La ‘economía oceánica’ vale alrededor de 2,5 billones de dólares.
Pero la integridad de los ecosistemas oceánicos se ve amenazada por el cambio climático, la contaminación y la pesca excesiva.
Un segundo sprint oceánico de UpLink busca soluciones innovadoras para abordar algunos de los principales retos que afronta el océano.
Si fuera un país, el océano sería la séptima economía más grande del mundo.
La “economía oceánica” vale alrededor de 2,5 billones de dólares, y el 40% de la población mundial depende de la biodiversidad y de los servicios que proporciona, incluidos la alimentación, el agua dulce, la energía renovable, el turismo y el comercio, son solo algunos ejemplos.
Nuestros mares también absorben alrededor del 30% de las emisiones de CO2 generadas por el ser humano y más del 90% del exceso de calor de nuestro sistema climático.
Pero la integridad del ecosistema oceánico está amenazada. Los efectos del cambio climático, como el calentamiento y la acidificación de los océanos y la pérdida de oxígeno; la contaminación por plásticos, productos químicos y otros residuos humanos; y el impacto de la pesca excesiva son solo algunos de los riesgos existenciales.
En este contexto, la plataforma UpLink del Foro Económico Mundial, que busca recabar de forma colectiva soluciones innovadoras para acelerar el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, lanza su segundo sprint para encontrar soluciones que ayuden a proteger el océano y todo lo que habita en él.
Si bien las iniciativas globales, como la reducción de los plásticos de un solo uso y de las emisiones de gases de efecto invernadero, son fundamentales para el futuro del océano, también es urgente actuar a todos los niveles y encontrar nuevas soluciones para romper el ciclo descendente.
Un segundo sprint para salvar nuestro océano
Reuniendo a emprendedores y grupos de acción ambiental, el Ocean Solutions Sprint 2 de UpLink convoca a presentar ideas en su plataforma UpLink que puedan acelerar el progreso hacia el ODS 14: Vida submarina. Los proyectos que se consideren con mayor potencial se pondrán en contacto con organizaciones que puedan ayudar a sus promotores a desarrollarlos y escalarlos. Entre estas organizaciones figuran una combinación de empresas, ONG, inversores y representantes gubernamentales.
Del primer Ocean Sprint de UpLink, anunciado en Davos 2020, se eligieron tres proyectos ganadores de entre más de 50 propuestas. Entre ellos había una plataforma en línea con sede en Omán para revender espacio vacío en contenedores de transporte marítimo; una empresa de gestión de residuos de Myanmar; y una empresa de cultivo de algas. UpLink también ha formado una Cohorte Oceánica de 12 innovaciones que abordan los mayores retos de nuestros mares.
El Ocean Solutions Sprint 2 busca soluciones relacionadas con cuatro retos clave:
1. Acuicultura restauradora
La acuicultura, es decir, el cultivo de peces, mariscos y algas, no solo genera productos del mar sostenibles y empleo para las comunidades costeras, sino que también existen pruebas cada vez mayores de que sus beneficios son mucho más amplios.
“Alimento azul” es una fuente importante de proteínas y micronutrientes ya que muchas personas buscan alejarse de dietas ricas en carne. También se ha relacionado con un menor riesgo de enfermedades como la diabetes tipo 2 y podría desempeñar un papel importante para corregir la desnutrición. La acuicultura también puede formar parte del tratamiento de aguas residuales y utilizarse para repoblar las reservas de peces agotadas por la pesca excesiva.
En colaboración con la organización ambiental The Nature Conservancy y el acelerador de acuicultura Hatch Blue, el nuevo sprint buscará proyectos que maximicen los beneficios de la acuicultura y aborden algunos de los mayores retos, desde la degradación del hábitat hasta la pesca excesiva.
2. Protección y restauración de los arrecifes de coral
Los arrecifes de coral podrían desaparecer casi por completo para 2100 a menos que logremos mitigar los efectos del cambio climático, las técnicas de pesca destructivas y la contaminación.
Los arrecifes no solo proporcionan hábitats a la fauna marina, sino que también actúan como primera línea de defensa frente a los desastres naturales como las marejadas y las inundaciones, y son mejores y más baratos que las soluciones artificiales, según un nuevo informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Una mayor degradación de los arrecifes de coral afectará a los medios de vida, los ingresos y la seguridad alimentaria en todo el mundo.
Sin embargo, la financiación para su restauración y mantenimiento es limitada y, a menudo, de escala reducida. Junto con socios la Iniciativa Internacional para los Arrecifes de Coral (ICRI) y el Fondo Mundial para los Arrecifes de Coral, UpLink busca ideas para ayudar a afrontar estos retos.
3. Inversión en soluciones basadas en la naturaleza frente al cambio climático
De forma similar a la utilización de los arrecifes de coral como defensas contra inundaciones, UpLink busca ideas que creen oportunidades empresariales a largo plazo basadas en la conservación y restauración de los ecosistemas naturales.
Esto incluye nuevas ideas empresariales que incorporen la preservación de los hábitats costeros, la pesca y la acuicultura sostenibles, el turismo con conciencia climática y la tecnología e infraestructura oceánicas.
Los socios de impacto que buscan soluciones basadas en la naturaleza son la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y Blue Natural Capital, que desean impulsar proyectos que demuestren que la rentabilidad y el impacto climático no son incompatibles.
4. Tecnología para apoyar las áreas marinas protegidas
En primavera de 2020, el gobierno de Seychelles designó más de 400 000 kilómetros cuadrados de su territorio oceánico como áreas marinas protegidas (AMP). Gracias a un acuerdo de conversión de deuda estructurado por The Nature Conservancy, se protegerá una superficie mayor que Alemania para fomentar el desarrollo sostenible y contrarrestar los efectos del cambio climático.
The Seychelles Conservation and Climate Adaptation Trust trabaja actualmente con UpLink para encontrar soluciones tecnológicas que permitan supervisar el estado de salud de las AMP y el cumplimiento de las normas de protección marina, incluida la detección de la pesca ilegal y de la contaminación marina. Cabe señalar que, aunque el socio de impacto de este reto tiene un enfoque geográfico concreto, busca apoyar soluciones de todo el mundo.
La plataforma UpLink del Foro Económico Mundial busca soluciones que protejan, restauren y apoyen el océano y su economía azul. Para más información, visite UpLink.
