Los cambios en el sistema terrestre provocan desplazamientos, pérdida de medios de vida y muertes, alimentando un peligroso ciclo que socava la estabilidad social y planetaria.
Los límites del sistema terrestre seguro y justo establecen cómo evitar cruzar puntos de inflexión irreversibles, garantizar una vida digna y proteger los bienes comunes mundiales.
Este espacio seguro y justo es el hogar de todas las oportunidades empresariales, económicas y políticas que merece la pena perseguir hoy. Las ciudades y las empresas tienen un papel protagonista y transformador que desempeñar para llegar allí.
Nos encontramos al borde de una coyuntura sin precedentes en la historia moderna. Una encrucijada en la que nuestras acciones de hoy determinarán las condiciones de vida de las generaciones futuras.
En la COP28, la mayoría de los países del mundo se unieron en favor de una eliminación ordenada y justa de los combustibles fósiles, en línea con trayectorias de 1,5 °C definidas científicamente. La ciencia, una vez más, fue clara en las cifras, y aunque el texto final del acuerdo presentaba lagunas significativas, hubo un gran impulso en las empresas y la sociedad civil comunidades. Pidieron una eliminación justa de los combustibles fósiles, triplicar las energías renovables para 2030 y detener e invertir la pérdida de biodiversidad, lo que demuestra que existe el deseo de un cambio transformador.
Las palabras deben convertirse en realidad. Ahora y con rapidez.
Si los niveles actuales de emisiones de CO2 persisten, solo nos quedan 7 años de presupuesto de carbono restante para tener un 50 % de probabilidades de limitar el calentamiento a 1,5 °C. Como las reducciones de emisiones han sido insuficientes hasta la fecha, probablemente entraremos en un período de “superación de 1,5 °C” en el camino. Minimizar la magnitud y la duración de esa superación es crucial. Esto es para evitar daños significativos a los seres humanos y a otras especies, riesgos de cambios climáticos irreversibles en algunas regiones y las sacudidas para las sociedades y economías que seguirían.
Pero trabajar únicamente en la reducción de emisiones no será suficiente
Las actividades humanas nos están acercando cada vez más a puntos de inflexión negativos puntos de inflexión en el sistema terrestre. Esto ya está socavando los sistemas vitales del planeta y provocando graves injusticias en todo el mundo, que a su vez agravan los efectos negativos sobre las personas y el planeta. La crisis climática está inseparablemente ligada a la pérdida de biodiversidad, a la contaminación atmosférica mortal y a la escasez de agua dulce, así como al aumento de las desigualdades dentro de las naciones y entre ellas.
En otras palabras, los cambios en el sistema terrestre provocan desplazamientos, muertes y pérdida de medios de vida, alimentando un peligroso ciclo que socava la estabilidad social y ejerce una presión adicional sobre el planeta.
Ninguno de estos desafíos puede superarse con una visión de “túnel carbónico”. Los desafíos interconectados requieren respuestas interconectadas.
Un espacio seguro y justo transformador
La buena noticia es que también es posible un cambio positivo en los sistemas sociales y económicos.
Las evidencias demuestran que las personas de todo el mundo pueden llevar una vida digna, evitar daños significativos derivados de los cambios en el sistema terrestre y salvaguardar los bienes comunes mundiales, que son vitales para nuestras economías y sociedades.
En mayo de este año publicamos los Límites del sistema terrestre seguro y justo, que cuantifican científicamente los límites sociales y biofísicos en cinco (de los nueve) límites planetarios para evitar cruzar puntos de inflexión irreversibles y los impactos generalizados en la vida humana y en otras especies.
Uno de los límites consiste en garantizar que el 20-25 % de cada kilómetro cuadrado de paisajes dominados por los seres humanos, como tierras de cultivo, bosques gestionados y zonas urbanas, se destine a la naturaleza para asegurar los servicios ecosistémicos locales fundamentales. A menudo invisibles y no contabilizados en los mercados, estos servicios no son “algo deseable”, sino esenciales para las sociedades, las economías y la supervivencia. Entre ellos se incluyen la polinización, la regulación de la calidad del agua, el control de plagas y enfermedades, y los beneficios comprobados para la salud física y mental que proporciona el acceso a la naturaleza.
En nuevos trabajos hemos profundizado en la investigación sobre los límites seguros y justos, analizando los niveles mínimos de acceso a los recursos. Esta cuantificación define una base segura y justa necesaria para que todas las personas del planeta puedan llevar una vida digna y salir de la pobreza. Cuando se combina con el techo ya definido en nuestros trabajos anteriores (donde todos están protegidos frente a los daños derivados de los cambios en el sistema terrestre), el espacio seguro y justo que queda entre ambos empieza a tomar forma.
Nuestros hallazgos, que se publicarán en los próximos meses, muestran que cuantos más recursos se sobreexplotan, mayor es la brecha de desigualdad y más severas serán las consecuencias del colapso del sistema terrestre para todos y para las generaciones futuras, no solo para los más vulnerables de hoy. Ninguna nación, mercado o comunidad quedará al margen.
Evitar el desplazamiento de un gran número de personas de zonas inhabitables, el colapso de los ecosistemas y la destrucción de nuestros sistemas de soporte vital no es una cuestión de “nosotros y ellos” ni algo “que deba resolver el próximo director ejecutivo”; es un asunto de ahora, de preservar vidas dignas, mercados seguros y la demanda de continuidad empresarial.
Las cifras y conclusiones de este próximo documento, junto con las cuantificaciones de los Límites seguros y justos, pueden orientar a los líderes empresariales y a los responsables políticos para tomar decisiones del siglo XXI que tracen un rumbo alejado de los peligrosos puntos de inflexión y los escenarios finales, hacia una nueva era de abundancia y equilibrio para todas las naciones, comunidades y economías.
El espacio seguro y justo es también el hogar de todas las oportunidades empresariales, económicas y políticas que merece la pena perseguir hoy. Para llegar allí se requieren transformaciones a gran escala, y las empresas y las ciudades, en particular, tienen un papel protagonista que desempeñar. La vía más rápida pasa por cuatro áreas clave de transformación: reducir y reasignar el consumo, cambiar los sistemas económicos, la tecnología y la gobernanza.
Los Límites seguros y justos están diseñados para desagregarse en objetivos para empresas, ciudades y países que generen impacto en las economías y comunidades de todo el mundo. El trabajo ya ha comenzado.
Diecisiete empresas, entre ellas Holcim, Nestlé y Tesco, ya están persiguiendo objetivos naturales alineados con la ciencia junto a sus objetivos climáticos basados en la ciencia. Al hacerlo, están innovando y aprovechando las nuevas oportunidades para hacer sus negocios a prueba de futuro en un mundo de cambios rápidos y riesgos interconectados que se acumulan. Lo que están descubriendo es que no es fácil. Nada de esto lo es.
Se requiere una visión holística y multinivel de cómo se relacionan el clima, la biodiversidad, los nutrientes, el agua dulce y los aerosoles, y de cómo las personas pueden compartir estos recursos de forma equitativa. Toda empresa, institución financiera y gobierno necesita claridad sobre esta interconexión; de lo contrario, corren el riesgo de caer al abismo y arrastrar al resto de nosotros con ellos.
Si se hace bien, las recompensas son abundantes. Se necesita una claridad precisa sobre cuándo y dónde girar, y la confianza de llegar a ese destino de forma segura, minimizando los daños a cualquier persona o cosa en el camino.
Ha llegado el momento de que los líderes enciendan los faros y aprovechen la oportunidad de entrar en el espacio seguro y justo para evitar daños irreparables. Es posible lograrlo con transformaciones justas en toda la sociedad, y es deseable porque garantizará que todos puedan prosperar durante las generaciones futuras.
Llegar allí es asunto de todos.
