Si vive en la costa oeste de Norteamérica, es probable que últimamente haya sentido que el humo lo asfixia un poco.
Los incendios forestales en Columbia Británica, Canadá, ya son los peores de la historia de la provincia, mientras que California ha tenido una temporada especialmente dura con muertes, evacuaciones y daños por valor de miles de millones de dólares.
Oregón confirmó una muerte por un incendio forestal a mediados de julio, y Washington tampoco ha salido indemne. El 31 de julio de 2018 se declaró el estado de emergencia en el Estado Evergreen.
Visualización de incendios forestales desde el espacio.
La imagen de hoy nos llega de la NASA, y muestra aerosoles en todo el mundo, incluidos los procedentes de volcanes, el polvo del desierto, la nubosidad, la sal marina y, por supuesto, el humo.
Esta es la misma imagen con etiquetas, que indican la presencia de carbono negro en la costa oeste del continente:
Los incendios forestales son tan visibles como la tala y quema masiva que se lleva a cabo en África Central, los huracanes y tifones, e incluso el polvo que se arremolina sobre el Sáhara, el desierto más grande del mundo.
Aquí se muestra una visualización de los incendios en Norteamérica, con un poco más de zoom:
Esta imagen deja claro que el humo no solo afecta a la costa; de hecho, según los expertos, ha viajado hasta Irlanda, aunque, por supuesto, en concentraciones menores.
Otras imágenes.
Aunque nos pareció que la visualización anterior era la más impactante, hay innumerables ejemplos del último mes que muestran la magnitud de los incendios forestales y el humo en la costa oeste.
Aquí hay otra imagen de la NASA, tomada hace unas semanas, durante el punto álgido de la temporada de incendios forestales en California y Oregón:
Y aquí hay una imagen de Seattle y Vancouver de mediados de agosto, cuando el humo de los incendios en Canadá era tan intenso en esas ciudades que era como «inhalar siete cigarrillos» al día:
Pronóstico futuro.
Al llegar septiembre, lo peor de la temporada de incendios forestales ya ha pasado.
Por desgracia, ya ha sido la peor temporada de la historia de Columbia Británica. Aquí se muestran en un gráfico las 10 peores temporadas de incendios desde 1950, según los kilómetros cuadrados quemados:
Aunque este año ha sido una anomalía, también podría ser un anticipo de lo que está por venir. Un reciente informe de California afirmó que probablemente el número de incendios forestales que arrasan más de 25.000 acres aumentará un 50 % de aquí a 2050.
¿Es esta la nueva normalidad?
