LONDRES, 10 de enero (Reuters) - La primera ministra británica, Theresa May, dijo el jueves que erradicaría los residuos plásticos evitables para 2042, como parte de un «plan de acción nacional» que espera que demuestre que su Gobierno es algo más que el Brexit.
Al presentar una nueva agenda medioambiental que, según dijo, ahora ocupa un «lugar central», May quiere dejar atrás las divisiones por la salida de la Unión Europea, los escándalos y unas elecciones mal planteadas, y tratar de ampliar el atractivo de su Partido Conservador.
Aunque fueron bien recibidas, sus medidas para extender a todos los comercios el cobro de 5 peniques por las bolsas de plástico de un solo uso, crear pasillos sin envases en los supermercados y establecer un nuevo Bosque del Norte también fueron criticadas por algunos legisladores, que las consideraron insuficientes.
Ante un público en el oeste de Londres, dijo que su partido había asumido un compromiso importante: «hacer que la nuestra sea la primera generación que deje el medioambiente natural en mejores condiciones que aquellas en que lo encontramos».
«Al salir de la Unión Europea, que durante décadas ha controlado algunas de las palancas más importantes de la política medioambiental, este es el momento adecuado para situar en el centro la cuestión de cómo protegemos y mejoramos nuestro medioambiente natural».
Tras un comienzo de año accidentado, en el que una remodelación de su equipo ministerial de alto nivel fracasó, May quiere demostrar que su mandato es algo más que el Brexit y ha elegido la reforma medioambiental para intentar ganarse a los votantes.
Los conservadores de May están bajo presión del principal partido de oposición, el Partido Laborista, que disfruta de niveles récord de afiliación y ha cuestionado a May por su gestión del apreciado, pero sobrecargado, servicio de salud británico.
Su ministro de Medioambiente, Michael Gove, quien compitió contra May en la contienda por el liderazgo de 2016, ha introducido algunas políticas ecológicas: proteger a las abejas restringiendo algunos plaguicidas y prohibir las microesferas, diminutas partículas de plástico presentes en algunos cosméticos que están llegando a los océanos del mundo.
Pero Caroline Lucas, del Partido Verde, calificó de «vagas» las medidas más recientes.
«Centrarse únicamente en los frutos más fáciles de alcanzar en materia de protección medioambiental es como tratar una enfermedad cardíaca con una operación de bypass, sin cambiar la dieta ni empezar a hacer ejercicio con regularidad», dijo en un comunicado. «No es una solución seria y sostenible a largo plazo».
John Sauven, director ejecutivo de Greenpeace UK, dijo: «Si Theresa May quiere convencer a la gente de que esto es algo más que abrazar huskies, debe incorporar un enfoque coherente en el centro de su estrategia».
May, quien dijo que recicla con regularidad y que tiene cajas nido para lechuzas, murciélagos y aves en su jardín, afirmó que estudiaría los depósitos por las botellas de plástico y que el mes próximo iniciaría una consulta pública para recabar pruebas sobre la posibilidad de imponer impuestos o cargos a los plásticos de un solo uso.
Los activistas también han expresado su preocupación por el uso excesivo de 2.500 millones de vasos de café desechables cada año. La semana pasada, el comité de auditoría medioambiental del Parlamento pidió que se cobrara un «recargo al café con leche» de 25 peniques a las bebidas calientes. (Edición de Stephen Addison y Peter Graff)
