Las empresas deben reducir las emisiones de sus operaciones, pero para lograr un cambio real deben hacerlo en toda su cadena de suministro.
Las emisiones de alcance 3 suelen representar la mayor parte de la huella de carbono de una empresa y reconocerlas y abordarlas es fundamental en la urgente carrera por combatir la crisis climática.
Para reducir las emisiones de alcance 3, las empresas deben aprovechar el poder de las compras y colaborar más.
Con cada año que pasa desde el Acuerdo de París de 2015, la necesidad de actuar urgentemente contra el cambio climático no ha hecho más que crecer. El cambio climático tiene cada vez más efectos tangibles en todo el mundo. El reciente balance mundial realizado en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2023 (COP28), un importante proceso de revisión, ha vuelto a dejar algo claro: colectivamente, estamos lejos de cumplir nuestras ambiciones climáticas. Es hora de acelerar nuestros esfuerzos.
El sector empresarial, en particular, tiene una responsabilidad y una oportunidad únicas para impulsar cambios sustanciales. El paso más fundamental en este camino es que las empresas reduzcan las emisiones de sus propias operaciones. Sin embargo, para quienes se comprometen a lograr un cambio real, esto no es más que el punto de partida para ampliar los esfuerzos a toda la cadena de valor. Para ello debemos:
1. Dar prioridad a las emisiones de alcance 3
Las emisiones indirectas de gases de efecto invernadero procedentes de los proveedores y de los productos vendidos, conocidas como emisiones de alcance 3, suelen representar la mayor parte de la huella de carbono de una empresa. Reconocerlas y abordarlas es fundamental. Aunque muchas empresas miden diligentemente sus impactos climáticos directos (alcances 1 y 2), con demasiada frecuencia se pasa por alto el impacto más amplio de sus cadenas de suministro y del ciclo de vida de sus productos. Es necesario adoptar un enfoque integral.
Por eso, el compromiso de GEA de alcanzar las cero emisiones netas para 2040 no se limita a nuestras operaciones directas. Abarca todos los alcances de emisiones y toda nuestra cadena de valor. Esta ambición a largo plazo se ve reforzada por objetivos intermedios para 2030, que acabamos de aumentar considerablemente. La iniciativa Science Based Targets (SBTi) ha validado recientemente nuestros objetivos de cero emisiones netas y de medio plazo, la iniciativa Science Based Targets (SBTi), lo que subraya que nuestras ambiciones siguen los últimos avances de la ciencia climática y están en consonancia con los objetivos del Acuerdo de París.
Dada su compleja naturaleza, las emisiones de alcance 3 solo pueden reducirse junto con proveedores, clientes y otras partes interesadas. El éxito requiere un enfoque que combine innovación y colaboración. Para las empresas de ingeniería y fabricación, esto significa, ante todo, adaptar los productos y las soluciones que ofrecemos. Dada la larga vida útil de nuestros productos, cada máquina que vendemos hoy puede afectar al medio ambiente durante décadas. Por este motivo, nos centramos en diseñar máquinas que utilicen menos recursos y emitan menos a lo largo de su ciclo de vida. También colaboramos con los clientes desde las primeras etapas para aprovechar al máximo el potencial de las tecnologías actuales.
Con un enfoque integral de 360 grados, podemos lograr mejoras significativas. Lo que es sostenible para el planeta suele ser también positivo para los resultados financieros; solo requiere cierto esfuerzo e inversión iniciales. Al fin y al cabo, los esfuerzos por ahorrar recursos no solo benefician al medio ambiente, sino que también generan ahorros a largo plazo y aumentan la eficiencia operativa. Para una empresa como GEA, centrarse en la sostenibilidad es también un factor clave para tener éxito en un mercado que cada vez demanda más soluciones respetuosas con el medio ambiente.
2. Aprovechar el poder de las compras
Otra área clave para reducir las emisiones de alcance 3 es aprovechar el poder de las compras. Al centrarse en este tema, al que a menudo no se presta suficiente atención, las empresas pueden impulsar cambios que vayan más allá de sus operaciones inmediatas. La lógica es convincente: cuando los líderes en acción climática fijan normas de sostenibilidad rigurosas y colaboran con sus proveedores exigiéndoles un mayor compromiso y transparencia, generan un efecto dominó que se propaga por todas las cadenas de valor.
Para avanzar, las empresas pueden fomentar un diálogo abierto con sus proveedores y exigirles que permitan a verificadores de confianza elaborar un cuadro de evaluación de sostenibilidad, compartir datos para analizar el ciclo de vida de los productos y comprometerse con objetivos de sostenibilidad validados por la SBTi. Si los proveedores no cumplen, perderán su condición de proveedores preferentes. Estas medidas constituyen un fuerte incentivo, incluso para las empresas que antes se mostraban reacias a dar prioridad a la descarbonización de sus propias operaciones.
Nuestra experiencia demuestra que muchos proveedores están más que dispuestos a contribuir. La jornada anual de proveedores de GEA da fe de ello y nos ofrece una plataforma para hablar de sostenibilidad con quienes nos suministran piezas metálicas, componentes electrónicos y muchos otros productos intermedios. Otros pueden replicar este modelo.
3. Establecer hitos para proveedores en todos los sectores
El cambio hacia normas de sostenibilidad más estrictas y una colaboración más proactiva con los proveedores por parte de las empresas líderes es un avance significativo y bienvenido. Sin embargo, si unimos fuerzas, podemos amplificar el impacto y motivar a un mayor número de proveedores. Actualmente, los proveedores suelen enfrentarse a un mosaico de prioridades, expectativas y plazos distintos por parte de sus diversos clientes. Esta situación pone de relieve la necesidad de una mayor colaboración y liderazgo.
Como miembro de la Alianza de CEO líderes en acción climática, una iniciativa del Foro Económico Mundial, consideré importante contribuir a formular estas directrices intersectoriales. Mi equipo y yo participamos activamente en la elaboración del Plan de acción ascendente sobre emisiones de alcance 3. Presentado en la COP28 y fruto de la colaboración entre empresas líderes mundiales, este plan es una herramienta fundamental para colaborar con los proveedores y animarlos a descarbonizarse. Insta a los miembros de la Alianza a fijar, para 2025, objetivos de alcance 3 acordes con una trayectoria hacia las cero emisiones netas en 2050, y a empezar a colaborar ese mismo año con al menos el 30% de sus proveedores. Para 2026, esta colaboración debería ampliarse a al menos el 67% de los proveedores y, para 2028, se espera que los proveedores establezcan sus propios objetivos para los alcances 1-3, acordes con una trayectoria hacia las cero emisiones netas en 2050, y divulguen sus emisiones.
Los acuerdos, como el Plan de acción sobre emisiones de alcance 3, proporcionan un marco común para avanzar, alineando lo que pedimos a nuestros proveedores y la forma en que los incentivamos.
Una respuesta conjunta para un mundo mejor
Hacer frente a la crisis climática requiere una respuesta firme, especialmente por parte del sector empresarial. Adoptar estrategias integrales para reducir las emisiones de alcance 3, incorporar la descarbonización en las compras y establecer un marco intersectorial para colaborar con los proveedores son pasos fundamentales hacia una forma más sostenible de hacer negocios. La tarea es ardua, pero el potencial para contribuir a un mundo mejor es inmenso.
