Un grupo de empresas danesas planea construir una de las mayores instalaciones del mundo para producir hidrógeno y combustibles sintéticos.
El proyecto utilizará energías renovables para crear combustibles con bajas emisiones de carbono para el sector del transporte del país.
Reducir el coste de estos combustibles de hidrógeno es fundamental para cumplir los objetivos climáticos.
Un grupo de empresas danesas une fuerzas para construir una de las mayores instalaciones del mundo para producir combustibles sintéticos de hidrógeno. Esta singular alianza busca ayudar a descarbonizar el sector del transporte del país mediante la fabricación de alternativas sostenibles a combustibles fósiles como la gasolina y el diésel.
Entre las empresas participantes figuran algunos de los principales actores del transporte y la logística de Dinamarca: Copenhagen Airports, A.P. Moller – Maersk, DSV Panalpina, DFDS, SAS y Ørsted. La iniciativa contempla generar hidrógeno, un combustible alternativo sin emisiones, mediante electrólisis alimentada con energías renovables, así como producir combustibles sintéticos para sectores que actualmente disponen de pocas opciones de combustibles con bajas emisiones de carbono (metanol para el transporte marítimo o e-queroseno para la aviación).
A plena escala, la instalación terminada tendría en 2030 capacidad para suministrar 250.000 toneladas de combustible sintético al año para autobuses, camiones, embarcaciones marítimas y aeronaves, lo que reduciría las emisiones anuales de carbono en 850.000 toneladas.
Además de situar a Dinamarca a la vanguardia de la tecnología de combustibles sostenibles, el proyecto podría crear numerosos puestos de trabajo y establecer un modelo de producción de combustibles limpios a gran escala para que otros lo sigan.
Generación de combustibles de hidrógeno
En el proyecto, el hidrógeno se producirá mediante electrólisis, un proceso que separa el agua en hidrógeno y oxígeno.
Cuando un electrolizador funciona con fuentes de energía renovables, como la energía eólica marina, el hidrógeno producido no genera emisiones. A diferencia de los combustibles fósiles como la gasolina o el diésel, la combustión del hidrógeno no produce emisiones de dióxido de carbono.
Aunque todavía se encuentra en fase de planificación, todo el proyecto danés funcionará con fuentes de energía renovables, como la energía eólica marina, y consta de tres fases.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en relación con la transición hacia la energía limpia?
La primera fase consiste en construir un electrolizador de 10 MW que producirá hidrógeno limpio para abastecer autobuses y camiones, y que podría estar operativo en 2023. En la segunda fase, la capacidad de la instalación de electrólisis aumentará a 250 MW y el hidrógeno se utilizará para producir metanol renovable para propulsar embarcaciones marítimas y combustible renovable para la aviación. Para ello, se hace reaccionar el hidrógeno con dióxido de carbono capturado de fuentes en Copenhague.
En la fase final, la capacidad de electrólisis aumentará a 1,3 GW, lo que convertirá la instalación en una de las mayores de su tipo en el mundo. Según los planes actuales, podría estar plenamente operativa en 2030.
Reducir los costes de la producción de combustibles de hidrógeno
Esta escala industrial es clave para reducir el coste de los combustibles sostenibles de hidrógeno y cumplir los objetivos climáticos, como el compromiso de Dinamarca de reducir las emisiones de carbono al 70 % de los niveles de 1990 para finales de la década.
El grupo que impulsa el proyecto considera que, para ser competitiva, la producción de estos combustibles deberá lograr reducciones de costes similares a las de la energía eólica marina y terrestre y la solar.
Pero persisten los desafíos. La crisis de la COVID-19 ha frenado los esfuerzos de algunos países en materia de energías renovables. Las consiguientes recesiones económicas podrían crear obstáculos a las inversiones necesarias para hacer realidad estos cambios. Además, como explica la AIE, se necesitará una amplia variedad de tecnologías de energía limpia para descarbonizar de verdad todos los sectores de la economía de un país.
Como parte de su plataforma Shaping the Future of Energy and Materials, el Foro Económico Mundial ha creado la iniciativa Accelerating Clean Hydrogen para ayudar a superar estos desafíos mediante el impulso de nuevas colaboraciones que permitan ampliar la producción de combustibles de hidrógeno limpio.
