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Puede tener fama de paraíso ecológico, pero Hawái también es uno de los estados de EE. UU. más dependientes de los combustibles fósiles. Esto se debe en gran medida a su ubicación aislada en el océano Pacífico: el combustible para aviones representa más de la mitad de todo el consumo de combustible para transporte del estado, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA).
La economía del estado depende en gran medida del turismo y de las fuerzas armadas, y tal es la demanda de las instalaciones militares y las aerolíneas comerciales que el combustible para aviones representa una mayor proporción del consumo total de petróleo en Hawái que en cualquier otro estado de EE. UU., salvo Alaska.
Para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del estado, el gobierno hawaiano puso en marcha en 2008 la iniciativa de energía limpia, que se compromete a establecer nuevas credenciales ecológicas y tiene como objetivo utilizar electricidad 100 % renovable para alimentar a todo el estado en 2045.
Tras haber introducido ambiciosos objetivos de energías renovables para la generación de electricidad, Hawái se centra ahora en descarbonizar el transporte terrestre, una importante fuente de consumo de combustibles fósiles.
En un paso significativo, cuatro alcaldes de todo el estado han firmado un acuerdo para operar el sistema de transporte público de Hawái utilizando únicamente energía limpia a partir de 2045.
Al anunciarlo a bordo de una tradicional canoa hawaiana de navegación, el alcalde de Maui, Alan Arakawa, declaró: “Los objetivos que fijamos hoy no solo son deseables, sino alcanzables, y ayudan a transmitir el mensaje de que el condado de Maui y Hawái están abiertos a la innovación para contribuir a una mejor salud de nuestras comunidades y del planeta en su conjunto.”
El presidente Donald Trump decidió el año pasado retirar a Estados Unidos del Acuerdo de París, cuyo objetivo es mantener el calentamiento global por debajo de 2 °C y, si es posible, por debajo de 1,5 °C.
Poco después, Hawái se convirtió en el primer estado en incorporar el acuerdo a su política oficial, lo que llevó al gobernador de la isla, David Ige, a afirmar: “El cambio climático es real, independientemente de lo que digan otros.”
Credenciales de energía limpia de Hawái
El compromiso de Hawái con la mejora del medio ambiente es tal que actualmente alberga más de 60 proyectos de energía limpia, entre ellos nueve parques eólicos, 19 centrales hidroeléctricas y 22 plantas de energía solar.
Según la Oficina de Energía del Estado de Hawái, en conjunto estos proyectos tienen capacidad para generar alrededor de 156 millones de kilovatios-hora de energía al mes, o energía suficiente para abastecer a 314 600 hogares hawaianos durante los próximos 20 años.
La isla de Kauai, situada al noroeste de la capital hawaiana, Honolulu, cuenta con más de 15 de estos proyectos, entre ellos una importante planta solar creada por Tesla y la Cooperativa de Servicios Públicos de la Isla de Kauai.
El proyecto está compuesto por 54 978 paneles solares con una capacidad de generación solar de 13 megavatios, y Tesla también ha instalado 272 sistemas de baterías Powerpack 2 para almacenar la energía solar que se utilizará por la noche.
Según Tesla, se prevé que el proyecto reduzca el uso de combustibles fósiles en unos 1,6 millones de galones al año, y el sistema entrará en funcionamiento por fases.
