Muchas empresas tienen dificultades para cubrir puestos esenciales para alcanzar sus objetivos de sostenibilidad.
Esto se debe en gran medida a la «guerra por el talento ESG», en la que las empresas compiten por atraer a los trabajadores con más experiencia, explica un consultor empresarial especializado en sostenibilidad.
Aquí expone la evolución del ecosistema de carreras profesionales en ESG y cómo pueden ayudar las empresas a cerrar la brecha de talento.
La profesión de sostenibilidad corporativa está en crisis. Innumerables empresas tienen dificultades para cubrir puestos clave para alcanzar sus objetivos de sostenibilidad, mientras pasan por alto a un ejército de personas que buscan trabajo y quieren sumarse a la lucha.
En esta «Guerra por el talento ESG», como la llamó Joel Makower hace unos años, las empresas se turnan para atraer a sus filas al limitado grupo de profesionales con experiencia de otras compañías. Aunque esperar a encontrar un veterano poco común en ESG puede ser racional a nivel organizativo, a nivel sistémico está provocando una catástrofe.
Cuando la empresa A pierde talento en ESG en favor de la empresa B, la empresa A contrata a alguien de la empresa C, que luego cubre esa vacante con talento de la empresa D. Y así sucesivamente. Aunque esto beneficia sin duda a los profesionales de ESG (que obtienen ascensos y aumentos salariales), así como a los reclutadores y asesores profesionales (por razones obvias), contribuye muy poco a ampliar el conjunto total de talento en ESG o a poner fin a la llamada guerra.
La guerra por el talento ESG distrae de la verdadera lucha. Ante múltiples amenazas existenciales interconectadas —entre ellas, la crisis climática, la pérdida de biodiversidad, la escasez de recursos naturales, la desigualdad económica y la injusticia racial—, nuestra guerra es por el futuro del planeta y por nuestra supervivencia como especie. Las empresas, los gobiernos, las organizaciones sin fines de lucro y otras entidades deben estar hombro con hombro para hacer frente a las fuerzas abrumadoras que se ciernen contra nosotros.
Aunque sería ideal que todos nuestros soldados hubieran estudiado en West Point (o en un prestigioso programa de MBA en sostenibilidad), se nos acaba el tiempo. Necesitamos que personas con habilidades transferibles se sumen a la lucha y reciban ascensos en el campo de batalla. Necesitamos que nuestros efectivos con experiencia en ESG guíen y formen a los nuevos reclutas. Muchas personas quieren ayudar a ganar esta lucha; solo necesitan una oportunidad.
La «tierra de nadie» de las carreras profesionales de «impacto»
Aunque el ecosistema de carreras profesionales en sostenibilidad y ESG ha evolucionado en los últimos años, sigue estando desconectado y, bueno, es exasperante. Quienes buscan empleo deben abrirse paso por una auténtica «tierra de nadie» de reclutadores, asesores profesionales, pódcast, bolsas de trabajo, programas de becas y centros de orientación profesional universitarios, con la esperanza de acabar encontrando un puesto.
EDF Climate Corps es una organización profesional útil de este tipo (de la que soy exalumno), pero sigue estando abierta solo a unos pocos privilegiados que cursan estudios de posgrado y son admitidos en su programa altamente competitivo. Muchas iniciativas incipientes para abordar el caos de las carreras profesionales se basan en el voluntariado, como #OpenDoorClimate, una iniciativa de base para facilitar el acceso a profesionales del clima a quienes buscan una carrera profesional en este ámbito. Reconsidered también está haciendo una gran labor de apoyo a quienes buscan empleo mediante talleres, eventos y una bolsa de trabajo. Mi amigo y compañero exalumno de EDF Climate Corps, Ed Carley, sacrifica sus domingos para publicar su popular Lista de empleos de Ed en energías limpias y sostenibilidad. Bolsa de trabajo de Brown Green Girl realiza una gran labor para abordar los desafíos de diversidad, equidad e inclusión en el ámbito de las carreras profesionales de impacto. Ya existen muchas otras iniciativas y esfuerzos admirables que intentan abordar desde distintos ángulos la crisis de las carreras profesionales.
Si se tarda de 6 a 9 meses en encontrar a una persona candidata que reúna el 100 % de las habilidades y la experiencia requeridas, ¿y si una empresa contratara en 2 o 3 meses a alguien que reúna entre el 60 y el 70 % y dedicara un par de meses a formarle para cubrir la brecha?
Hace más de un año, empecé a organizar mensualmente Impact Hours como espacio para que profesionales del ámbito del impacto, en activo o aspirantes, compartan ideas, resuelvan problemas y ofrezcan consejos profesionales sinceros. Hasta la fecha, hemos ayudado a más de 100 profesionales de todos los niveles a conectarse e intercambiar opiniones sobre sus carreras y los desafíos sociales y medioambientales más apremiantes.
Pero estoy convencido de que ni siquiera todo esto será suficiente.
Cerrar la brecha de talento
Por lo que he podido observar, muchos de mis clientes y contactos corporativos tienen dificultades para cubrir puestos de sostenibilidad y ESG durante meses, o incluso más tiempo. A menudo, la principal queja es que «no hay suficientes personas con las habilidades y la experiencia necesarias para empezar a trabajar de inmediato» en estos puestos. No es de extrañar, pues el número de profesionales experimentados en sostenibilidad es reducido frente a la cantidad creciente de oportunidades.
Sin embargo, cabe preguntarse: si se tarda de seis a nueve meses en encontrar a una persona candidata que reúna el 100 % de las habilidades y la experiencia requeridas, ¿y si una empresa contratara en dos o tres meses a alguien que reúna entre el 60 y el 70 % y dedicara un par de meses a formarle para cubrir la brecha?
Las empresas también podrían tener en cuenta las trayectorias profesionales no lineales de las personas candidatas y sus habilidades transferibles. Hoy en día, pocos profesionales experimentados de sostenibilidad corporativa se graduaron con un título en sostenibilidad, consiguieron un puesto de asociado en sostenibilidad y luego ascendieron a gerente, director, vicepresidente y, finalmente, director de sostenibilidad (CSO). De hecho, muchas habilidades y experiencias se pueden transferir a una carrera centrada en la sostenibilidad o en asuntos ESG. Por ejemplo, se podría formar a un gerente de proyectos para que gestione la elaboración de informes de sostenibilidad. Del mismo modo, una persona responsable de operaciones podría contar con los conocimientos y la experiencia necesarios para apoyar eficazmente la ejecución de la estrategia ESG de una empresa.
Las certificaciones también pueden ayudar. Hace poco, mi amiga Trish Kenlon, de Sustainable Career Pathways, escribió un artículo en GreenBiz sobre 40 certificaciones que quienes buscan empleo podrían obtener para mejorar sus posibilidades de ser contratados en puestos relacionados con la sostenibilidad o ESG. Pero el hecho de que haya tantas certificaciones demuestra lo caótico que es el panorama laboral.
Abordar la crisis de conexión
La mayoría de las personas no consiguen un empleo a menos que ya conozcan a alguien en la organización donde hacen la entrevista. Ya lo he dicho.
Hasta el 85 % de los empleos se cubren mediante contactos. Y el 70 % de las oportunidades ni siquiera se publican públicamente. Apostaría a que estos porcentajes son aún más altos en el ámbito de la sostenibilidad corporativa.
En muchos sentidos, esto tiene lógica. Contratar a alguien entraña un riesgo enorme para una organización: una contratación equivocada puede costarle a una empresa tiempo, dinero y productividad. Contar con el aval social de un contacto que respalde a la persona candidata puede ser una buena forma de gestionar ese riesgo. Pero esto también crea barreras de entrada para quienes carecen de redes de contactos sólidas, además de obstáculos incalculables para la diversidad, la equidad y la inclusión.
El director ejecutivo de LinkedIn, Jeff Weiner, lo llama la «brecha de contactos»: la ventaja que tienen algunas personas sobre otras para acceder a oportunidades, según dónde crecieron, dónde estudiaron y dónde trabajan. Quienes trabajan en sostenibilidad corporativa lo ven constantemente: a menudo, las personas contratan a quienes conocen a través de sus redes de contactos de posgrado. Promocionar el valor de estas redes de élite siempre ha sido uno de los principales argumentos de venta de los programas de posgrado, que buscan persuadir a la gente para que desembolse cientos de miles de dólares en títulos avanzados.
Pero debemos encontrar la manera de que las personas creen redes profesionales más sólidas, independientemente de su lugar de origen, su alma mater o su empleador actual.
Por eso, mi consultora, Hower Impact lanzó hace poco una nueva iniciativa llamada Impact Hired, dedicada a abordar la crisis de las carreras profesionales en sostenibilidad y de conexión, reuniendo, informando y dinamizando a profesionales guiados por un propósito. Lo hacemos creando experiencias para establecer contactos, democratizando el conocimiento sobre sostenibilidad y ESG, y compartiendo historias que informan e inspiran.
Ha llegado el momento de resolver de una vez por todas la crisis de las carreras profesionales en sostenibilidad y de conexión. Y desde luego no puedo hacerlo solo: les invito a sumarse a este esfuerzo.
[GreenBiz publica diversas perspectivas sobre la transición hacia una economía limpia. Las opiniones expresadas en este artículo no reflejan necesariamente la posición de GreenBiz.]
