Los datos procedentes principalmente de la División de Estadística de las Naciones Unidas se han utilizado para clasificar a los países del mundo según su proporción de la superficie terrestre.
Los países más grandes, que son Rusia, Canadá y China, ocupan en conjunto aproximadamente el 7.2% de la superficie terrestre.
El 70% de la superficie terrestre es agua, concretamente un 27% de aguas territoriales y un 43% de aguas internacionales o zonas situadas fuera de la jurisdicción nacional.
El tamaño de un país puede verse afectado por muchos factores, y las fronteras pueden cambiar con el tiempo.
Visualización de los países según su proporción de la superficie terrestre
Hay más de 510 millones de kilómetros cuadrados de superficie en la Tierra, pero menos del 30% de esta superficie está cubierta por tierra. El resto es agua, en forma de vastos océanos.
La visualización de hoy utiliza datos procedentes principalmente de la División de Estadística de las Naciones Unidas (UNSD) para clasificar a los países del mundo según su proporción de la superficie terrestre.
Desglose de la proporción de la superficie terrestre de cada país
Los países más grandes por superficie son Rusia (3.35%), Canadá (1.96%) y China (1.88%).
En conjunto, ocupan aproximadamente el 7.2% de la superficie terrestre. Rusia es tan grande que, incluso si se dividiera el país entre sus secciones asiática y europea, esas nuevas regiones seguirían siendo las mayores de sus respectivos continentes.
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La Antártida, aunque no es un país, es la segunda mayor superficie terrestre en total, con 2.75%. Mientras tanto, las demás naciones que superan el 1% de la superficie son Estados Unidos (1.87%), Brasil (1.67%) y Australia (1.51%).
Los 195 países y regiones restantes, que tienen menos del 1%, suman en conjunto la otra mitad de la superficie terrestre. Entre los países más pequeños del mundo se encuentran las naciones insulares del Caribe y del océano Pacífico Sur. Sin embargo, los más pequeños entre los pequeños son la Ciudad del Vaticano y Mónaco, que juntos suman una superficie total de apenas 2.51 km².
El 70% restante de la superficie terrestre es agua: 27% de aguas territoriales y 43% de aguas internacionales o zonas situadas fuera de la jurisdicción nacional.
Zonas fuera de la jurisdicción nacional
En el pasado, las naciones se regían por la doctrina de la libertad de los mares, un principio del siglo XVII que limitaba la jurisdicción sobre los océanos a una franja estrecha a lo largo de la costa de cada nación. El resto de los mares no pertenecía a ninguna nación y los países podían navegar por ellos y explotarlos libremente.
Esta situación se prolongó hasta el siglo XX, pero hacia mediados de siglo se intentó ampliar las reivindicaciones nacionales, ya que la competencia por los recursos marinos se volvió cada vez más feroz y la contaminación de los océanos se convirtió en un problema.
En 1982, las Naciones Unidas adoptaron la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar que extendió el derecho internacional a las aguas extraterritoriales. La convención estableció los derechos de libre navegación y fijó los límites de las aguas territoriales a 12 millas (19 km) de la costa, con zonas económicas exclusivas de hasta 200 millas (322 km) de la costa, lo que amplió la influencia de un país sobre los recursos marítimos.
¿Importa el tamaño?
El tamaño de los países es el resultado de la política, la economía, la historia y la geografía. En pocas palabras, las fronteras pueden cambiar con el tiempo.
En 1946 había 76 países independientes en el mundo, y hoy hay 195. Existen fuerzas que unen o separan los paisajes con el paso del tiempo. Si bien la geografía física influye en la identidad de las naciones, el jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan, antiguo gobernante de los EAU, una pequeña nación del Golfo, lo expresó mejor:
“Un país no se mide por el tamaño de su superficie en el mapa. Un país se mide verdaderamente por su patrimonio y su cultura.”
