La Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEA) ha adoptado una resolución para acabar con la contaminación por plásticos para 2040.
El PNUD se compromete a acelerar las acciones de toda la sociedad para luchar contra la contaminación por plásticos. Esto incluye trabajar con gobiernos, empresas y la sociedad civil.
Existen varias soluciones que pueden contribuir a acabar con la contaminación por plásticos, entre ellas el diseño para la circularidad, la reducción, la reutilización, la reparación y el uso de alternativas seguras y sostenibles.
París, solo con mencionarla, conmueve el corazón de la gente. Célebre por su arte, su cultura, su gastronomía y su moda, París es sobre todo conocida como la capital del romanticismo, asociada al amor y los sueños.
Con un espíritu de gran esperanza, 169 Estados miembros de la ONU y cientos de observadores se reunieron recientemente en París para participar en la segunda sesión del Comité Intergubernamental de Negociación (INC-2), cuyo objetivo es elaborar un instrumento internacional jurídicamente vinculante sobre la contaminación por plásticos, incluido el medio marino.
Pese a los obstáculos derivados de la falta de acuerdo sobre las normas de procedimiento durante los dos primeros días, los Estados miembros avanzaron en la negociación de cuestiones sustantivas y examinaron exhaustivamente las 12 posibles obligaciones fundamentales consolidadas por la secretaría del INC a partir de las aportaciones por escrito de los Estados miembros. Estas posibles obligaciones fundamentales son coherentes con un enfoque integral que aborda todo el ciclo de vida de los plásticos.
Las doce obligaciones fundamentales pueden agruparse en tres categorías a lo largo de todo el ciclo de vida de los plásticos:
Soluciones aguas arriba que se centran en eliminar gradualmente o reducir el suministro, la demanda o el uso de polímeros plásticos primarios, productos plásticos problemáticos y evitables, y sustancias químicas y polímeros preocupantes, así como de microplásticos.
Soluciones intermedias que fomentan el diseño para la circularidad; promueven la reducción, la reutilización y la reparación de productos y envases de plástico, y favorecen el uso de alternativas y sustitutos seguros y sostenibles.
Soluciones aguas abajo que refuerzan la gestión de residuos, eliminan la liberación y las emisiones de plásticos al agua, el suelo y el aire, abordan la contaminación por plásticos ya existente en el medio ambiente, facilitan una transición justa y protegen la salud humana.
Nadie niega la importancia de reforzar la gestión de residuos (soluciones aguas abajo) e incluso hubo poca controversia sobre las soluciones intermedias (diseño para la circularidad). La cuestión clave es cómo detener la contaminación por plásticos en su origen, incluidas la reducción de la producción y las medidas de control.
El único tema más crítico en disputa es si fijar un objetivo para eliminar gradualmente o reducir la producción y el consumo de plásticos en forma de plásticos primarios, plásticos problemáticos y evitables, y sustancias químicas y polímeros nocivos. Según la OCDE, en 2019 se utilizaron 460 millones de toneladas métricas de plásticos, equivalentes a 45 500 Torres Eiffel. Si el negocio sigue como de costumbre, esta cifra se triplicará para 2060. Menos del nueve por ciento de los plásticos se recicla y, incluso cuando se reciclan, hay indicios de que se degradan y pueden contener toxinas y sustancias nocivas. Como señaló Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA, en sus palabras de apertura de la reunión: «No podemos reciclar para salir de este problema». Mientras que las organizaciones ambientales y un gran número de países consideran que reducir la producción es la medida más eficaz para abordar la contaminación por plásticos en su origen, otros países, entre ellos algunos grandes productores y consumidores de plásticos, todavía no están dispuestos a adoptar la postura de reducir la producción.
Tras largas horas de negociaciones a lo largo de la semana, los Estados miembros coincidieron en la urgencia de hacer frente a la contaminación por plásticos que ocurre justo delante de nuestros ojos, con un impacto perjudicial considerable en la salud y el medio ambiente. Según el PNUMA, en la producción de plásticos se utilizan más de 13 000 sustancias químicas, de las cuales 3 200 son motivo de preocupación.
Los Estados miembros lograron un hito importante. Acordaron solicitar a la presidencia, con el apoyo de la secretaría, que prepare un borrador cero del instrumento internacional jurídicamente vinculante para su examen en la próxima sesión del INC, prevista para el próximo mes de noviembre en Nairobi. Algunos puntos destacados son los siguientes:
Muchos delegados destacaron la importancia de la transparencia en la divulgación de aditivos y sustancias químicas en los plásticos
Muchos han citado un enfoque de precaución como principio rector para negociar el acuerdo
Muchos delegados han reiterado la necesidad de una transición justa, que incluya una transición inclusiva para el sector informal de residuos
Resulta muy alentador constatar que un gran número de Estados miembros, entre ellos un importante grupo denominado Coalición de Alta Ambición, integrado por unos 58 miembros y dirigido por Noruega y Ruanda, han propuesto un plazo para acabar con la contaminación por plásticos para 2040. No obstante, dadas las declaraciones de algunos países y los retos relacionados con las normas de procedimiento, puede resultar difícil acordar antes de finales de 2024 la reducción de los plásticos primarios como objetivo concreto.
Si bien el proceso de negociación mundial avanza de manera constante, no debemos esperar a un tratado para actuar. No podemos permitirnos esperar. Cada minuto, un camión de residuos plásticos se vierte en nuestro océano. El PNUD respalda firmemente la resolución 5/14 de la UNEA y se compromete a acelerar las acciones de toda la sociedad para luchar contra la contaminación por plásticos y reducir la producción y el consumo de plásticos de un solo uso problemáticos y no esenciales, mediante apoyo normativo, innovación, financiación y cambio de comportamiento.
Ha llegado el momento de actuar.
