La organización sin ánimo de lucro Bees in the D gestiona una red de colmenas en Detroit para compensar el declive de las abejas melíferas.
Las poblaciones de abejas melíferas han disminuido drásticamente durante la mayor parte de la última década. El Departamento de Agricultura de EE. UU. calcula que las abejas melíferas polinizan cultivos por valor de unos 15 000 millones de dólares al año.
Bees in the D, que se puso en marcha hace dos años, gestiona actualmente 102 colmenas. La mitad de ellas se encuentran dentro de los límites de la ciudad, y llegan hasta Canadá.
Brian Peterson-Roest, cofundador y director ejecutivo de la organización sin ánimo de lucro, explicó a Business Insider que su equipo está construyendo una «autopista de abejas» para llevar colmenas a zonas cercanas que actualmente no cuentan con ninguna.
Una organización sin ánimo de lucro de Detroit está instalando colmenas por toda la ciudad para ayudar a aumentar las poblaciones locales de abejas y concienciar a los vecinos sobre la importancia de los polinizadores.
Bees in the D, que se puso en marcha hace dos años con seis colmenas, gestiona 102 colmenas en todo Michigan y zonas cercanas, según explicó el cofundador y director ejecutivo Brian Peterson-Roest, maestro de escuela primaria.
Peterson-Roest explicó a Business Insider que puso en marcha la organización sin ánimo de lucro junto con su esposo, Brian Roest-Peterson, tras un viaje a la ciudad de Nueva York. Al observar que había colmenas por todo el parque Battery en Manhattan, Peterson-Roest afirmó que se sintió inspirado para contribuir a la conservación de las abejas melíferas en Detroit.
El Departamento de Agricultura de EE. UU. calcula que las abejas melíferas polinizan cultivos por valor de unos 15 000 millones de dólares al año, entre ellos almendras y calabacines. Sin embargo, las poblaciones de abejas melíferas han disminuido drásticamente durante la mayor parte de la última década, debido en gran medida al síndrome de colapso de colonias, en el que la mayoría de las abejas obreras desaparecen de su colonia. Según la EPA, el trastorno es menos frecuente que hace unos años, pero sigue siendo motivo de preocupación.
Aproximadamente la mitad de las colmenas de Bees in the D se encuentran dentro de los límites de la ciudad de Detroit, aunque la organización sin ánimo de lucro también gestiona colmenas al oeste, al norte e incluso en Canadá.
«Ha crecido muchísimo, pero creo que se debe simplemente a que la gente empieza a abrir los ojos a la importancia de las abejas melíferas y los polinizadores», afirmó Peterson-Roest. «Es muy alentador».
Peterson-Roest explicó que se centra principalmente en la salud de las abejas melíferas, comprobando la presencia de enfermedades y parásitos. Afirmó que gestionar más de 100 colmenas le permite alternar las que se utilizan en programas educativos, de modo que no perturba la misma colmena durante mucho tiempo.
Las colmenas pueden encontrarse en la azotea de un centro de congresos, en el tejado de un hotel, en un centro de actividades al aire libre y en Detroit Abloom, una granja de flores y floristería.
Aunque Bees in the D gestiona un número cada vez mayor de colmenas, Peterson-Roest afirmó que sigue siendo difícil ayudar a las abejas a sobrevivir al frío debido a las plagas.
«Por desgracia, hay que tener suerte si incluso el 50 % de tus colmenas consigue sobrevivir a los largos meses de invierno», afirmó.
A medida que la organización sin ánimo de lucro busca expandirse, Peterson-Roest explicó que el equipo está creando una «autopista de abejas», es decir, una red de colmenas que garantiza que las abejas melíferas tengan cerca alimento, agua y refugio, allí donde se encuentren. El equipo utilizará mapas para identificar qué zonas de terreno no tienen colmenas y añadirá estaciones intermedias de colmenas para cubrir los vacíos desde Detroit hasta los «puestos avanzados» de ciudades cercanas como Ann Arbor.
Peterson-Roest añadió que le gustaría colaborar con el Departamento de Transporte de Michigan para planificar el proyecto de la autopista.
«Hay muchas más zonas que podrían dejarse en estado natural con flores silvestres para ayudar a los polinizadores, así que nos encantaría impulsar algún tipo de iniciativa en ese sentido», afirmó. «En lugar de usar combustible para cortar el césped, dejarlo crecer y dejar que esos polinizadores tengan ese espacio».
La autopista de abejas se encuentra todavía en sus primeras etapas, ya que Bees in the D trabaja en la búsqueda de socios empresariales y en la obtención de financiación, según explicó Peterson-Roest.
Señaló que Detroit es muy adecuada para la apicultura urbana, porque cuenta con numerosos espacios verdes, como parques y jardines, que no se tratan intensamente con pulverizaciones que perjudican a las abejas melíferas.
En gran parte de Detroit, según Peterson-Roest, las flores silvestres y las plantas crecen libremente, y los espacios abiertos son menos peligrosos para las abejas que las zonas muy pulverizadas.
Peterson-Roest afirmó que la mayoría de las personas probablemente no querrán colmenas en su propiedad, pero los vecinos pueden contribuir a mejorar las condiciones de las abejas melíferas de otras formas, desde plantar flores silvestres hasta controlar el uso de insecticidas y pesticidas.
