El grupo de expertos de la ONU sobre el clima ha publicado un nuevo e importante informe.
El informe detalla los efectos ya graves del cambio climático y el empeoramiento de las condiciones para la mayoría de las formas de vida en la Tierra.
Entre sus conclusiones figuran la destrucción de hábitats, el marcado declive de la biodiversidad y el riesgo para el suministro mundial de alimentos.
El informe también subraya la necesidad de conservar entre el 30 % y el 50 % de las zonas terrestres, de agua dulce y oceánicas de la Tierra, en consonancia con el objetivo del 30 % de la Convención de la ONU sobre la Diversidad Biológica.
El último gran informe del grupo de expertos de la ONU sobre el clima detalla cómo el cambio climático afecta a la naturaleza, las sociedades y las economías, así como lo que podemos hacer para adaptarnos a un mundo cada vez más cálido. leer más
Estas son algunas de las principales conclusiones del informe:
Los daños «generalizados» ya se están produciendo
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) advierte que las personas y otros animales ya están muriendo en olas de calor, tormentas y otros desastres alimentados por el calentamiento global. Cientos de especies vegetales y animales han desaparecido de zonas locales, tanto en tierra como en el mar.
Los fenómenos meteorológicos extremos también han empujado a millones de personas a una grave inseguridad alimentaria o hídrica, han dañado infraestructuras o han provocado interrupciones en las cadenas de suministro.
Los daños se agravan cuando coinciden varios impactos climáticos, como las olas de calor en zonas afectadas por la sequía. Algunas pérdidas, por ejemplo las causadas por la muerte de los arrecifes de coral o el deshielo de los glaciares, son irreversibles durante nuestras vidas.
El informe pide una revisión integral de la forma en que la humanidad convive con la naturaleza. «Hacer pequeños ajustes en nuestros sistemas sociales y económicos no nos llevará a un futuro resiliente al clima», afirmó Ed Carr, coautor del informe del IPCC, geógrafo y antropólogo de la Universidad Clark, en Massachusetts. En cambio, necesitamos «cambios transformadores... en todo, desde los alimentos hasta la energía y el transporte, y también en nuestra política y nuestra sociedad».
Estamos superando los límites de la adaptación
Hay un límite a cuánto podemos adaptarnos; con el tiempo, las condiciones se vuelven tan extremas que los riesgos asociados son «intolerables», afirma el IPCC.
En muchos casos, todavía es técnicamente posible adaptarse a las condiciones alteradas por el clima, pero obstáculos como los costos o las políticas lo impiden. El IPCC denomina «blandos» a estos límites de la adaptación.
Cuando se trata de límites «duros», no hay soluciones claras. Desde el punto de vista biológico, los seres humanos solo pueden soportar cierto nivel de calor. Con el tiempo, el aumento del nivel del mar sumergirá las islas bajas. Algunas plantas y animales ya han alcanzado límites duros, como los arrecifes de coral que han muerto durante olas de calor marinas.
Los límites duros aumentan con cada incremento del calentamiento, pero se produce un gran salto cuando el calentamiento alcanza los 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) por encima de los niveles preindustriales. Se prevé que el planeta, que ya se ha calentado 1,1 °C, alcance ese umbral en las próximas dos décadas.
Con un calentamiento superior a 1,5 °C, las personas que dependen de los glaciares y del deshielo para obtener agua dulce afrontarán una grave escasez. A 2 °C, cultivos alimentarios importantes dejarán de crecer en muchos lugares. Y si superamos el límite y pasamos algunas décadas con un calentamiento superior a 1,5 °C, muchos impactos serán irreversibles. leer más
La naturaleza está en serios problemas
Todas las regiones del mundo se enfrentan a un alto riesgo de nuevas pérdidas de especies y extinciones. Con un calentamiento de 1,5 °C, los científicos prevén que podría desaparecer entre el 3 % y el 14 % de las especies terrestres del mundo. leer más
Las especies costeras que afrontan el futuro aumento del nivel del mar corren mayor riesgo, al igual que las que dependen de los caudales estacionales de los ríos, que se verán alterados por la sequía o por el deshielo más temprano de los glaciares río arriba. Las plantas y los animales que no pueden trasladarse fácilmente a zonas más favorables también corren un alto riesgo.
El informe subraya la necesidad de conservar entre el 30 % y el 50 % de las zonas terrestres, de agua dulce y oceánicas de la Tierra, en consonancia con el objetivo del 30 % de la Convención de la ONU sobre la Diversidad Biológica.
Actualmente, estamos lejos de alcanzar ese objetivo. Menos del 15 % de las tierras del mundo, el 21 % de sus aguas dulces y apenas el 8 % de los océanos están bajo algún tipo de protección, a menudo con una «gestión insuficiente», afirma el informe.+
Los seres humanos y la sociedad también tendrán dificultades
Además de los riesgos para la salud pública derivados de las olas de calor y otros fenómenos meteorológicos extremos, también aumenta el riesgo de propagación de enfermedades por alimentos en mal estado, agua contaminada o insectos portadores de patógenos, como los mosquitos.
En algunas comunidades, en particular entre las personas pobres y vulnerables, la malnutrición está aumentando. La subida del nivel del mar y los fenómenos meteorológicos perturbadores, junto con el deterioro de la calidad del suelo y la reducción de la polinización, podrían comprometer la producción de alimentos. La pesca también se verá afectada, especialmente la que depende de los arrecifes de coral.
Al mismo tiempo, los fenómenos meteorológicos extremos vinculados al clima también están alterando los servicios de salud y aumentando el estrés relacionado con la salud mental, afirma el informe.
Se nos acaba el tiempo
El informe insta a la población a prepararse desde ahora para un mundo más cálido. Los fenómenos meteorológicos extremos y otros impactos climáticos están ocurriendo más rápido de lo que habían previsto informes anteriores.
«Cualquier demora adicional... hará que perdamos una breve oportunidad, que se cierra rápidamente, de garantizar un futuro habitable y sostenible para todos», concluye el IPCC.
Las comunidades deben reforzar sus infraestructuras y replantearse sus ciudades para hacer frente a problemas como el calor, el riesgo de inundaciones o la disponibilidad de agua. Las iniciativas que mejoran la habitabilidad y, al mismo tiempo, reducen las emisiones de gases de efecto invernadero son «más urgentes de lo que se pensaba», afirma el informe. Las medidas que priorizan la equidad y la justicia, incluidas las que abordan las desigualdades de género o de ingresos, ofrecen mejores resultados generales, señala.
Aunque los avances han sido limitados —al menos 170 países ya mencionan la adaptación en sus planes climáticos—, la mayor parte del mundo se está quedando atrás.
«Aunque se están tomando medidas de adaptación, la financiación es insuficiente y no es una prioridad alta», afirmó Adelle Thomas, coautora del informe del IPCC, geógrafa especializada en las relaciones entre las personas y el medio ambiente en Climate Analytics y la Universidad de las Bahamas. «Necesitamos medidas específicas y apoyo financiero para la adaptación, sobre todo durante la próxima década».
