Bután es el primer país con carbono negativo del mundo.
El Gobierno de Bután quiere asegurarse de que la urbanización del país no provoque un aumento considerable de las emisiones de carbono ni se produzca a costa de sus bosques.
Inicialmente, se construirán tres proyectos piloto innovadores para el clima que servirán como bancos de pruebas funcionales de soluciones sostenibles de construcción en madera.
Situado entre el Tíbet y la India, en el sur de Asia, el Reino de Bután es un país de rápido desarrollo con una población en rápido crecimiento que genera una demanda creciente de vivienda urbana. El 70 % del territorio de Bután está cubierto de bosques y es el primer país con carbono negativo del mundo. Así, dado que el rey de Bután está decidido a mantener este galardón y que los bosques se consideran parte del patrimonio cultural sagrado del país, el Gobierno de Bután quiere asegurarse de que la urbanización del país no provoque un aumento considerable de las emisiones de carbono ni se produzca a costa de sus bosques. Para crear vivienda, mantener su estatus de carbono negativo y gestionar de forma sostenible sus bosques, Bután se dispone a crear una economía forestal inteligente para el clima.
¿Qué es una economía forestal inteligente para el clima?
En la base de una economía forestal inteligente para el clima se encuentra un bosque inteligente para el clima. Un bosque inteligente para el clima se gestiona cuidadosamente para optimizar los beneficios climáticos del bosque y de todo lo que produce. Para ello, se centra en maximizar la cantidad de carbono que los árboles pueden absorber y almacenar como biomasa leñosa. Sirve de lema para la gestión forestal, con el fin de reducir al mínimo las emisiones de gases de efecto invernadero y contribuir a mitigar el cambio climático. Adapta la gestión forestal para crear ecosistemas forestales resilientes que favorezcan la fauna y limiten los incendios forestales. Y gestiona de forma sostenible la producción de todos los productos que el bosque puede proporcionar, desde la madera hasta la fruta y el caucho.
No solo la madera producida en un bosque inteligente para el clima es sostenible —a diferencia de los materiales intensivos en combustibles fósiles, como el acero y el hormigón, que emiten grandes cantidades de carbono durante su fabricación—, sino que la madera sigue almacenando ese carbono incluso cuando se transforma en productos de madera duraderos, como el marco de un edificio o una puerta. Bien coordinada, una economía forestal inteligente para el clima puede crear infraestructuras y medios de vida que funcionen en tándem con los bosques productivos del mundo para captar y almacenar carbono.
Creación de una economía circular regenerativa de la construcción en Bután
Su Majestad el rey Jigme Khesar Namgyel Wangchuck y el Gobierno de Bután, elegido democráticamente, estudian el potencial de crear una economía circular regenerativa de la construcción en Bután, alimentada por una economía forestal inteligente para el clima en expansión.
Para lograrlo, Bután colabora con Bauhaus Earth, cuya misión es que los edificios, las ciudades y los paisajes contribuyan de forma proactiva a la restauración climática; la consultora global de desarrollo sostenible Arup y el Programa de Economía Forestal Inteligente para el Clima (CSFEP), que tiene como objetivo materializar todo el potencial climático de los bosques y de los productos forestales.
«Trabajamos con todos los agentes implicados a lo largo de la cadena de suministro en Bután», explica Alan Organschi, director de Innovation Labs en Bauhaus Earth y socio principal de Gray Organschi Architecture. «Junto con nuestros líderes bhutaneses, trabajaremos con la población que vive en el bosque y aprovecharemos sus conocimientos locales para dejar en pie los árboles más fuertes y con el mejor ADN, y talar los de diámetro menor para convertirlos en madera técnica destinada a la construcción. Después trabajaremos con socios para garantizar que el bosque se regenere de forma natural.
«También trabajamos con educadores bhutaneses, programas de formación profesional y organizaciones de la sociedad civil para reciclar competencias y compartir conocimientos entre profesionales, responsables políticos, constructores y el público en general. Gracias a estos esfuerzos, esperamos que la sociedad bhutanesa pueda comprender mejor y, por tanto, apoyar los valores de una economía regenerativa de la construcción. Ya orgullosos con razón de sus preciados bosques, queremos trabajar juntos para estar igualmente orgullosos de los productos y edificios que podemos extraer de ellos de forma sostenible. Donde antes la ciudad y el bosque eran antagónicos, estamos trabajando para crear una relación sistémica y sinérgica entre ambos paisajes.»
El reto de la economía forestal inteligente para el clima
Crear y mantener una economía forestal inteligente para el clima supone un gran desafío, sea cual sea la ubicación. Cuando la demanda supera a la oferta y el bosque sigue atendiendo esa demanda, pueden producirse degradación y, en última instancia, deforestación. El bosque pierde su capacidad de actuar como solución climática y se convierte en un emisor
Mantener un equilibrio para que la demanda de madera no supere lo que el bosque puede ofrecer será un reto constante para Bután. Pero el país se ha comprometido a centrarse en la cantidad de madera que sus bosques pueden proporcionar de forma sostenible para la construcción en todo el país, en lugar de exigirles que satisfagan una demanda insaciable de madera. No se prevé crear una industria de exportación: se trata de crear un recurso soberano autosuficiente y sostenible para Bután.
Proyectos piloto de construcción sostenible en madera en Bután
Inicialmente, se construirán en todo Bután tres proyectos piloto innovadores para el clima que servirán como bancos de pruebas funcionales de soluciones sostenibles de construcción en madera. «Uno de nuestros proyectos piloto es para la principal calle comercial de la capital de Bután, Thimphu», afirma Organschi. «Se trata de un edificio comercial de uso mixto de hasta seis plantas que demuestra la capacidad de desarrollar una alternativa a los diseños de hormigón armado de alta emisión que se utilizan habitualmente para satisfacer la demanda urbana de edificios en Bután. Esperamos que esto demuestre la capacidad de los bosques bhutaneses para abastecer de forma sostenible, o incluso regenerativa, un auge de la construcción en las ciudades de Bután.»
El segundo proyecto consiste en la rehabilitación y la mejora medioambiental de un antiguo hotel. Esto demostrará que es igual de importante y posible utilizar la construcción en madera para mejorar los edificios existentes, en lugar de derribarlos para construir otros nuevos. Y el tercer proyecto es un proyecto de vivienda asequible. Más allá de estos, una lista finita de proyectos de demostración, que incluye escuelas, puentes y edificios industriales, contribuirá a generar licencia social para la transformación regenerativa del sector de la construcción de Bután.
El plazo de diseño, construcción y ocupación de estos proyectos es de 30 meses. Al mismo tiempo, se están llevando a cabo esfuerzos para desarrollar la capacidad de la cadena de suministro de madera de Bután, desde los bosques hasta las fábricas, para la fabricación fuera de obra y los métodos de prefabricación. La siguiente etapa de proyectos piloto incluirá escuelas, vivienda rural para trabajadores e infraestructuras peatonales, como puentes, marquesinas de autobús y bancos.
¿Pueden otros países seguir el ejemplo de Bután?
Ya hay muchas otras iniciativas regionales que desarrollan programas forestales inteligentes para el clima con el fin de crear economías forestales inteligentes para el clima. Se espera que este enfoque nacional anime a otros países que se enfrentan a retos similares a seguir su ejemplo. Bauhaus Earth ya informa de interés por parte de los países vecinos de Bután en la región del Himalaya.
Y, como parte de su compromiso global de desbloquear todo el potencial climático de los bosques de la Tierra y de los productos forestales, el CSFEP lleva a cabo varias otras Iniciativas Breakthrough en todo el mundo. En un clima y un ecosistema muy distintos a los de Bután, Glasgow, la ciudad más grande de Escocia, ejecuta un Programa Forestal Inteligente para el Clima para reestructurar y reorganizar las operaciones de los sectores forestal, de entorno construido, construcción y fabricación de la región, que trabajan de forma sinérgica para garantizar un equilibrio óptimo de carbono en cada ámbito.
Como parte de ello, se plantarán 18 millones de árboles en la región durante la próxima década, lo que aumentará la superficie forestal del 17 % al 20 %. Suponiendo una proporción de 50:50 entre frondosas y coníferas, 988 682 tCO2 quedarán secuestradas y almacenadas para 2045 como resultado de esta expansión forestal. Además, más de 32 000 m3 de madera estarán disponibles para su comercialización una vez que los árboles alcancen la edad de corta, lo que podría almacenar 1 362 000 tCO2 en la cadena de valor de la construcción.
Para obtener más información sobre la iniciativa Forestal Inteligente para el Clima en Bután, lea el informe resumido
