Indonesia genera alrededor de 6,8 millones de toneladas de residuos plásticos al año, pero gran parte de ellos no se eliminan correctamente.
Pero, para 2040, espera lograr una contaminación por plástico cero mediante el paso a una economía circular.
El sector informal de residuos recoge alrededor de 1 millón de toneladas de residuos plásticos, la mayor parte de los cuales se recicla, pero su contribución necesita un mayor reconocimiento.
Una colaboración entre la Alianza Nacional de Indonesia para la Acción contra el Plástico (NPAP), el Acelerador para la Prevención de Plásticos en los Océanos (OPPA) y UpLink espera abordar ese problema y otros relacionados con las cadenas de suministro y la tecnología.
Formadas por más de 17 500 islas y 108 000 kilómetros de costa, las aguas que rodean Indonesia son un tesoro de biodiversidad marina. Esas mismas aguas, como todos los océanos, están amenazadas por la contaminación por plástico.
Cada año, Indonesia genera alrededor de 6,8 millones de toneladas de residuos plásticos, el 61 % de los cuales no se recoge ni se elimina de forma segura. Si no se hace nada para abordar el problema de los residuos plásticos que afronta Indonesia, podría producirse un aumento del 30 % de la cantidad que termina en las vías fluviales costeras e interiores del país.
Pero Indonesia tiene un ambicioso plan para reducir la fuga de plástico en los mares en un 70 % para 2025, además de lograr una contaminación por plástico casi nula en 2040 mediante la transición a una economía circular para los plásticos. La NPAP de Indonesia ha creado un grupo de trabajo sobre innovación para animar a los innovadores a presentar soluciones que aborden los residuos plásticos del país y apoyen los ambiciosos objetivos del gobierno.
Revertir la tendencia en los residuos
Abordar el reto de la contaminación por plástico en Indonesia, como en muchos otros lugares del mundo, requerirá un esfuerzo colaborativo de los sectores público, privado y de la sociedad civil. También exigirá nuevas formas de resolver problemas, soluciones innovadoras y herramientas digitales, así como el fomento de un ecosistema de innovación que favorezca el desarrollo de dichas soluciones.
Todo ello es el eje del Desafío de Innovación para la Recogida Informal de Plástico, una colaboración entre la Alianza Nacional de Indonesia para la Acción contra el Plástico (NPAP) y UpLink, que busca activamente que empresas y organizaciones se unan y trabajen de forma eficaz en este tema.
El Desafío de Innovación es una de las acciones prioritarias de la Hoja de ruta de innovación de la NPAP para impulsar nuevas soluciones contra la contaminación por plástico en Indonesia. La hoja de ruta fue elaborada por el Grupo de Trabajo sobre Innovación de la NPAP de Indonesia, integrado por 35 organizaciones de los ámbitos gubernamental, privado, de proveedores de soluciones e instituciones de investigación.
La Hoja de ruta de innovación establece un camino para apoyar la creación de nuevas soluciones que reduzcan los residuos plásticos. Cinco preguntas orientan su labor:
¿Qué animaría e impulsaría nuevas I+D?
¿Cómo podemos comprender y validar qué innovaciones funcionan?
¿Cómo podemos prestar más apoyo técnico a los innovadores?
¿Cómo podemos ayudar a que las innovaciones exitosas accedan a financiación para alcanzar escala?
¿Cómo podemos llevar las innovaciones al mercado con mayor rapidez?
La necesidad de colaboración fue descrita por Luhut Binsar Pandjaitan, ministro coordinador de Asuntos Marítimos e Inversión de Indonesia, en el plan de acción multipartito, publicado en colaboración con el Foro Económico Mundial en abril de 2020.
“Indonesia elegirá no lo que es fácil, sino lo que es correcto”, dijo. “En lugar de mantener un enfoque de ‘business as usual’, adoptaremos un enfoque de cambio de sistema completo y de gran alcance para combatir los residuos y la contaminación por plástico, uno que esperamos que impulse una mayor colaboración y compromiso de otros actores en el escenario mundial.”
La NPAP de Indonesia y UpLink piden a las organizaciones que resuelvan cuestiones como crear mejores cadenas de suministro en la gestión de residuos, aumentar el reconocimiento de los trabajadores de residuos y facilitarles el acceso a competencias y conocimientos digitales.
El desafío ofrece a los finalistas, seleccionados entre los solicitantes, la oportunidad de acelerar el desarrollo de sus ideas para gestionar los residuos. Además de la ayuda económica, habrá formación y talleres, tutorías y oportunidades para establecer contactos y presentar propuestas a partes interesadas del sector con influencia.
Oportunidades en la economía de los residuos
Como parte de ese cambio de sistema completo, el desafío de innovación se centra en las personas que trabajan en el sector de la recogida y el reciclaje de residuos.
Cada año, los esfuerzos combinados de la industria informal de residuos recogen alrededor de un millón de toneladas de residuos plásticos. Aproximadamente el 70 % (700 000 toneladas) de esa cantidad se recicla. El resto, por lo general, se pierde debido a procesos deficientes de recogida, almacenamiento y transporte de los residuos.
Sin embargo, la contribución del sector informal a la prevención de la contaminación por plástico ha sido en gran medida poco reconocida, y los recolectores de residuos suelen trabajar por salarios bajos y en condiciones inseguras, según afirma la NPAP.
Lejos de ser un empleo de escasa categoría, la recogida de residuos puede convertirse en una empresa rentable y ofrecer un sustento económico a personas que, de otro modo, tendrían oportunidades limitadas.
Mejorar los salarios y las condiciones laborales será una parte importante del apoyo a la contribución de la economía informal a la gestión de residuos.
Además de aumentar el reconocimiento de estos trabajadores, la NPAP y UpLink piden soluciones para acceder a servicios sociales y fomentar la colaboración en las cadenas de valor de la gestión de residuos.
Cadenas de suministro más inteligentes
Las cadenas de suministro se vieron gravemente afectadas por la pandemia de COVID-19, tanto en los sectores locales de residuos y reciclaje como en las rutas comerciales mundiales. Las instalaciones de reciclaje que tuvieron que cerrar, aunque fuera solo temporalmente, provocaron que los residuos se enviaran a vertederos. Esta es solo una de las razones por las que es importante desarrollar cadenas de suministro más sólidas y flexibles que ayuden a afrontar futuras interrupciones.
En el caso concreto de los residuos plásticos de Indonesia, todavía queda trabajo por hacer en la segmentación y el análisis de los materiales clasificados. Esto incluye desarrollar sistemas de trazabilidad que sigan el plástico a medida que entra y sale del sector de la recogida. Desglosar el mercado por tipo de plástico podría ayudar a desarrollar especializaciones en función de los requisitos para manejar distintos materiales.
Los recolectores informales de residuos de Indonesia también se beneficiarían de una mayor demanda de materiales reciclados y de un aumento de los acuerdos de compra de plástico a largo plazo entre grandes compradores de materia prima plástica y entidades de recogida de residuos. Paralelamente, las empresas de bienes de consumo y otros actores del sector privado de la cadena de valor se beneficiarían de una materia prima de plástico reciclado fiable y totalmente trazable que garantizara un abastecimiento ético.
Un papel para la tecnología
Como en cualquier mercado, la recogida de residuos plásticos solo puede ser económicamente viable si compradores y vendedores pueden encontrarse y acordar los mejores precios de forma rápida y sencilla. En un entorno informal, esto suele reducirse al simple acto de transportar una carga de plástico hasta un comprador, en persona. Sin embargo, a medida que crecen las operaciones y las ambiciones, es posible que estas redes informales de contactos no sean lo suficientemente sólidas.
Las plataformas tecnológicas pueden reunir a compradores y vendedores en áreas más amplias, facilitar la búsqueda de los mejores precios y ayudar a generar un grado de certidumbre en los acuerdos, las negociaciones y los contratos.
Podrían facilitar que las pequeñas empresas independientes se mantengan al día con las normas y reglamentos sobre residuos o seguridad laboral. También podrían facilitar el cumplimiento de esas normas, al garantizar que la información pertinente siempre llegue a quienes la necesitan.
Sin embargo, existen brechas de competencias digitales entre los trabajadores informales. El Desafío de Innovación para la Recogida Informal de Plástico busca soluciones para mejorar la alfabetización digital de los trabajadores informales de residuos, así como para aumentar los datos disponibles sobre las actividades de recogida informal de residuos y el nivel de conocimiento sobre oportunidades de innovación en materia de residuos entre los emprendedores.
La Alianza Nacional de Indonesia para la Acción contra el Plástico y UpLink colaboran con el Acelerador para la Prevención de Plásticos en los Océanos, un constructor de ecosistemas de innovación social impulsado por The Incubation Network y financiado por The Circulate Initiative y Global Affairs Canada, para lanzar el Desafío de Recogida Informal.
Actúe y presente su idea para una recogida de residuos plásticos más inclusiva y eficaz en Indonesia. Más información aquí.
