Herramientas Web3, como los NFT y las DAO (organizaciones autónomas descentralizadas), se están creando para apoyar la conservación de los océanos y la ciencia.
Estas innovaciones podrían permitir nuevas formas de financiar y supervisar la conservación de los océanos que eviten los errores del pasado, pero solo si se basan en la ciencia.
Es necesario que más científicos e investigadores especializados en los océanos participen en proyectos Web3 para crear un marco que permita considerar las pruebas y evaluar el impacto.
El mundo de Web3, desde los tokens no fungibles (NFT) hasta las finanzas descentralizadas y toda una variedad de actividades relacionadas con la cadena de bloques, se está expandiendo desde las finanzas convencionales hacia otros sectores. Los agricultores pueden compartir datos entre sí de forma segura mediante la cadena de bloques. Organizaciones autónomas descentralizadas, o DAO, como KlimaDAO y Toucan han creado criptomonedas respaldadas no por dólares o euros, sino por activos climáticos. Proyectos como The Regen Network buscan y apoyan actividades que generan beneficios conjuntos para la biodiversidad y el medioambiente.
Ahora se están utilizando herramientas Web3 específicamente para recaudar fondos destinados a la conservación de los océanos, generar un impacto integral en la conservación e incluso financiar la ciencia oceánica. Se ha propuesto el uso de NFT como incentivo para generar impacto en la conservación de los océanos. Al menos 9 nuevas iniciativas proponen usar NFT para impulsar la conservación de los océanos o convertir las acciones de conservación en tokens que puedan comprarse y venderse como criptomonedas.
Estas nuevas incursiones de Web3 en el clima, la conservación y la ciencia no están exentas de controversia ni de fracaso. Se ha acusado a las iniciativas Web3 centradas en el clima de estimular la demanda de compensaciones de carbono mal diseñadas. WWF UK se vio obligado a retirar rápidamente su oferta de NFT para recaudar fondos debido a la reacción adversa contra las emisiones de carbono asociadas.
Por qué los esfuerzos de Web3 por la conservación de los océanos necesitan más científicos
Que los nuevos esfuerzos de Web3 por financiar el impacto de la conservación logren resultados positivos para el océano y quienes dependen de él depende en gran medida de que científicos e investigadores participen en el desarrollo, la aplicación y la gobernanza de estas iniciativas Web3, en especial aportando análisis críticos. Hasta ahora, se ha prestado poca atención al examen académico de los objetivos de estas iniciativas Web3 orientadas a la conservación. ¿Conducen estos métodos más nuevos y rápidos de canalizar dinero de los países ricos a los pobres a nuevas formas de colonialismo conservacionista y científico? ¿Se puede lograr y verificar el impacto de forma realmente autónoma? ¿Qué ocurre si los nuevos mercados Web3 generan demanda de algunos aspectos de la salud de los ecosistemas a expensas de otros o de las personas que dependen de ellos? ¿Cómo se compara la huella de carbono de estos nuevos esfuerzos Web3 de conservación con la de los enfoques habituales?
Se necesita investigación académica independiente para garantizar que sean reales las afirmaciones de las nuevas empresas emergentes de conservación Web3 y de los vendedores de NFT, que puedan cumplir lo prometido y que se hayan considerado y mitigado debidamente las posibles consecuencias imprevistas.
Lamentablemente, la representación de científicos e investigadores en el ámbito Web3 sigue siendo escasa. Muchas aplicaciones de Web3 para la conservación de los océanos avanzan pese a la notable falta de ciencia sólida y se basan en apenas un puñado de artículos revisados por pares sobre el valor de los activos naturales, que son incompletos (en cuanto a la evaluación del conjunto total de servicios y perjuicios de un ecosistema). Esto no significa que estos enfoques sean erróneos, sino que se necesitan mucha más investigación y pruebas antes de crear nuevos mercados globales.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial con respecto al océano?
Estamos en las primeras etapas de las iniciativas Web3 orientadas a la conservación de los océanos, y es necesario que científicos e investigadores se involucren en Web3 para que se escuchen sus voces antes de que estos proyectos de conservación y ciencia Web3 definan las finanzas para la conservación durante las próximas décadas. Recomendamos lo siguiente:
1. Que los científicos asuman un papel más activo como asesores y críticos de las iniciativas Web3 de conservación.
2. Aunque algunos académicos se centran en los aspectos sociales, económicos y técnicos de Web3, se necesita más investigación sobre su aplicación práctica a la conservación y la gestión de los ecosistemas;
3. Que los profesores universitarios diseñen planes de estudio para preparar a los estudiantes a pensar de forma crítica sobre la aplicación de Web3 y las tecnologías digitales a la conservación, el desarrollo científico y otros ámbitos.
En Moonjelly Academy, hemos creado una nueva organización sin ánimo de lucro para promover el debate académico abierto sobre cuestiones críticas que surgen en torno a Web3 y la conservación de los océanos. Invitamos a científicos y académicos a sumarse a nuestro trabajo. La comunidad científica y de investigación tiene una breve oportunidad para participar en las conversaciones que están teniendo lugar ahora y que están dando forma a este mundo digital, pero muy real.
En los últimos años ha salido a la luz la magnitud de los fallos sistémicos de la conservación y de la ciencia que la respalda: los modelos tradicionales de financiación que frenan activamente la innovación, la ciencia paracaidista que agrava las desigualdades en recursos y conocimientos, y el colonialismo que ha asolado la conservación tradicional. Para garantizar que Web3 no repita estos errores del pasado, científicos e investigadores deben aprender sobre Web3, participar en sus comunidades y empezar a estudiar y analizar este nuevo mundo, especialmente ahora que se aplica a la conservación de los océanos.
