Se están construyendo 15 islas, formadas por más de 70.000 paneles solares, en los Países Bajos
Los paneles con seguimiento solar siguen al sol durante todo el día, por lo que pueden absorber más energía
El famoso poema “No Man is an Island” (“Ningún hombre es una isla”), que significa que nadie es completamente autosuficiente, ha resonado en la sociedad occidental desde el siglo XVII. Pero ¿qué pasaría si un hombre fuera una isla formada por paneles solares? Las probabilidades de supervivencia serían mucho mayores.
En los Países Bajos se está desarrollando actualmente el mayor proyecto de islas de paneles solares hasta la fecha. Previstas para constar de 15 islas en el embalse de Andijk, en Holanda Septentrional, las 15 islas solares flotantes, que contienen 73.500 paneles, serán las primeras islas de seguimiento solar de este tamaño del mundo.
Arnoud Vandruten, director gerente de Floating Solar, proveedor de paneles solares del proyecto, afirma que las islas se encuentran en fase de ingeniería y se botarán en septiembre, octubre y noviembre de este año. No es casualidad que esta adaptación haya nacido en los Países Bajos, ya que sus habitantes ya viven por debajo del nivel del mar.
¿Por qué sobre el agua?
“Podemos hacer frente a la subida del nivel del mar en los Países Bajos construyendo diques aún más altos o viviendo sobre el agua”, afirma Vandruten. “Por eso hemos cambiado nuestro enfoque, pasando de instalar paneles solares en tejados y terrenos a hacerlo en el agua. Nos adaptamos trasladando el suministro de energía de la tierra a las aguas en ascenso. También podemos experimentar con el traslado de barrios residenciales completos al agua, siendo energéticamente positivos o, al menos, neutros.”
Dado que los paneles con seguimiento solar siguen al sol durante todo el día, pueden absorber más energía. Además, estar sobre el agua ofrece dinámicas útiles que no son posibles en tierra firme.
“Hay que hacer que el sistema sea flexible para que pueda adaptarse a la energía de las olas y, al mismo tiempo, los paneles puedan actuar como velas”, afirma Vandruten. “Como podemos girar la isla siguiendo al sol, la otra ventaja es que se puede colocar una isla en una posición en la que no se vea afectada por el viento.”
También se están construyendo islas de paneles solares en Japón, China, Chile y el Reino Unido. Ramez Naam, copresidente de Energía y Medio Ambiente de Singularity University, afirma que, en última instancia, el ahorro de costes y la escasez de tierra o agua son los factores que impulsarán la tendencia de la energía solar flotante y lograrán que más gobiernos se sumen a ella.
“Donde la tierra escasea, como en Japón, la energía solar sobre embalses es una excelente manera de desplegarla en una zona que de otro modo no podría utilizarse”, explica Naam. “Cuando el agua se enfría, los paneles solares aumentan su eficiencia y producen más electricidad. Además, la energía solar sobre el agua puede reducir las pérdidas por evaporación de embalses, estanques, canales, etc.”
Naam añadió que el precio de la electricidad solar ha bajado drásticamente.
“En las zonas soleadas del mundo, la energía solar es ahora sencillamente más barata que la electricidad de carbón o gas”, afirma.” En algunos lugares, construir nueva energía solar o incluso nueva energía eólica es más barato o está a punto de serlo que seguir operando con las centrales de carbón y gas existentes.”
