Las crisis alimentarias afectarán este año a decenas de millones de personas en todo el mundo, advirtieron el martes los investigadores, tras la guerra, los fenómenos meteorológicos extremos y las dificultades económicas que en 2018 dejaron a más de 113 millones de personas en una situación de extrema necesidad de ayuda.
Los conflictos y la inseguridad fueron los responsables de la desesperada situación de 74 millones de personas, es decir, dos tercios de los afectados, en 2018, según indicó la Red Mundial contra las Crisis Alimentarias en su informe anual.
Entre los miembros de la Red figuran la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas y la Unión Europea.
Tras analizar 53 países, la Red utiliza una escala de cinco fases en la que el tercer nivel se clasifica como crisis, el cuarto como emergencia y el quinto como hambruna o catástrofe.
Luca Russo, analista principal de crisis alimentarias de la FAO, advirtió de que ahora hay millones de personas más en riesgo de alcanzar el nivel tres o superior.
«Los 113 millones son lo que llamamos la punta del iceberg. Si se observan las cifras más abajo, se encuentran personas que no sufren inseguridad alimentaria, pero que están al borde de ella», declaró Russo a la Fundación Thomson Reuters.
Estas personas, otros 143 millones, son «tan frágiles que basta con una pequeña sequía» para que caigan en una crisis alimentaria, afirmó.
«Si no trabajamos de manera sustancial con estas personas y no eliminamos algunos de los factores que pueden llevarlas a una situación peor, es probable que las cifras globales aumenten», añadió Russo.
De los países que sufrieron crisis alimentarias en 2018, el más afectado fue Yemen, donde casi 16 millones de personas necesitaron ayuda alimentaria urgente tras cuatro años de guerra, seguido de la República Democrática del Congo, con 13 millones, y Afganistán, con 10,6 millones.
Por graves que parezcan las situaciones, serían peores sin la asistencia humanitaria internacional, ya que las estimaciones indican que el número de personas hambrientas en Yemen habría superado los 20 millones, afirmó Russo.
Es el tercer año consecutivo en que el número de personas en crisis alimentaria supera los 100 millones, aunque la cifra es ligeramente inferior a la de 2017, cuando 124 millones necesitaban ayuda.
La disminución se debe principalmente a que, en 2018, los países no sufrieron los mismos niveles de sequía, inundaciones, lluvias irregulares y aumentos de temperatura que en 2017, señaló el informe.
No obstante, los choques climáticos y los conflictos seguirían provocando hambre en 2019, añadió el informe.
Es probable que la escasez de lluvias y los efectos de El Niño afecten al sur de África, América Latina y el Caribe, mientras que las necesidades de los refugiados y migrantes en Bangladesh y Siria seguirían siendo elevadas, indicó.
«Se prevé que aumente el número de desplazados, refugiados y migrantes si persiste la crisis política y económica en Venezuela», añadió.
El estudio excluyó a 13 países y territorios, entre ellos Corea del Norte, Venezuela y el Sáhara Occidental, debido a la falta de datos validados recientemente.
