Alta mar está en gran medida inexplorada, tiene enormes profundidades y está repleta de vida marina. Sin embargo, queda fuera de la jurisdicción de cualquier país.
Al mismo tiempo, está cada vez más amenazada por la sobrepesca, la minería, el cambio climático y la contaminación. Actualmente, solo alrededor del 1 % está protegido y, debido a la falta de normas claras y de una aplicación eficaz, resulta notoriamente difícil de gestionar.
Afortunadamente, países de todo el mundo trabajan para crear un tratado internacional jurídicamente vinculante en la Conferencia Intergubernamental (IGC) a fin de gestionar la biodiversidad marina compartida de alta mar.
Antes de una importante conferencia de las Naciones Unidas (ONU) sobre biodiversidad, empresas del sector pesquero han publicado una postura conjunta sobre la biodiversidad marina de las zonas situadas fuera de la jurisdicción nacional (BBNJ), señalando que, aunque la cadena de suministro rara vez se pronuncia sobre este tema, «la biodiversidad es asunto de todos».
Un tratado internacional para gestionar alta mar
La biodiversidad marina de las zonas situadas fuera de la jurisdicción nacional (BBNJ) se refiere a la vida marina presente en alta mar y es un tema conocido por ser opaco y complejo. La llamada alta mar comprende todas las zonas que se encuentran más allá de las aguas nacionales; en concreto, quedan fuera de la zona económica exclusiva de cualquier país y equivalen a casi la mitad de la superficie de la Tierra. Alta mar está en gran medida inexplorada, tiene enormes profundidades y está repleta de vida marina. Al mismo tiempo, está cada vez más amenazada por la sobrepesca, la minería, el cambio climático y la contaminación. Actualmente, solo alrededor del 1 % está protegido y, debido a la falta de normas claras y de una aplicación eficaz, así como a las persistentes lagunas de gobernanza, alta mar es notoriamente difícil de gestionar y suele ser objeto de controversia.
Afortunadamente, países de todo el mundo trabajan para crear un tratado internacional jurídicamente vinculante a fin de gestionar la biodiversidad marina compartida de alta mar. La cuarta sesión de la Conferencia Intergubernamental (IGC) sobre un instrumento internacional jurídicamente vinculante en el marco de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), relativo a la conservación y el uso sostenible de la diversidad biológica marina de las zonas situadas fuera de la jurisdicción nacional (BBNJ), tendrá lugar a principios de marzo de 2022, tras aplazarse desde 2020 debido a la pandemia de COVID-19.
Esta conferencia tiene como objetivo acordar un instrumento internacional jurídicamente vinculante sobre la biodiversidad marina de las zonas situadas fuera de la jurisdicción nacional.
La participación de todas las partes interesadas
Hasta ahora, las empresas de la cadena de suministro de productos del mar rara vez han expresado su postura sobre este asunto. Sin embargo, antes de esta reunión crucial, una coalición de minoristas y proveedores, pese a que suelen competir en el mercado, ha unido fuerzas para publicar una postura conjunta.
La voz de la cadena de suministro suele centrarse en cuestiones relacionadas con los productos del mar más que en la biodiversidad; sin embargo, todos los productos del mar forman parte de un ecosistema más amplio. La salud de este ecosistema es fundamental para la sostenibilidad de los productos del mar para las generaciones presentes y futuras.
En esta postura conjunta, que incluye a todos los supermercados del Reino Unido y a casi 50 empresas más de la cadena de suministro, los firmantes reconocen que la pesca comercial es el principal factor directo de la disminución de la biodiversidad en alta mar y piden una mayor protección de estas zonas. Instan a los gobiernos a concluir cuanto antes un tratado mundial sólido que incluya la creación de áreas marinas protegidas. Esta es la primera iniciativa pública de miembros del sector de los productos del mar para contribuir al proceso BBNJ en más de 15 años de negociaciones.
La sostenibilidad es un asunto urgente para todos
A medida que las crecientes presiones y los efectos del cambio climático causado por el ser humano y la pérdida de biodiversidad transforman profundamente el océano, su sostenibilidad es una prioridad urgente para todos. Paul Polman, exdirector ejecutivo del gigante de las marcas Unilever, dijo: «La sostenibilidad tiene sentido para los negocios y, al final del día, todos estamos en el mismo equipo». La colaboración entre competidores y la responsabilidad por los impactos sociales y ambientales permiten lograr un cambio real y transformador que ningún grupo podría alcanzar por sí solo.
Además de contar con cadenas de suministro de productos del mar rentables, los firmantes de la declaración quieren abastecerse de pesquerías saludables y sostenibles, directamente vinculadas a un ecosistema marino saludable. Esta postura conjunta demuestra que estas grandes empresas tienen en cuenta el panorama general, alzan la voz y piden a los gobiernos que actúen. Porque, al fin y al cabo, la biodiversidad es asunto de todos.
Giles Bolton, director de abastecimiento responsable de Tesco, dijo:
«Nos comprometemos a abastecernos de ecosistemas marinos saludables; sin embargo, actualmente no existe un marco mundial sólido de conservación para la pesca en zonas situadas fuera de la jurisdicción nacional, o en alta mar. Nos complace que se haya establecido una postura común firme sobre la biodiversidad más allá de las jurisdicciones nacionales (BBNJ) y pedimos a los gobiernos que aceleren las medidas para lograr un tratado sólido para alta mar, incluido el compromiso 30x30 de crear una red de áreas marinas protegidas».
En enero, Friends of Ocean Action publicó una declaración que destaca oportunidades cruciales para impulsar medidas ambiciosas en favor del océano en 2022. Entre los eventos clave enumerados figura la Conferencia Intergubernamental sobre la biodiversidad marina más allá de las zonas de jurisdicción nacional. Lee la declaración aquí.
