Los estudiantes universitarios tienen grandes expectativas sobre las instituciones a las que asisten en materia de sostenibilidad: el 87 % quiere que se promueva activamente; mientras que algo más de la mitad cree que la sostenibilidad debería incluirse en sus programas de estudio.
Times Higher Education ha clasificado a las universidades de todo el mundo según su compromiso con algunos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones UnidasObjetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). El ODS n.º 12 se centra en el consumo y la producción responsables.
Los rankings tuvieron en cuenta la investigación, las operaciones, la presentación de informes de sostenibilidad y los programas de reciclaje.
Con base en ese análisis, estas son las cinco mejores universidades en reciclaje y sostenibilidad.
1) University College Cork
En 2007, los estudiantes de University College Cork (UCC), en la República de Irlanda, pusieron en marcha un programa Campus Verde para mejorar las instalaciones de reciclaje y gestionar los residuos en todo el recinto.
Desde entonces, la UCC ha reducido sus emisiones de carbono en un 36 %, ha plantado 2500 árboles en el campus y ha aumentado en un 90 % el número de personas que usan la bicicleta. Su biblioteca, uno de los edificios más intensivos en energía del campus, ha logrado una reducción del 9 % en el consumo de energía y un aumento del 700 % en el reciclaje gracias a su propio programa de sostenibilidad.
La universidad fue la primera del mundo en recibir una Bandera Verde de la Fundación para la Educación Ambiental – una organización mundial que integra la sostenibilidad en todo el proceso educativo.
2) Universidad de Newcastle
Universidad de Newcastle cuenta con un Equipo de Sostenibilidad que forma parte de su departamento de instalaciones. Este equipo se encarga de la gestión ambiental en todo el campus, contribuyendo a reducir el consumo de energía y las emisiones, y promoviendo opciones de desplazamiento sostenibles.
Newcastle es una de las 20 universidades del Reino Unido que han firmado recientemente un acuerdo de compra de energía (PPA, por sus siglas en inglés) para adquirir colectivamente 64 millones de dólares en energía eólica renovable.
En abril de 2019, la universidad emitió una declaración de emergencia climática en la que se comprometió a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en línea con el Acuerdo de París sobre el cambio climático, prometiendo trabajar para alcanzar emisiones netas cero para 2040.
3) Universidad de Dundee
A través de su política ambiental y de sostenibilidad, la Universidad de Dundee se ha comprometido a generar menos residuos, reciclar más y hacer un mejor uso de los materiales reciclados y recuperados.
Un ejemplo de ello es el uso de la plataforma Warp-it, que encuentra nuevo destino para el mobiliario usado del campus, reduciendo los residuos y el vertido en vertederos.
La universidad también vende productos reciclados en las tiendas de su campus y ofrece a los estudiantes puntos de reciclaje para gastar por cada botella de plástico que devuelvan
4) Universidad de Finlandia Oriental
La Universidad de Finlandia Oriental aspira a convertirse en un campus sin papel; utilizando únicamente la comunicación interna electrónica y evitando la impresión siempre que sea posible.
Sus oficinas administrativas han recibido la etiqueta Oficina Verde de WWF por su compromiso con la promoción del desarrollo sostenible.
Se alienta al personal y al estudiantado a reutilizar al máximo posible, incluidos los cartuchos de tinta y el mobiliario.
La universidad también se compromete a aumentar el reciclaje y a minimizar los residuos enviados a vertederos.
5) Universidad de Aberdeen
En la Universidad de Aberdeen se anima al estudiantado, al personal y a los residentes locales a donar los aparatos eléctricos dañados para su reciclaje. La universidad también sigue el Plan de Residuo Cero de Escocia, que, para 2025, pretende reducir un 15 % los residuos totales en Escocia en comparación con los niveles de 2011.
Ha reducido su consumo de agua en más de 100 000 toneladas al año gracias a la renovación de sus sistemas de fontanería. Además, cuenta con un plan de gestión de carbono de cinco años que prevé reducir las emisiones en más de 8500 toneladas y ahorrar casi 2,2 millones de dólares para finales de 2021.
El Foro Económico Mundial contribuye a abordar los problemas ambientales derivados del consumo excesivo a través de su plataforma Dar forma al futuro del consumo platform.
