Una graduada en diseño de Central Saint Martins ha creado unas zapatillas que podrían ayudar a renaturalizar las ciudades.
Las zapatillas se llaman «Rewild the Run» y tienen una suela áspera cubierta de pequeños ganchos.
La diseñadora, Kiki Grammatopoulos, afirma que quiere utilizar las zapatillas para animar a la gente a implicarse en la renaturalización.
Las zapatillas aún están en fase de prototipo, pero Grammatopoulos espera comercializarlas pronto.
Central Saint Martins graduada Kiki Grammatopoulos ha creado una suela gruesa y áspera para zapatillas de running que ayuda a esparcir plantas y semillas por las ciudades como parte de un proyecto al que ha llamado Rewild the Run.
Grammatopoulos utilizó la biomímesis en el proyecto y tomó elementos de la naturaleza para crear la suela de sus zapatillas, densamente cubierta de pequeños ganchos que se adhieren a la tierra y a la materia vegetal cuando quien las lleva pisa el suelo.
Los ganchos permiten que las zapatillas imiten el fenómeno de la epizoocoria, por el que las semillas se transportan al quedar adheridas al pelaje de un animal.
Grammatopoulos se inspiró principalmente en dos plantas para su diseño: el cadillo, que produce las típicas semillas con ganchos, y la planta garfio, cuyo fruto está cubierto de pequeñas púas.
La diseñadora dijo que quería recurrir a la moda y al deporte para acercar a las personas a la causa de la renaturalización, y así animarlas a replantearse más ampliamente nuestra relación con la naturaleza.
La renaturalización es una forma de restauración ecológica que se centra en ampliar las zonas boscosas y permitir que la naturaleza siga su curso con una intervención humana mínima.
«Quería explorar nuestra relación —o la falta de ella— con la naturaleza salvaje en nuestras ciudades, y cómo serían estos entornos urbanos si la ecología y la biodiversidad se impusieran, como vimos en parte durante la COVID-19», dijo Grammatopoulos a Dezeen.
«Nuestra conciencia de los sistemas naturales es frágil, sobre todo en las ciudades, aunque estos sean fundamentales para la continuidad de la existencia humana».
«Para que haya alguna esperanza de transformar positivamente nuestras ciudades y hacer que puedan sostener y propiciar la existencia de especies humanas y no humanas, se necesita un conjunto de procesos que involucre a todo el mundo en una transformación radical».
Además de las semillas, el diseño de la suela de Grammatopoulos alude a otro elemento de su investigación: el papel de las «especies clave» en la renaturalización.
Las especies clave son aquellas que desempeñan un papel desproporcionadamente importante en la cohesión de su ecosistema. En la restauración de la naturaleza en el Reino Unido y Europa, una de ellas es el bisonte, que ahora se está reintroduciendo en algunas zonas tras un siglo de extinción.
El aspecto robusto de las suelas y su dibujo de pezuña hendida rinden homenaje a las pezuñas del bisonte y al papel del animal en favorecer el desplazamiento de otras especies al abrir senderos en el bosque con sus pisadas.
«Por desgracia, no fue posible introducir bisontes en King's Cross, así que seguí explorando cómo podía el público reproducir las particularidades de estas especies clave mediante el diseño de productos», dijo Grammatopoulos.
«En última instancia, creo que no basta con que nuestras ciudades sean salvajes; nosotros también tenemos que ser un poco salvajes», añadió.
Grammatopoulos creó Rewild the Run durante su máster en Material Futures en la universidad londinense Central Saint Martins. El diseño pretende ser una representación conceptual de cómo podría ser el calzado para la renaturalización en el futuro, no el producto final.
Su prototipo de demostración se modeló para colocarse sobre una zapatilla estándar de trail running de New Balance y se imprimió en 3D con polímero de nailon.
En el futuro, Grammatopoulos querría que el producto se imprimiera en 3D o se moldeara por inyección con caucho de alto rendimiento, si encuentra un socio de fabricación.
Actualmente está probando sus diseños con Run the Boroughs, una comunidad de corredores de Londres, lo que, según dice, le permite observar la eficacia del deporte como medio para renaturalizar los entornos urbanos.
La renaturalización gana popularidad como enfoque para combatir el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. En un artículo para Dezeen, la arquitecta Christina Monteiro pidió una estrategia para renaturalizar las ciudades y crear un entorno mejor para los niños y el diseñador Sebastian Cox ha renaturalizado un campo de golf en el sur de Londres.
