Los sistemas de enfriamiento actuales tienen un impacto negativo en el medio ambiente.
Más de 60 países se han comprometido a reducir sus emisiones del enfriamiento.
El informe recomienda emplear estrategias de enfriamiento pasivo y tecnologías más eficientes.
Esto podría reducir las emisiones en un 60% y ahorrar billones de dólares para 2050.
Más de 60 países se adhirieron al llamado ‘compromiso de enfriamiento’, con compromisos para reducir el impacto climático del sector del enfriamiento, que también podría proporcionar “acceso universal a un enfriamiento que salva vidas, aliviar la presión sobre las redes eléctricas y ahorrar billones de dólares para 2050.”
El costo de mantenerse fresco
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) estima que más de 1.000 millones de personas corren un alto riesgo por el calor extremo debido a la falta de acceso al enfriamiento; la gran mayoría vive en África y Asia.
Además, casi un tercio de la población mundial está expuesta a olas de calor mortales más de 20 días al año.
El enfriamiento brinda alivio a las personas y es también esencial para varias otras áreas y servicios críticos, como la seguridad alimentaria mundial y la distribución de vacunas mediante refrigeración.
Sin embargo, al mismo tiempo, el enfriamiento convencional, como el aire acondicionado, es un importante factor del cambio climático, responsable de más del 7% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Si no se gestiona adecuadamente, las necesidades de energía para el enfriamiento de espacios se triplicarán para 2050, junto con las emisiones asociadas.
En síntesis, cuanto más intentamos mantenernos frescos, más calentamos el planeta. Si las tendencias de crecimiento actuales continúan, los equipos de enfriamiento representan hoy el 20% del consumo total de electricidad, y se espera que más que se dupliquen para 2050.
¿Cómo facilita el Foro Económico Mundial la transición hacia la energía limpia?
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Mediante la colaboración a lo largo de las cadenas de valor y entre regiones, el Centro permite trayectorias compartidas que ayudan a los socios a alinearse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, de bajas emisiones y equitativa.
Grandes consumidores de energía
Los sistemas de enfriamiento actuales, como los acondicionadores de aire (ACs) y los refrigeradores, consumen una enorme cantidad de energía y a menudo utilizan refrigerantes que calientan el planeta.
El último informe del PNUMA muestra que las medidas para reducir el consumo de energía de los equipos de enfriamiento podrían reducir al menos un 60% las emisiones sectoriales previstas para 2050, de aquí a 2050.
“El sector del enfriamiento debe crecer para proteger a todos frente al aumento de las temperaturas, mantener la calidad y seguridad de los alimentos, conservar estables las vacunas y mantener productivas las economías”, afirmó Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA, quien presentó el informe durante una conferencia de prensa en Expo City, en la COP28 de los Emiratos Árabes Unidos.
“Pero este crecimiento no debe producirse a costa de la transición energética ni de impactos climáticos más intensos”, instó.
Compromiso global de enfriamiento
El informe se publicó en apoyo del ‘Compromiso Global de Enfriamiento’, una iniciativa conjunta de los Emiratos Árabes Unidos, como anfitrión de la COP28, y de la ‘Cool Coalition’, liderada por el PNUMA.
Describe acciones que deben tomarse en estrategias de enfriamiento pasivo —como aislamiento, sombreado natural, ventilación y superficies reflectantes—, normas de eficiencia energética más estrictas y una rápida reducción gradual de los refrigerantes de hidrofluorocarbonos (HFC), que calientan el clima.
Seguir las recomendaciones del informe podría reducir las emisiones proyectadas para 2050 del enfriamiento según la tendencia habitual en unos 3.800 millones de toneladas de CO2equivalente.
Esto permitiría:
Permitir que 3.500 millones de personas adicionales se beneficien de refrigeradores, acondicionadores de aire o enfriamiento pasivo para 2050:
Reducir las facturas de electricidad de los usuarios finales en US$1 billón en 2050, y en US$17 billones de forma acumulada entre 2022 y 2050;
Reducir los requisitos máximos de potencia entre 1,5 y 2 teravatios (TW), casi el doble de la capacidad total de generación actual de la UE; y
Evitar inversiones en generación de energía por valor de entre 4 y 5 billones de dólares.
