La atención mundial a la biodiversidad ha aumentado significativamente antes de la COP15 de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad, que se celebrará en Montreal, Canadá, a finales de este año.
Como país que preside la cumbre, China puede obtener enormes beneficios de la transición hacia una economía positiva para la naturaleza.
La Guía sobre conservación corporativa de la biodiversidad proporcionará un marco para que las empresas adopten medidas eficaces.
La COP15 de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad ha aumentado significativamente la atención mundial a la conservación de la biodiversidad. Como presidente de la COP15, segunda economía más grande del mundo y país megadiverso, China desempeña un papel fundamental para garantizar un acuerdo mundial transformador en favor de la naturaleza, que se adoptará en Montreal, Canadá, en diciembre.
Una economía positiva para la naturaleza podría reportar enormes beneficios a China. Según el Foro Económico Mundial, más del 65 % del PIB total de China está en riesgo por la pérdida de naturaleza, pero una transición positiva para la naturaleza podría aportar 1,9 billones de dólares en valor empresarial anual y crear 88 millones de empleos sostenibles para 2030.
Como parte importante de la sociedad, se espera que las empresas chinas desempeñen un papel mayor en la configuración de una economía resiliente. Sin embargo, la acción empresarial para conservar la biodiversidad aún se encuentra en una etapa inicial en China. Todavía no ha surgido un sistema eficaz de prácticas que guíe a las empresas en su camino hacia un impacto positivo para la naturaleza.
Para cerrar esta brecha, Business for Nature (BfN), WWF, el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD) y One Planet Foundation Shenzhen (OPF) han elaborado conjuntamente la Guía sobre conservación corporativa de la biodiversidad.
Basada en ejemplos empresariales reales de China, la guía busca mostrar el apoyo de la comunidad empresarial china a un ambicioso marco mundial sobre biodiversidad y proporcionar a las empresas chinas herramientas prácticas para actuar en favor de la naturaleza.
Antes de la presentación oficial, Weidong Zhou, asesor principal para China de BfN,se reunió con Xinsheng Zhang, expresidente de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN),para hablar sobre cómo las empresas chinas pueden contribuir mejor a la conservación de la biodiversidad.
Presidente Zhang, como veterano de organizaciones internacionales como la UNESCO y la UICN, ¿por qué cree que la conservación de la biodiversidad necesita urgentemente la participación de las empresas?
La biodiversidad sustenta el desarrollo humano y la sostenibilidad del planeta. Nuestra supervivencia depende del ecosistema terrestre. Para que el ecosistema conserve su integridad, originalidad y estabilidad, es fundamental la presencia de biodiversidad.
Pero la Lista Roja publicada por la UICN en el 7.º Congreso Mundial de la Naturaleza, celebrado en Marsella (Francia) en 2021, muestra que hay más de 138.000 especies en peligro en todo el mundo, y que más de 38.500 están amenazadas de extinción. Lo que antes era la desaparición de tres especies al día ahora es una especie cada hora. El estudio de la UICN advierte que, si no restablecemos la relación entre las personas y la naturaleza, y entre el desarrollo y la conservación, las catástrofes como la pandemia de COVID-19 afectarán a la humanidad con mayor frecuencia y violencia.
Para reajustar estas relaciones, se necesitan esfuerzos conjuntos de todas las partes interesadas, especialmente de los gobiernos, la industria, el mundo académico, los medios de comunicación y la sociedad civil. En un momento de expansión industrial humana ilimitada, la participación de la industria es particularmente importante para este asunto. La atención que las empresas prestan a la biodiversidad afecta directamente a su riqueza.
Ha explicado la grave realidad a la que nos enfrentamos. Pero ¿qué valor aporta la biodiversidad a las empresas?
La biodiversidad es de vital importancia para la sostenibilidad de todas nuestras empresas. Según las cifras publicadas en Marsella, el 51 % del valor generado por toda la economía humana depende en grado moderado o alto de la biodiversidad y los ecosistemas del planeta. No entraré en detalles, pero estoy seguro de que mis colegas del sector pueden comprender las implicaciones de esta cifra.
Algunas empresas pueden pensar que la biodiversidad solo es importante para ciertos sectores, como los de bebidas, silvicultura, pesca y productos farmacéuticos. Pero esa es una visión muy superficial. De hecho, la biodiversidad está estrechamente relacionada con todos nuestros sectores de manufactura, infraestructura y servicios, por lo que dependemos tanto de ella.
Sin duda, la conservación de la biodiversidad es crucial para las empresas. ¿Qué nivel de participación empresarial cree que se ha alcanzado?
Tanto en China como a nivel internacional, la primera etapa de participación empresarial gira en torno a la contaminación ambiental. Comenzó cuando los seres humanos adquirimos conciencia de la protección ambiental moderna en la década de 1960. A medida que profundizamos nuestra comprensión del mundo natural y, en particular, del cambio climático, la comunidad empresarial ha concedido gran importancia a las medidas climáticas.
Sin embargo, aún debemos profundizar nuestra comprensión de la biodiversidad. Las empresas, los gobiernos y la ciudadanía todavía no comprenden plenamente su importancia. Al construir infraestructuras como puertos marítimos, ferrocarriles, autopistas, fábricas y parques industriales, nuestra evaluación de la biodiversidad sigue siendo superficial, y las empresas encontrarán muchos obstáculos en este sentido.
¿Qué perspectivas tiene la comunidad empresarial china, que empezó a participar en la conservación de la biodiversidad relativamente tarde?
Las empresas chinas pueden y deben liderar la conservación de la biodiversidad, aunque hayan empezado más tarde que las de muchos otros países. Nuestro concepto de civilización ecológica está en consonancia con la Agenda 2030 de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible. Las empresas han profundizado su comprensión de que «las aguas claras y las montañas verdes son montañas de oro y plata».
Las empresas han empezado a pasar de la responsabilidad social corporativa (RSC) a los criterios ESG corporativos (medioambiente, sociedad y gobernanza). En cuanto al cambio climático, aunque China no fue el primer país en empezar a actuar, cada vez más empresas —privadas, extranjeras, estatales o pequeñas y medianas— comienzan a prestarle atención y a hablar de los objetivos de carbono para 2030 y 2060.
Los consumidores chinos inevitablemente exigirán productos mejores en los ámbitos ecológico, espiritual, cultural y material. Esa demanda impulsará la oferta y llevará a las empresas chinas a liderar la conservación de la biodiversidad.
¿Cuáles son los aspectos clave de la participación empresarial en la conservación de la biodiversidad?
Es hora de informar y empoderar no solo a los altos directivos, sino también a todos los empleados, para que se tomen en serio la conservación de la biodiversidad y actúen como catalizadores del cambio. La biodiversidad concierne no solo a los profesionales del medioambiente y a los líderes empresariales, sino también a cada integrante de la empresa. Está en los rincones de nuestras plantas de producción, en los jardines de nuestras comunidades y a los lados de nuestras carreteras.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial por la naturaleza?
El Centro para la Naturaleza y el Climaayuda a los líderes a comprender las interconexiones entre el clima, la naturaleza y el desarrollo económico. Ofrece una plataforma para explorar vías que favorezcan la resiliencia y la prosperidad dentro de los límites planetarios.
Al facilitar la cooperación entre sectores y regiones, el Centro ayuda a sus socios a traducir una comprensión compartida en soluciones prácticas para el clima y la naturaleza.
En el pasado, hemos prestado mucha atención a la conservación de especies emblemáticas de la fauna silvestre. Sin embargo, durante un viaje de estudios por Alemania y Francia, descubrí que al público no solo le preocupa la conservación de elefantes, gorilas y tigres, sino también cuántos insectos y aves han desaparecido a nuestro alrededor. La conservación de la biodiversidad también debería tener en cuenta más especies comunes.
Por último, ¿qué expectativas tiene sobre la próxima Guía sobre conservación corporativa de la biodiversidad?
Me complace mucho que, gracias a nuestros esfuerzos conjuntos, se publique en China una guía para empresas sobre conservación de la biodiversidad. Es una iniciativa significativa, y espero que Business for Nature, WWF, WBCSD, One Planet Foundation y otros socios sigan colaborando para poner en práctica este manual.
Espero que pueda mostrar la sabiduría, la determinación y la capacidad de la comunidad empresarial china, y contribuir a la conservación de la biodiversidad en China. Al hacerlo, también ayudaremos a proteger nuestro planeta compartido, el hogar de todos los seres humanos.
