La degradación ambiental vinculada al tráfico de drogas está causando pérdidas de unos 215 millones de dólares al año en las zonas forestales protegidas de la región.
El tráfico de drogas y el crimen organizado están alimentando la deforestación en bosques tropicales protegidos y parques nacionales de toda Centroamérica, lo que provoca importantes pérdidas económicas, según señalaron los investigadores el martes.
Los traficantes talan árboles para construir carreteras y pistas de aterrizaje con las que transportar cocaína, y se adentran cada vez más en zonas forestales remotas para eludir las operaciones antinarcóticos, según dos estudios independientes sobre el problema.
"La narcodeforestación afecta ahora a extensos bosques tropicales de Guatemala, Honduras (y) Nicaragua, y está empezando a afectar también a Costa Rica", declaró Jennifer A. Devine, profesora adjunta de geografía en la Universidad Estatal de Texas y coautora de los estudios, en un comunicado.
Los manglares y humedales protegidos de las zonas costeras de Honduras y Costa Rica son "atractivos para abastecer rutas marítimas y almacenar cocaína", escribieron los investigadores.
La degradación ambiental causada por el tráfico de drogas provoca pérdidas de unos 215 millones de dólares al año en recursos naturales y culturales de las zonas forestales protegidas de Centroamérica, según las estimaciones del coautor del informe, Bernardo Aguilar-González.
"Eso supera más del doble del presupuesto de conservación que los gobiernos de la región destinan a las zonas forestales", señaló Aguilar-González, director de la Fundación Neotropica, una organización sin fines de lucro costarricense que promueve la gestión comunitaria de los recursos naturales.
Garantizar que las comunidades forestales tengan una tenencia segura de la tierra, incluidos los títulos colectivos, y permitirles decidir cómo debe gestionarse su territorio podría ayudar a disuadir el tráfico y frenar la deforestación, afirmaron los investigadores.
Las zonas gestionadas por comunidades registran "pérdidas forestales muy bajas", añadieron.
"Invertir en los derechos territoriales comunitarios y en la gobernanza participativa de las áreas protegidas es una estrategia clave para combatir el narcotráfico y el cambio climático al mismo tiempo", declaró Aguilar-González en un comunicado.
La protección de los bosques ha cobrado protagonismo como una forma de bajo coste de contener el cambio climático, porque los árboles almacenan carbono, que calienta el planeta. Lo liberan cuando se queman o se pudren.
Las tasas de deforestación han aumentado en las regiones tropicales del mundo, mientras que los países latinoamericanos también han tenido dificultades para contener los incendios forestales en la Amazonía este año.
La investigación forestal se presentó esta semana en una reunión celebrada en Costa Rica para examinar los avances del Acuerdo de París de 2015 para hacer frente al cambio climático, incluidos los compromisos de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, antes de las conversaciones climáticas de la ONU de diciembre en Chile.
