Este resumen semanal te trae las principales noticias sobre medioambiente de los últimos siete días.
Principales noticias: los bomberos controlan un «incendio monstruoso» en Francia; el jefe de la agencia espacial europea advierte sobre los riesgos climáticos; los incendios forestales ponen en duda las compensaciones de carbono.
1. Noticias breves: principales noticias sobre medioambiente y cambio climático que leer esta semana
Los bomberos han logrado frenar la propagación de un incendio «monstruoso» en el suroeste de Francia, lo que permitió a las autoridades reabrir un tramo de autopista al tráfico antes de un concurrido fin de semana de viajes. Refuerzos de toda Europa ayudaron a los bomberos locales a combatir el incendio, que ha arrasado los bosques de la región francesa de Gironda desde el 9 de agosto y obligó a 10.000 personas a evacuar sus hogares.
Varias regiones de China, incluida la importante ciudad suroccidental de Chongqing, soportaron temperaturas superiores a los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit) el 13 de agosto, mientras el observatorio nacional del país mantenía la alerta roja por calor extremo.
Los glaciares costeros de la Antártida están desprendiendo icebergs más rápido de lo que la naturaleza puede reponer el hielo que se desmorona, lo que duplica las estimaciones anteriores de las pérdidas de la mayor capa de hielo del mundo durante los últimos 25 años, según mostró un análisis satelital el 10 de agosto.
La descomposición de los residuos alimentarios está liberando miles de toneladas de metano, un gas que calienta el planeta en vertederos de Buenos Aires, Delhi, Mumbai y Lahore, según revela una nueva investigación.
El Reino Unido declaró oficialmente una sequía en algunas zonas de Inglaterra el 12 de agosto, mientras los hogares afrontaban nuevas restricciones al consumo de agua durante un período prolongado de tiempo caluroso y seco que ha avivado incendios forestales y puesto a prueba las infraestructuras.
Las lluvias más intensas en Seúl en 115 años han impulsado a la capital surcoreana a reactivar un plan de 1.150 millones de dólares para mejorar el drenaje tras las inundaciones que dejaron al descubierto la vulnerabilidad incluso del acaudalado distrito de Gangnam ante los fenómenos meteorológicos extremos provocados por el cambio climático. Al menos ocho personas murieron en Seúl y sus alrededores según informaron las autoridades surcoreanas el 9 de agosto, después de que las lluvias torrenciales cortaran el suministro eléctrico, provocaran deslizamientos de tierra y dejaran sumergidos caminos y estaciones de metro.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, inspeccionó el 8 de agosto las casas dañadas, los árboles arrancados de raíz y los caminos cubiertos de barro que dejó la grave inundación en el este de Kentucky, y vinculó la devastación al cambio climático. Una ola de calor extremo azotó la región mientras las familias intentaban recuperarse de las inundaciones causadas por las lluvias torrenciales que comenzaron a finales de julio. Murieron al menos 37 personas, y algunos supervivientes escaparon de la crecida repentina con poco más que sus vidas.
India inauguró su primera fábrica para producir etanol a partir de paja o rastrojo de arroz el 10 de agosto, como parte de las medidas para reducir su dependencia de las importaciones de petróleo y cumplir su objetivo de cero emisiones netas de carbono. El primer ministro Narendra Modi dijo que el proyecto ayudará a reducir la contaminación en Nueva Delhi, capital de India, que en inviernos recientes ha quedado cubierta por el esmog causado por la quema de rastrojos, así como en los estados septentrionales de Haryana y Punyab.
Dos tercios de la Gran Barrera de Coral de Australia registraron la mayor cobertura de coral en 36 años, pero el arrecife sigue siendo vulnerable a episodios de blanqueamiento masivo cada vez más frecuentes, informó el 11 de agosto un programa oficial de seguimiento a largo plazo.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para combatir el cambio climático?
2. Jefe de la agencia espacial: la crisis energética quedará eclipsada por los riesgos climáticos
El director de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha advertido que el daño económico causado por las olas de calor y las sequías podría eclipsar la crisis energética de Europa y ha pedido medidas urgentes para combatir el cambio climático.
El director general Josef Aschbacher dijo a Reuters que las sucesivas olas de calor, junto con los incendios forestales, la disminución de los ríos y el aumento de las temperaturas del suelo medido desde el espacio, no dejan dudas sobre el impacto del cambio climático en la agricultura y otras industrias.
«Hoy nos preocupa mucho la crisis energética, y con razón. Pero esta crisis es muy pequeña en comparación con el impacto del cambio climático, que es de una magnitud mucho mayor y realmente debe abordarse con extrema rapidez», dijo.
«La situación es bastante grave. Hemos visto fenómenos extremos que nunca se habían observado», dijo Aschbacher a Reuters, mientras las olas de calor y las inundaciones generan preocupación por los fenómenos meteorológicos extremos en todo el mundo.
Aschbacher dijo que la serie de satélites Copernicus Sentinel-3 de la ESA había medido en las últimas semanas temperaturas «extremas» de la superficie terrestre superiores a 45 °C en el Reino Unido, 50 °C en Francia y 60 °C en España.
«Todo el ecosistema está cambiando muy, muy rápido, mucho más rápido de lo que los científicos esperaban hace algunos años», dijo.
«Las sequías, los incendios, la intensidad de las tormentas: todo está interconectado y son señales visibles del cambio climático».
3. Los incendios forestales de California ponen en entredicho las compensaciones de carbono
Las compensaciones de carbono generadas a partir de bosques para contrarrestar futuras emisiones que calientan el clima de los grandes contaminadores de California se están agotando rápidamente a medida que los incendios forestales y las enfermedades arrasan los árboles, según sugiere una nueva investigación.
Los investigadores dijeron que una de las principales herramientas normativas de California para combatir el cambio climático podría estar muy lejos de cumplir sus objetivos, lo que plantea dudas sobre programas similares de compensación de carbono en todo el mundo.
El estudio, publicado en la revista Frontiers in Forests and Global Change, fue realizado por CarbonPlan, una organización sin fines de lucro con sede en San Francisco que investiga la integridad de los programas diseñados para compensar las emisiones de carbono. Las investigaciones del grupo ya habían cuestionado el valor del programa de compensación de carbono forestal de California para combatir el cambio climático.
«Los problemas que observamos aquí no son exclusivos del programa de California y suscitan preocupaciones más amplias sobre la integridad de las afirmaciones de permanencia de las compensaciones», dijo en un comunicado Freya Chay, una de las autoras del estudio.
