La ficción de diseño es una herramienta para volver a imaginar el pasado, el presente y el futuro.
Hace que los escenarios parezcan lo bastante reales como para resultar posibles, e inspira el diálogo, la interacción e incluso cambios en las políticas públicas.
Para resolver los grandes problemas de nuestro tiempo, necesitamos la ficción de diseño y el pensamiento sobre futuros que permitan transformar los sistemas y estructuras existentes y mejorar la calidad de vida de forma sostenible.
Publicado originalmente por Neste.
Al adentrarnos en la era de la experiencia, vivimos con gran incertidumbre sobre el futuro. Además, la pandemia mundial ha agravado aún más los grandes problemas de nuestro tiempo, desde la omnipresencia de las grandes empresas tecnológicas hasta los costes de la atención sanitaria, la desigualdad de la riqueza y el cambio climático.
Como resultado, la ciudadanía exige comprender claramente el impacto de sus decisiones y tener voz, mediante el consenso, en la construcción de futuros colectivos. Como señaló la Dra. Lesley-Ann Noel: «¿Por qué esperamos al futuro? ¿Cómo traemos el futuro al presente? El diseño puede crear un marco que permita decirle a la gente que está bien pensar de otra manera».
La ficción de diseño es una herramienta para volver a imaginar el pasado, el presente y el futuro. Hace que los escenarios parezcan lo bastante reales como para resultar posibles, e inspira el diálogo, la interacción e incluso cambios en las políticas públicas.
Inquietar al público
Nada de esto puede ocurrir sin plantear una provocación contundente, un «¿y si...?», un escenario que de algún modo inquiete al público. Por lo general, una provocación debe cumplir tres requisitos para ayudar al público a comprender posibles cambios sociales:
1. La propia ficción de diseño (un artefacto u objeto diseñado)
2. Una historia narrativa sólida (escrita, en audio o en vídeo)
3. Un contexto claro (un tiempo, mundo o lugar distinto del presente)
Hay una diferencia entre un prototipo de diseño y una ficción de diseño. Mientras que un prototipo de diseño está limitado por los parámetros del presente, la ficción de diseño no tiene restricciones lógicas y forma parte de una historia narrativa ambientada en otra época. La provocación resultante nos hace creer que «esto podría ser real», lo que nos permite conversar y comprender los posibles efectos en la sociedad y en la Tierra.
El atractivo poder narrativo explica por qué la ficción de diseño y eldiseño especulativo son utilizados por gigantes de la innovación como Tesla, Google y Apple. Como estas empresas no están limitadas por lo que parece posible, cada día tenemos un poco de magia en nuestras manos en forma de teléfono inteligente, para bien y para mal. Sin embargo, es fácil olvidar que antes se consideraba imposible un dispositivo así, algo que solo seimaginaba en una novela de ciencia ficción.
Los diseñadores son los nuevos inventores. Cuando trabajan codo con codo con científicos, emprendedores, estrategas empresariales e incluso comunidades enteras, el poder de la colaboración es inmenso y nos permite imaginar los futuros que necesitamos y deseamos. No tiene límites e incluso puede ser revolucionario. Todo es posible, hasta la magia.
Esa misma magia nos hace mirar el futuro con optimismo incluso cuando el mundo está en crisis. Sin embargo, el mundo exige que las empresas abran camino hacia un futuro preferible, sostenible, equitativo y justo para todos.
Por desgracia, la mayoría de las empresas siguen haciendo más de lo mismo y nos hacen retroceder, afirma Perttu Koskinen, vicepresidente de Innovación, Descubrimiento y Colaboración Externa de Neste, una empresa regional de refinación de petróleo que se ha transformado en líder mundial de las energías renovables y las soluciones circulares.
El poder de lo posible
Koskinen y yo creemos en el poder de lo posible y coincidimos en que no podemos retroceder en nuestro nivel de vida. Pero, según Koskinen, no tenemos por qué hacerlo.
«El nivel de vida está aumentando en todo el mundo, y así debe ser, pero tenemos que lograrlo de forma sostenible. Es posible, y ofrece grandes oportunidades de negocio», afirma Koskinen.
He trabajado con algunas de las mayores empresas de Silicon Valley. Persiguen sus objetivos sin miedo, y todo es posible, aunque no siempre sea ético ni siquiera deseable. Pero ahí es donde Koskinen y Neste se diferencian. A Neste no le interesa crear algo simplemente porque sea posible; le interesa crear algo sostenible, responsable y preferible.
«Laeconomía circular es clave para resolver la crisis climática porque la economía lineal actual, basada en el usar y tirar, es ineficiente. Se desperdicia la mayor parte de los materiales, ya que se reutiliza menos del 10 % de los materiales extraídos. Por eso, al desarrollar nuevas tecnologías, es importante avanzar paso a paso. Si intentamos desarrollar la solución perfecta, podríamos tardar demasiado y, con la crisis climática, no hay tiempo que perder», afirma Koskinen.
Neste se ha fijado un listón muy alto en su búsqueda de la circularidad y de soluciones renovables. Los pequeños pasos diarios de Neste nos acercan a una visión situada en un futuro lejano, y es muy importante poner el tiempo en contexto. Pensemos, por ejemplo, en la realidad aumentada (RA), imaginada por primera vez a principios del siglo XX y oficialmenteinventada en 1968 por Ivan Sutherland. Hoy, 100 años después, la RA está presente en el teléfono inteligente de casi todo el mundo. En comparación con la duración de la vida de la Tierra, 100 años no es mucho tiempo.
«La escala del uso de recursos fósiles para la energía, el transporte, los productos químicos y los materiales es tan enorme que resulta imposible imaginarla. Para sustituirlos, debemos utilizar todas las soluciones sostenibles disponibles ahora y en el futuro», afirma Koskinen.
Aceptar el círculo imperfecto
Como madre de dos hijas, gran parte de lo que hago es por su futuro. En mi trabajo, sobre todo en las provocaciones que imagino mediante el diseño, quiero vislumbrar las posibilidades que tienen por delante. Quiero asegurar su futuro y el de sus hijos.
Para resolver los grandes problemas de nuestro tiempo, necesitamos la ficción de diseño y el pensamiento sobre futuros que nos permitan replantear los sistemas y estructuras existentes y seguir mejorando la calidad de vida de forma sostenible.
No hay tiempo para pensar en términos de todo o nada ni para buscar la perfección. En cambio, podemos preguntarnos: «¿Y si pudiéramos reciclar y reutilizar el 90 % de los materiales extraídos?». Resulta que, al fin y al cabo, no es magia. Es absolutamente esencial garantizar futuros para todos y, gracias a la ficción de diseño, podemos imaginarlo y, finalmente, hacerlo realidad.
