联合国粮农组织预测，到2050年，为满足全球粮食需求，作物产量需要增加60%。
要满足这一需求，同时在此过程中封存大量温室气体，土壤健康必须成为优先事项。
归根结底，要满足这一激增的需求，就需要引入精准农业，在需要的地方和时间，以精确所需的用量施用合适的肥料。
农业约占全球温室气体（GHG）排放量的25%，长期以来，人们一直将其视为零和博弈：要么减少排放，却无法生产世界所需的粮食；要么扩大生产以养活不断增长的全球人口，却加速气候变化。
然而，土壤科学的进展表明，投资于土壤健康可以同时提高粮食产量并减少温室气体排放。
传统高产农业方式主要着眼于提高粮食产量，由此引发了许多不利的副作用，包括生物多样性丧失、土壤和水体退化以及空气污染加剧。
为此，近年来各方大力推动更具气候智慧性的做法。然而，这些技术未必能提高总体产量，而联合国粮食及农业组织（粮农组织）预计，全球粮食需求到2050年需要增长60%，因此这些技术可能无法维持当前的全球粮食安全水平。到2050年的作物产量，它们甚至可能无法维持当前的全球粮食安全水平。
此外，许多旨在减少温室气体排放的替代技术需要大量资本投入，或需依托复杂的基础设施以及先进的技术创新。这使得它们难以适用于发展中国家的农业。
农业行业应转而关注可在各类环境中轻松推广的解决方案，并能根据具体的本地需求加以定制，尤其是在发展中地区。
土壤：我们最容易被忽视的资产
长期以来，土壤一直是改善农业和减缓气候变化方面最容易被忽视的资产。
尽管土壤是我们所生产95%粮食的来源，但人们对土壤在农业和应对气候变化中所能发挥的作用缺乏深入了解。
粮农组织估计，土壤可封存相当于约10%人为碳排放量的碳，时间跨度为25年。近期的模型研究表明，土壤的封碳潜力可能更高，封存水平从全球年度二氧化碳排放量的一半（按保守估计）到估算的土壤可能封存的超过我们目前每年排放量的二氧化碳。一项近期研究发现，通过可持续集约化提高农业产量、缩小产量差距，几乎可以消除土地清理，这一效果在非洲尤为明显。该方法涉及向土壤施用定制肥料，这是缩小产量差距的重要组成部分，在热带地区贫瘠土壤中尤为关键。防止生物多样性丧失和减少土地清理至关重要——历史上，土地利用变化造成的排放占农业温室气体排放的三分之一以上。
通过最大限度地发挥土壤潜力，不仅有望满足未来全球粮食需求，还能通过碳封存和减少土地利用来减少温室气体排放。
全球各地的土壤都存在养分限制，这削弱了土壤提高产量和最大化碳封存的潜力。事实上，仅因磷而受限的土壤就占46%。重新平衡土壤养分需要持续投入，但这并非农民所预期的那种投入；这种投入不需要他们在新基础设施和技术上投入大量资金。相反，只需为土壤提供所需养分，即可改善土壤健康。第一步通常是用定制配方肥替代传统化肥，以纠正土壤养分失衡，同时促进植物生长。仅因磷而受限。
精准农业应对气候变化
然而，真正的突破点在于转向精准农业技术，实现有针对性地施用肥料，在正确的地点、正确的时间提供正确的养分。
精准农业技术意味着农民能够优化所添加养分的效用，同时将浪费降至最低。重要的是，精准农业并不会增加农民的成本。相反，它为农民提供了经济激励，使其能够更高效地管理土壤养分，同时最大限度地发挥土壤碳封存的潜力。例如，在埃塞俄比亚进行大范围土壤测绘后，研发出符合土壤和植物需求的定制肥料，使农民能够以更低价格将产量提高多达37%。
农业处于独特的地位。与其他行业不同，它有潜力在增加产品（此处为粮食）产出的同时减少温室气体排放。投资土壤健康应被广泛采纳，将其作为一种易于推广且行之有效的减排方法，以缩小全球产量差距，并提升农业应对气候变化的韧性。
