China es el país que más rápido adopta los vehículos eléctricos (VE) en el mundo y se espera que represente la mitad de las ventas globales en los próximos siete años.
En 2017, una quinta parte de todas las ventas de VE se concentró en solo seis ciudades chinas, donde existen restricciones estrictas para la compra y el uso de nuevos motores de combustión interna.
Para 2025, se prevé que las ventas de VE en todo el mundo se multipliquen por diez, hasta alcanzar los 11 millones. En China, los VE representarán el 19 % de todas las ventas de vehículos de pasajeros, frente al 14 % en Europa y el 11 % en Estados Unidos, según Electric Vehicles Outlook 2018 de Bloomberg.
A mediados de la década de 2020, se espera que los precios de los VE igualen a los de los vehículos con motor de combustión interna. Una vez que esto ocurra, se producirá un "cambio tectónico" en la compra de automóviles, que llevará las ventas globales de VE a 30 millones para 2030.
Desde 2010, los precios de las baterías han caído casi un 80 % hasta situarse en 209 USD/kWh, gracias a una mejor tecnología. Para 2030, se prevé que alcancen los 70 USD/kWh. La densidad energética de las baterías también aumenta entre un 5 y un 7 % cada año.
Estados Unidos ha adoptado los VE con lentitud: en 2017, estos representaron solo el 1 % de sus ventas de automóviles. En abril de 2018, se vendieron 20 000 VE de pasajeros en Estados Unidos, frente a 72 000 en China. Mientras que un comprador de automóviles estadounidense dispone actualmente de unos 40 modelos eléctricos entre los que elegir, para 2022 contará con 100. En todo el mundo, para entonces, se pondrán a la venta casi 300 modelos.
A partir de 2019, los fabricantes de vehículos de China se verán obligados, en la práctica, a producir VE mediante un sistema de créditos de "vehículos de nueva energía". Este sistema exige que generen créditos vendiendo sus propios VE o comprando créditos a otros proveedores de VE. Las políticas de China para impulsar las ventas de VE forman parte de su estrategia para construir una gran industria de VE. Además, más VE también significan un aire más saludable y menos importaciones de petróleo.
Para 2040, habrá 200 millones de VE circulando por las carreteras de China, lo que representará el 60 % de sus vehículos. A escala mundial, esta cifra será de 559 millones, es decir, una tercera parte de todos los automóviles. En ese momento, los automóviles y autobuses eléctricos habrán desplazado un estimado de 7,3 millones de barriles de combustible para el transporte cada día.
