunca.
Sin embargo, Tesla no es la única empresa que innova en el ámbito de la energía solar. Los paneles solares enrollablesdesarrollados por Renovagen muestran otra forma de implementar la tecnología solar, con métodos que eran impensables incluso hace una década.
La energía solar es una forma cada vez más viable de producir energía, y cada vez más países están invirtiendo en infraestructura solar a gran escala. Gracias a proyectos como el techo HiLo, las personas tendrán más formas que nunca de incorporar esta tecnología a sus propios hogares.
