La primera vivienda construida con un contenedor marítimo en Estados Unidos se edificó hace casi diez años y, desde entonces, la popularidad de estas viviendas se ha disparado. De hecho, probablemente hayas visto publicaciones como esta de True Activist, que muestran cuántas de estas viviendas se han construido en los últimos años.
Entonces, ¿por qué la gente recurre a los contenedores marítimos para construir sus viviendas? Pues cada vez más personas lo hacen porque buscan una forma sostenible de construirlas.
¿Cómo son los contenedores marítimos una solución sostenible?
Cada año, miles de estos contenedores marítimos quedan inactivos en Estados Unidos, porque el país importa más de lo que exporta y resulta demasiado caro enviar los contenedores vacíos de vuelta a Asia. ¿Cuántos de estos contenedores quedan inactivos?
Decidimos averiguarlo consultando las estadísticas del Departamento de Transporte de Estados Unidos. Solo en 2012, quedaron sin utilizar más de 5 millones de contenedores marítimos de 20 pies, en total.
Entonces, ¿qué podemos hacer con todos estos contenedores? ¿No podemos simplemente fundirlos y reutilizar el acero? Sí, podríamos, pero eso requeriría casi 8000 kWh de energía, una cantidad enorme (casi la misma que consume un hogar estadounidense típico).
¿Qué otras opciones hay? En el pasado, se han utilizado contenedores marítimos reciclados para construir piscinas, hospitales, escuelas, restaurantes y mucho más. Otra opción es construir viviendas con ellos.
¿Cómo es vivir en una vivienda hecha con contenedores?
Ante este repentino aumento de personas que eligen construir y vivir en viviendas hechas con contenedores marítimos, la semana pasada, containerhomeplans.org decidió entrevistar a numerosos propietarios de estas viviendas para averiguar exactamente cómo es vivir en una de ellas y qué desearían haber sabido antes de construir la suya.
Lo que más querían saber era «cuál es el contenedor marítimo adecuado que hay que comprar y utilizar para construir».
Lo segundo que más personas dijeron que desearían haber sabido era «cómo conseguir un permiso de construcción».
Y lo tercero que más querían saber era «cómo encontrar a un constructor con experiencia previa en la construcción de viviendas con contenedores».
Para leer más al respecto, consulta: «23 propietarios de viviendas hechas con contenedores marítimos hablan: «Lo que ojalá hubiera sabido antes de construir mi vivienda con contenedores marítimos».
¿Por qué más construye la gente viviendas con contenedores?
La sostenibilidad parece ser la razón más común por la que la gente construye sus viviendas con estos contenedores, aunque también hay otras dos razones.
En primer lugar, el precio.
Se puede comprar por unos 2500 USD un contenedor marítimo usado de 40 pies, que ofrece más de 300 pies cuadrados de espacio habitable. Al apilar varios, pronto se obtiene un espacio amplio.
Larry Wade, de seacontainercabin , construyó el «Taj Malodge», llamado así por él, por unos 35 000 dólares. Utilizó dos contenedores marítimos usados de 40 pies y los soldó para crear la estructura básica de su nueva vivienda.
En segundo lugar, la rapidez.
Las viviendas hechas con contenedores pueden construirse en cuestión de semanas: basta con apilarlos. Una vez colocados, solo hay que cortar las aberturas (puertas y ventanas) y aislarlos.
Esta rapidez hace que los contenedores marítimos sean perfectos para alojamientos de emergencia tras desastres.
Este artículo se publica en colaboración con The Sustainable Cities Collective. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autora: Claire Smith es bloguera de The Sustainable Cities Collective.
Imagen: Tripulantes de un barco cargado de contenedores esperan su partida. REUTERS/Paulo Whitaker.
