¿Qué tal se te da cuidar tus plantas de interior? Y, ya que estamos, ¿qué tal se te da cuidarte a ti? Symbio, una nueva aplicación que aún está en desarrollo, vinculará tu bienestar al de tus plantas y se asegurará de que todos prosperen.
La historia de Symbio comenzó en 2014, cuando me invitaron a hablar en Sesi Cultura Digital de Río de Janeiro. Por desgracia, no pude viajar a Brasil en ese momento, así que los organizadores me invitaron a añadir tecnobiophilia a los temas de su hackatón: un concepto que conectaba la naturaleza con la tecnología para crear dispositivos que contribuyeran al bienestar en un mundo conectado. Escribí dos retos de diseño para que los consideraran.
El ganador, Gaivota (Gaviota), es una red colaborativa de datos meteorológicos creada con Arduino, una plataforma electrónica de código abierto que permite a los usuarios vigilar su propia estación meteorológica personalizada. Es una gran idea, pero mi favorita personal, porque nos conecta profundamente con las plantas de nuestras vidas, es Symbio, que quedó en segundo lugar y fue diseñado específicamente para responder a mi encargo sobre tecnobiophilia.
Symbio está compuesto por un dispositivo portátil, una aplicación móvil, un frasco de vidrio con una planta, un sistema de riego, una bombilla y sensores. El kit funciona como un medio tecnológico diseñado para activar la relación intrínseca entre las personas y la naturaleza. El dispositivo portátil utiliza sensores de pulso y de luz para vigilar las actividades diarias del usuario, de modo que la aplicación pueda suministrar agua y alimento a la planta, pero solo si el usuario realiza algunas actividades diarias positivas, como recibir una cantidad saludable de luz solar (beneficiosa para la vitamina D) o tomar aire en un espacio abierto.
Así lo explican los diseñadores:
Si la usuaria recibe la dosis total de luz solar saludable para su cuerpo, la planta también recibirá la luz que necesita para crecer. Si la usuaria visita dos lugares de ocio al aire libre por semana, la planta también recibirá durante esa semana los nutrientes que necesita. Esta relación de la planta con la usuaria crea un vínculo emocional y hace que ella cambie sus hábitos diarios para que su Symbio pueda sobrevivir. Si la usuaria se mantiene sana, automáticamente mantendrá sana la planta.
Así que, si llevas una vida saludable, tu planta prospera. Si no, muere. Ahora tienes un incentivo para subir por las escaleras en lugar de tomar el ascensor.
Los diseñadores de Symbio son becarios de investigación en el Núcleo de Arte y Nuevos Organismos, un hervidero transdisciplinario de talento artístico y de ingeniería en Río de Janeiro, donde investigan y desarrollan sistemas híbridos tecnológicos, orgánicos y sensoriales. Cada uno de los diseñadores aporta distintas habilidades a sus proyectos híbridos: Filipi Dias de Oliveira estudia diseño; Iane Cabral Mello estudia teatro y vestuario; Aroldo Mascarenhas Neto es ingeniero de telecomunicaciones, y Leonardo Nunes Guimarães Costa trabaja en ingeniería electrónica.
Dias dijo que, antes del hackatón, el equipo ya había diseñado proyectos con plantas, abejas, sonido y el cuerpo, así que, al leer sobre el concepto de tecnobiophilia, comprendieron su relevancia para su trabajo. «El primer día del hackatón hicimos una lluvia de ideas y decidimos crear un puente tecnológico entre las personas y la naturaleza». Esto, por supuesto, dio lugar a varios diseños y al producto final.
Plantar la idea
La aplicación no es la primera en vigilar la salud de las plantas. The Parrot Pot causó bastante revuelo en CES 2015, la primera gran feria tecnológica del año. Se promociona como la maceta conectada más avanzada disponible hasta la fecha. Utiliza una base de datos de 8.000 plantas y sensores para ofrecer hasta un mes de riego inteligente y autónomo, y mantener tus plantas felices y sanas hasta que regreses.
The Koubachi hace algo muy parecido, al igual que plant link, un proyecto de Kickstarter que superó su objetivo de financiación en 20.000 dólares estadounidenses y ahora está en producción.
Las plantas conectadas serán un artículo popular en los próximos dos años, pero no he visto nada tan ambicioso como Symbio: no solo conecta tus geranios al suministro de agua, sino que también los conecta contigo.
Este artículo se publica en colaboración con The Conversation. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autora: Sue Thomas es escritora y profesora visitante en la Facultad de Medios de la Universidad de Bournemouth.
Imagen: Se ve una planta creciendo. REUTERS.
