Una fundación neerlandesa dedicada a combatir la contaminación por plástico en los océanos del mundo presentó el sábado un nuevo dispositivo diseñado para impedir que el plástico llegue al mar en primer lugar: mediante la recogida y limpieza de residuos plásticos de los principales ríos.
La Fundación The Ocean Cleanup, una organización no gubernamental conocida sobre todo por sus intentos de recoger y limpiar plástico de la "Gran Mancha de Basura del Pacífico", afirmó que ha estado probando un sistema basado en principios similares —una barrera flotante que recoge el plástico de forma pasiva— para su uso en ríos.
"Para resolver el problema de la contaminación por plástico necesitamos hacer dos cosas: debemos limpiar lo que ya se encuentra en los océanos, para lo cual contamos, por supuesto, con el Sistema Ocean Cleanup", declaró a Reuters el fundador Boyan Slat, de 25 años.
"Ahora también esperamos abordar el otro lado de la ecuación: impedir que llegue más plástico al océano en primer lugar."
El sistema oceánico de la fundación utiliza una gran barrera flotante para recoger basura. Tras los contratiempos iniciales y los ajustes realizados en el sistema, Ocean Cleanup informó a principios de este mes de que logró, por primera vez, recoger plástico de alta mar.
La versión fluvial, denominada Interceptor, consta de una embarcación anclada al lecho del río y de brazos flotantes que, según explican los organizadores, dejan espacio para el paso de animales y del tráfico fluvial, y desvían los residuos hacia su sistema de recogida.
El sistema ya se ha probado en ríos de Yakarta (Indonesia) y Klang (Malasia), informó la organización el sábado. Están previstos otros dos en Can Tho, en el delta del Mekong (Vietnam), y en Santo Domingo (República Dominicana). Ocean Cleanup afirmó que sigue probando el sistema fluvial y que no facilitará cifras sobre el plástico recogido hasta que se complete la fase de despliegue.
Según la organización, cada dispositivo es capaz de extraer miles de kilogramos (libras) de desechos al día.
Slat afirmó que el 1 % de los ríos es responsable del 80 % de la contaminación de los mares del mundo. Esto hace que encontrar una solución al problema de la contaminación por plástico procedente de los ríos sea "bastante alcanzable", según Slat.
