Este resumen semanal te trae algunas de las principales noticias medioambientales de los últimos siete días.
Principales noticias: la ONU afirma que la contaminación causa más muertes que la COVID-19; el nivel del mar en EE. UU. subirá hasta 30 centímetros de aquí a 2050; un pueblo fantasma ha aparecido en España al secarse un embalse por la sequía.
1. Noticias sobre medio ambiente y cambio climático que leer esta semana
La contaminación causada por los Estados y las empresas está contribuyendo a más muertes en todo el mundo que la COVID-19, según un informe medioambiental de la ONU publicado el martes, que pidió «medidas inmediatas y ambiciosas» para prohibir algunas sustancias químicas tóxicas. El informe señaló que la contaminación causada por los pesticidas, los plásticos y los residuos electrónicos provoca violaciones generalizadas de los derechos humanos y causará al menos 9 millones de muertes prematuras al año, pero que el problema se pasa por alto en gran medida. La COVID-19 ha causado la muerte de más de 5,8 millones de personas, según los datos de Johns Hopkins University & Medicine.
India planea fabricar un total acumulado de 5 millones de toneladas de hidrógeno verde de aquí a 2030, señaló el jueves el Ministerio de Energía, con el objetivo de cumplir sus metas climáticas y convertirse en un centro de producción y exportación de este combustible.
El número de muertos por deslizamientos de tierra e inundaciones en la ciudad brasileña de Petrópolis, de la época colonial, ascendió a 117 el jueves y se prevé que siga aumentando mientras la región se recupera de las lluvias más intensas en casi un siglo.
Una tormenta atlántica azotó Inglaterra e Irlanda el viernes, con vientos de hasta 100 millas por hora (160 kilómetros por hora), lo que llevó a la oficina meteorológica británica a advertir que la tormenta Eunice podría causar importantes alteraciones, arrancar tejados y golpear Londres. Eunice, que se formó en el Atlántico central y fue impulsada desde las Azores hacia Europa por la corriente en chorro, presenta vientos de intensidad extrema que ponen vidas en peligro, señaló la Oficina Meteorológica británica.
Se avecinan para la zona agrícola de Argentina varios días de calor y sequía, dijeron expertos meteorológicos el martes, lo que avivó la preocupación de los productores de cereales, cuyos cultivos de maíz y soja necesitan urgentemente lluvias tras períodos de sequía. Argentina es el principal exportador mundial de aceite y harina de soja, y el segundo mayor exportador de maíz. Ambos cultivos sufrieron pérdidas entre diciembre y la primera mitad de enero debido a una sequía y olas de calor. Las lluvias de mediados de enero dieron esperanzas de un cambio en el patrón climático seco, pero este mes ha vuelto el tiempo árido.
Esta semana, los bancos estadounidenses acogieron favorablemente una propuesta regulatoria para incorporar los riesgos del cambio climático a sus operaciones cotidianas, pero afirmaron que se oponían a criterios prescriptivos de gestión de riesgos y concesión de préstamos, a la divulgación de exposiciones y a las penalizaciones de capital. Los bancos rechazaron la propuesta de la administración del presidente Joe Biden de que debieran informar públicamente o a los reguladores sobre sus exposiciones a riesgos climáticos, y señalaron que muchos ya participan en iniciativas voluntarias de presentación de informes.
El Gobierno alemán planea transferir tecnología de producción de hidrógeno a países africanos como parte de sus esfuerzos por abandonar el carbón y la energía nuclear, dijo el miércoles un funcionario del Gobierno alemán. Alemania tendrá que importar entre el 40 y el 60 % del hidrógeno que necesita para sus planes de transformación energética, afirmó el funcionario antes de una reunión entre la Unión Africana y la Unión Europea prevista para el jueves y el viernes en Bruselas.
Un pueblo fantasma que ha aparecido cuando la sequía ha dejado casi vacío un embalse en la frontera entre España y Portugal atrae a multitudes de turistas con sus inquietantes ruinas grises. Con el embalse al 15 % de su capacidad, vuelven a salir a la luz detalles de una vida congelada en 1992, cuando la localidad de Aceredo, en la región española de Galicia, al noroeste del país, quedó inundada para crear el embalse de Alto Lindoso.
2. El nivel del mar en EE. UU. subirá de aquí a 2050 tanto como en el siglo pasado, afirma la NOAA
El nivel del mar en torno a Estados Unidos subirá hasta un pie en los próximos 30 años debido al cambio climático: tanto como ha subido durante el siglo anterior, proyectó el martes la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) en un informe.
El estudio prevé que el nivel del mar a lo largo de la costa estadounidense subirá en promedio entre 10 y 12 pulgadas (25-30 centímetros) de aquí a 2050. El nivel del mar tenderá a ser más alto en las costas del Atlántico y del golfo de México que en la costa del Pacífico, debido a un mayor hundimiento del terreno.
Además de los episodios más frecuentes de inundación costera asociados a las marejadas ciclónicas, el aumento del nivel del mar está provocando más episodios de inundación causados únicamente por las mareas altas.
Se prevé que las inundaciones costeras dañinas, habituales con los niveles del mar, las condiciones meteorológicas y las infraestructuras actuales, ocurran más de 10 veces más a menudo en los próximos 30 años, dijo Nicole LeBoeuf, directora del Servicio Oceánico Nacional de la NOAA, en un resumen del informe.
«Puedo decirles con absoluta confianza que estos no son los cambios con los que crecimos», dijo LeBoeuf, oriunda de la costa del golfo de Texas.
3. Piden reformar los subsidios perjudiciales, de 1,8 billones de dólares al año, en el pacto mundial por la naturaleza
Los subsidios que perjudican los ecosistemas, la fauna silvestre y el clima ascienden a casi 2 billones de dólares al año, dijeron investigadores el jueves, y pidieron que se reformen en el marco de las negociaciones sobre un pacto mundial por la naturaleza que se prevé acordar en los próximos meses.
Un estudio respaldado por The B Team y Business for Nature —una coalición mundial de empresas que busca detener la pérdida de biodiversidad y promover la sostenibilidad— es el primero en más de una década que estima el valor total de los subsidios perjudiciales para el medio ambiente.
El estudio concluyó que, en todo el mundo, al menos 1,8 billones de dólares al año en fondos públicos, exenciones fiscales y otras formas de apoyo se destinan a prácticas dañinas en la agricultura, la construcción, la silvicultura, los combustibles fósiles, la pesca marina, el transporte y el agua: sectores responsables de la mayoría de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero.
«La mayoría de la gente piensa que los subsidios son bastante aburridos o un tema completamente tabú [porque] están muy arraigados en nuestra economía», dijo Eva Zabey, directora ejecutiva de Business for Nature.
Pero, cuando se diseñan principalmente para impulsar el crecimiento, pueden ser «perjudiciales para la naturaleza sin que esa sea la intención», dijo a la Thomson Reuters Foundation desde Ginebra.
Hace falta un nuevo sistema que equilibre a las personas, la naturaleza y la economía, aunque «no podemos simplemente cambiar [los subsidios] de un día para otro», añadió.
