El reciente informe del IPCC muestra que existe una comprensión cada vez mayor de la ciencia del cambio climático y un grado creciente de certeza sobre la medida en que nosotros, como seres humanos, somos realmente responsables de ello, muy por encima de los límites de la variación natural que hemos observado en el pasado. De hecho, los científicos están ahora un 95 % seguros de que la actividad humana es la causa principal del cambio climático.
La pregunta que me hago entonces, y la que dirigiría al resto de la humanidad, es: si te dijeran que hay un 95 % de probabilidades de que tu casa sea robada esta noche, ¿esperarías hasta mañana para actuar? ¿Cuánta certeza necesitas en el ámbito político para dar el siguiente paso más allá del Protocolo de Kioto y empezar realmente a aplicar de forma seria el objetivo de dos grados que los políticos acordaron en Copenhague?
Con la publicación de este informe, personalmente no creo que se encuentre una fisura en la armadura. No obstante, la gente busca posibles fisuras. Algunos sostienen que se ha producido una desaceleración en el ritmo del aumento de la temperatura global, lo que quizá sea el inicio de una tendencia en otra dirección. En realidad, mientras que en informes anteriores el IPCC indicaba una banda con la probabilidad más alta, ahora incluye un rango total. Así pues, son sin duda aspectos en los que la gente se centrará. Pero lo que para mí es significativo es la claridad general del mensaje: si tienes un 95 % de certeza de que te van a robar esta noche, más te vale tomar precauciones hoy en lugar de mañana.
En realidad, la comunidad empresarial en general no está esperando esa certeza final del 5 %. Veo que la comunidad empresarial toma el cambio climático muy en serio, intenta comprender cómo es probable que le afecte y adopta medidas preventivas para mitigar ese posible impacto. Al mismo tiempo, las empresas también buscan entender en qué medida una respuesta al cambio climático puede convertirse en una ventaja para ellas, y están introduciendo en el mercado productos y servicios que pueden prosperar en un mundo donde la acción climática se toma en serio.
Lo que veo que la comunidad empresarial destaca es que existe un nexo, una relación entre, por ejemplo, el clima, la energía, los alimentos y el agua, como tendencias que se refuerzan mutuamente. Las empresas están preocupadas por la seguridad del suministro, se preguntan de dónde provendrán en el futuro su cacao, cereales, azúcar, carne de vacuno y aceite de palma, y se cuestionan cómo pueden reajustar su estrategia empresarial para anticipar los cambios. Cada vez veo más que la comunidad empresarial reconoce que necesita comprender cómo es probable que le afecten estas tendencias y traducir esa comprensión en estrategias empresariales que puedan convertir una posible desventaja en una posible ventaja.
Por ejemplo, Unilever ha desarrollado un detergente en polvo que solo necesita aclararse una vez en lugar de tres. No solo esto ahorra agua y energía, sino que también facilita mucho el trabajo a las personas que todavía lavan a mano. Así pues, este es un ejemplo de una empresa que busca introducir en el mercado nuevos productos y servicios adaptados al futuro y que reconocen esas megatendencias y presiones en materia de sostenibilidad.
Quienes intentan encontrar fisuras en el informe del IPCC son, en gran medida, aquellos que temen sufrir grandes pérdidas económicas o empresariales si se adoptan medidas enérgicas frente al cambio climático. Uno de los retos a los que nos enfrentamos es averiguar cómo podemos hacer que el mayor número posible de personas y empresas formen parte de la solución en lugar del problema.
Tenemos que pensar en los activos que podrían quedar varados como consecuencia de una acción ambiciosa para hacer frente al cambio climático. Por ejemplo, dentro de apenas un par de semanas, la próxima gran conferencia sobre el clima se celebrará en Varsovia, Polonia. Polonia depende del carbón para más del 90 % de su generación de electricidad. Una parte importante de la cuestión para mí es: ¿cómo se puede hacer que países como Polonia, que dependen en gran medida del carbón, formen parte de la solución?
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Autor: Yvo de Boer es presidente global para el Cambio Climático y la Sostenibilidad en KPMG International Cooperative, Países Bajos.
Imagen: Un brasileño cruza el fondo fangoso del Río Negro, un importante afluente del río Amazonas, en la ciudad de Manaos, el 26 de octubre de 2010. REUTERS/Euzivaldo Queiroz/A Critica
