Hay 17 especies en la lista de animales en peligro crítico de extinción del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). El tigre del sur de China, que no ha sido visto en estado salvaje durante más de 25 años y está clasificado como «funcionalmente extinto», encabeza la lista.
El WWF sostiene que las poblaciones de animales están desapareciendo a un ritmo alarmante –a comienzos de la década de 1950 había más de 4.000 tigres del sur de China– debido a la caza furtiva, la pérdida de hábitat y la sobreexplotación de los recursos animales.
El siguiente gráfico procede de la lista de animales en peligro crítico de extinción del WWF.
Cinco especies de todo el mundo tienen menos de 100 ejemplares en estado salvaje, entre ellas los rinocerontes de Java y de Sumatra, el leopardo del Amur y la vaquita, un tipo de marsopa que solo se encuentra en el norte del golfo de California.
La disminución del número de rinocerontes negros se debe en gran medida a los cazadores europeos: en su punto máximo, no era infrecuente que se mataran cinco o seis rinocerontes al día. A pesar de la caza furtiva, el número de leopardos del Amur está aumentando en realidad, y ha pasado de solo 30 ejemplares en 2007.
El WWF afirma que se desconoce el número de algunas especies, mientras que su lista agrupa varias especies bajo el nombre de tortugas laúd y pangolines.
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Autor: Joe Myers es productor de contenido digital en Formative Content.
Imagen: Un tigre del sur de China en el zoológico de Shanghái, 8 de julio de 2008. REUTERS/Aly Song
