Los bosques cubren casi un tercio de la superficie de la Tierra.
Desde 1990 se han perdido 420 millones de hectáreas.
La ONU revela 5 beneficios ocultos de los bosques, desde la protección del suelo hasta el suministro de agua a las ciudades del mundo.
Se estima que hay que plantar 1,2 billones de árboles para combatir el cambio climático.
“Los bosques son los pulmones de nuestra tierra, que purifican el aire y devuelven fuerza renovada a nuestra gente”, afirmó el expresidente de los Estados Unidos Franklin Roosevelt.
Ocupando casi un tercio de la superficie de la Tierra, los bosques son el hogar de ocho de cada 10 especies animales y vegetales. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) indica que los bosques del mundo incluyen más de 60 000 especies de árboles, todas las cuales absorben CO2 mientras crecen.
Pero no todo va bien en los bosques de la Tierra. Solo la mitad de los bosques del mundo siguen intactos y solo un tercio son bosque primario – bosque de origen natural compuesto por especies autóctonas, donde las actividades humanas no han alterado la ecología natural.
Más de 20 000 especies de árboles están en peligro y más de 1400 de ellas figuran en la lista crítica, según la FAO. Las estimaciones indican que desde 1990 se han perdido 420 millones de hectáreas de bosque y, aunque el ritmo de pérdida se ha ralentizado, entre 2015 y este año se perdieron 10 millones de hectáreas.
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Por ello, la FAO está utilizando Twitter para recordar al mundo estos cinco beneficios ocultos de los bosques.
1. Los bosques nutren el suelo
Además de estabilizar los suelos y prevenir la erosión, que se produce con rapidez donde se talan los árboles – los bosques son el hogar de microbios del suelo, que, junto con los insectos, las aves y los mamíferos, desempeñan un papel crucial en el enriquecimiento y el mantenimiento de la calidad del suelo.
2. Los bosques absorben carbono
Los bosques actúan como “sumideros de carbono”, atrapando y almacenando CO2. La NASA calcula que los bosques tropicales absorben 1400 millones de toneladas de CO2 cada año, mientras que un estudio de 2017 estimó que los bosques podrían absorber un tercio del carbono atmosférico necesario para mantener el calentamiento global por debajo de 2 °C en 2030.
3. Los bosques proporcionan alimento a millones de personas
Más de 86 millones de personas dependen de los bosques para su sustento. A nivel mundial, 1000 millones de personas dependen de alimentos silvestres, como carne, insectos, plantas, setas y pescado. Además de proporcionar plantas comestibles y proteger las fuentes de agua, los bosques también ofrecen refugio a los animales que crían los habitantes de los bosques.
4. Los bosques son acueductos naturales
Los bosques proporcionan “agua relativamente pura”, no solo a los pueblos indígenas, sino también a algunas de las ciudades más grandes del mundo, según la FAO. Un tercio de las metrópolis del mundo obtienen toda o parte de su agua potable de zonas protegidas por bosques, entre ellas Bogotá, Yakarta, Karachi, Madrid, Bombay y Singapur.
5. Los bosques albergan el 80 % de la biodiversidad de la Tierra
Los bosques son el hogar de el 80 % de los animales, plantas, hongos y bacterias del mundo. Entre ellos se encuentran casi dos tercios de todas las plantas, tres cuartos de todas las aves, el 80 % de los anfibios y el 68 % de los mamíferos. Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, los bosques más diversos y complejos desde el punto de vista biológico son las selvas tropicales, porque las precipitaciones son abundantes y las temperaturas se mantienen constantemente altas.
Un billón de árboles
El Foro Económico Mundial ha puesto en marcha una iniciativa para conservar, restaurar y cultivar 1 billón de árboles para ayudar a frenar el cambio climático. La investigación ha demostrado la importancia de las soluciones basadas en la naturaleza, como la conservación, la restauración y la reforestación, para hacer frente al cambio climático y a la pérdida de biodiversidad. Sin embargo, estas medidas deben aplicarse junto con otras, en particular la descarbonización de la industria.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial frente a la deforestación?
