La última serie documental sobre la naturaleza de Sir David Attenborough, Wild Isles, ha inspirado una campaña llamada People’s Plan for Nature en el Reino Unido, que incluye 26 acciones necesarias con urgencia para revertir el declive del mundo natural.
El Reino Unido es uno de los países del mundo con mayor deterioro de su naturaleza, con algo más de la mitad de su biodiversidad todavía intacta.
Aquí, Jon Alexander, cofundador del New Citizenship Project, que elaboró el marco del People’s Plan for Nature, explica cómo surgió.
En Davos, en 2019, en una conversación con el príncipe Guillermo, Sir David Attenborough pidió a los líderes mundiales, las empresas y los ciudadanos que trabajaran juntos para proteger el planeta mediante un nuevo pacto por la naturaleza.
Acababa de narrar la serie Our Planet, galardonada con un premio Emmy y realizada con WWF para Netflix.
“Tenemos que reconocer que cada aliento de aire que respiramos y cada bocado de comida que ingerimos proceden del mundo natural”, le dijo Attenborough al príncipe. “Y si dañamos el mundo natural, nos dañamos a nosotros mismos. Somos un ecosistema coherente.”
Ahora, cuatro años y una pandemia mundial después, el naturalista y presentador de 96 años ha realizado otra serie, Wild Isles, esta vez con la BBC, sobre su patria, el Reino Unido.
Tres organizaciones benéficas de conservación, WWF-UK, el National Trust y la RSPB británica, se han unido por primera vez para crear un documental de seguimiento, Saving Our Wild Isles, de nuevo narrado por Attenborough. Ha dado lugar a una campaña única, ‘Save Our Wild Isles’, y a un conjunto de recomendaciones obtenidas de forma colectiva para la recuperación de la naturaleza en un People’s Plan for Nature.
El estado de la naturaleza en el Reino Unido
El Reino Unido es uno de los países del mundo con mayor deterioro de su naturaleza, con una cuarta parte de sus mamíferos en riesgo de extinción. Casi todos los prados silvestres de Gran Bretaña (97 %) han desaparecido desde la década de 1930, mientras que 38 millones de aves han desaparecido en los últimos 50 años.
En 2021, el Índice de Integridad de la Biodiversidad del Museo de Historia Natural situó al Reino Unido entre el 10 % inferior de países del mundo y como el peor del G7 en biodiversidad, con solo la mitad (53 %) de su biodiversidad intacta, frente a la media mundial del 75 %.
La pérdida de biodiversidad y el colapso de los ecosistemas son considerados por los expertos como el cuarto mayor riesgo en términos de impacto en los próximos 10 años, en el Informe sobre Riesgos Globales 2023 del Foro Económico Mundial, y los riesgos ambientales representan seis de los 10 principales, tanto a corto como a largo plazo.
“Si queremos salvar lo que nos queda, debemos actuar ahora”, dice Attenborough en el tráiler de Saving Our Wild Isles. Incluye entrevistas con personas de todo el Reino Unido que trabajan para restaurar los hábitats naturales, desde Cairngorms Connect, un proyecto de reforestación del parque nacional escocés, hasta la zona de no pesca (No Take Zone) de la zona marina protegida alrededor de la isla Lundy frente a la costa norte de Devon, en el sur de Inglaterra, la primera zona de pesca prohibida con aplicación legal en aguas británicas.
El People’s Plan for Nature establece recomendaciones para desarrollar estos proyectos, con 26 acciones necesarias con urgencia para revertir el declive del mundo natural, desde la creación de una Asamblea por la Naturaleza en todo el Reino Unido hasta tablas de clasificación para empresas respetuosas con la naturaleza.
Es el resultado de un proyecto pionero de dos fases que recogió respuestas en una Conversación Nacional y a través de una Asamblea Popular por la Naturaleza en todo el Reino Unido, diseñado por el New Citizenship Project a partir de un proceso denominado ‘RAPID Democracy’, inspirado en el modelo de toma de decisiones RAPID de Bain & Company.
Aquí, Jon Alexander, cofundador del New Citizenship Project y autor de Citizens: Why the key to fixing everything is all of us, explica cómo surgió el People’s Plan for Nature.
¿Cómo surgió el People’s Plan for Nature?
Helen Meech, que trabaja en la RSPB, se acercó a mi socio comercial y a mí para contarnos que la RSPB estaba trabajando con la BBC y la WWF en una nueva serie documental sobre la naturaleza británica dirigida por David Attenborough, que muy bien podría ser la última de Attenborough. Y se iba a llamar Wild Isles.
Nuestra respuesta fue decir: “Maravilloso, ¿cuál es el plan para generar impacto a partir de ella?”. Helen y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo, y hablábamos de cuando salió Blue Planet y de la enorme energía que había en la sociedad en ese momento, en todo el mundo. Pero creo que, como en aquella época todavía vivíamos en una era de individualismo, toda esa energía política potencial acabó canalizándose en cambios de comportamiento muy individuales, como usar menos pajitas de plástico.
Así que lo que queríamos hacer con Wild Isles era plantear: ¿y si esto pudiera crear un momento en el que realmente lográramos unir la voluntad política del pueblo británico para actuar a favor de la naturaleza, aprovechando la acción colectiva y no solo la individual?
¿En qué consistió el proceso?
Finalmente, desarrollamos un proceso que comenzó con una convocatoria abierta de ideas e historias, para comprender lo que las comunidades de todo el país ya hacen para proteger su naturaleza local, y luego incorporamos todas esas historias y deseos a un proceso de asamblea ciudadana junto con testimonios de expertos y declaraciones de testigos.
El proceso de la asamblea ciudadana, que se desarrolló a lo largo de cuatro fines de semana durante cuatro meses, elaboró un conjunto de recomendaciones, no solo para los gobiernos nacionales, sino también para los gobiernos locales, las empresas e incluso para lo que los propios grupos comunitarios podrían hacer.
Ese es el resultado provisional, el primer borrador [del] People's Plan for Nature. El plan consiste en dar seguimiento a continuación, ver qué pueden hacer las ONG, qué pueden hacer los ayuntamientos y los gobiernos locales y qué pueden hacer las empresas, y utilizar esas demandas generadas públicamente como forma de unir la energía.
¿Por qué es tan importante implicar a todos en la recuperación de la naturaleza?
El Reino Unido es hoy uno de los países del mundo con la naturaleza más degradada. Estamos perdiendo especies y hábitats a un ritmo increíble. Hemos llegado a un punto en el que, a menos que algo drástico cambie, la naturaleza británica nunca volverá a ser la misma. Y eso tendrá efectos colaterales de todo tipo.
No soy muy partidario de pensar en las cosas como servicios de los ecosistemas. Creo que la naturaleza tiene un valor intrínseco, pero, al mismo tiempo, es muy importante señalar que grandes cantidades de filtración de agua, suministro de energía y prevención de inundaciones dependen de sistemas naturales que hoy están amenazados. Así que, incluso si solo se quiere pensar en el coste económico de estas cosas, que evidentemente no es el único impacto, el argumento a favor de una acción radical para revertir el declive de la naturaleza en el Reino Unido es increíblemente sólido.
¿Qué es el New Citizenship Project y a qué se dedican?
Es una empresa de consultoría: decimos que ayudamos a las organizaciones a hacer las cosas mejor, porque pensamos en las personas de otra manera. Si piensas en las personas como consumidores, las únicas ideas que se te ocurren son las transacciones que las personas tienen contigo. Si piensas en ellas como ciudadanos, empiezas preguntándote: ¿qué intentamos realmente hacer en el mundo? ¿Cómo aprovechamos la capacidad de acción colectiva de las personas? ¿Y cómo hacemos que formar parte de un trabajo significativo sea algo gratificante y alegre para ellas?
Trabajamos, por tanto, con organizaciones de todas las formas y tamaños, diseñando cosas como procesos de democracia participativa, para que las organizaciones puedan trabajar con las personas, en lugar de limitarse a venderles productos. Así, hemos trabajado con el National Trust, la RSPB y otras entidades. También hemos colaborado con The Body Shop, con Nike y con gobiernos de todo el mundo, siempre con la idea de diseñar procesos y formas de trabajo. Varios miembros del grupo fundador del New Citizenship Project proceden de la publicidad y las industrias creativas, así que intentamos aportar un poco de energía creativa al ámbito de la participación.
¿Fue la acción colectiva lo que vimos durante la pandemia de COVID-19?
Durante la primera ola de COVID, surgieron por todo el mundo grupos de ayuda mutua y grupos vecinales de WhatsApp, pero muy pocos gobiernos se volcaron realmente en ello. Lo veo como una gran oportunidad perdida. Para que se haga una idea de lo que quiero decir, mi caso de estudio favorito de la investigación para mi libro, y una de las grandes inspiraciones detrás de gran parte del trabajo que hacemos ahora, es la respuesta de Taiwán a la COVID, donde sí se volcaron en ello y, básicamente, recurrieron a la colaboración abierta para toda la respuesta nacional. La caracterizaron con tres principios: rápida, divertida y justa. Y hicieron cosas como habilitar líneas telefónicas en las que podían recabar ideas de forma colectiva sobre cómo mejorar la respuesta del país. Así que, cuando se parte de la premisa de que la función de la comunicación no es solo vender productos a las personas, sino abrirles la puerta para que contribuyan, se obtienen ideas realmente diferentes. Esa idea es la base de nuestro trabajo.
¿Qué recomendaciones incluye el People’s Plan for Nature?
Una de las recomendaciones es crear una asamblea permanente que exija cuentas al gobierno para que siga trabajando en apoyo de la naturaleza británica. Hay una gran cantidad de recomendaciones relacionadas con el sistema alimentario y con la incorporación de medidas de preservación del entorno natural en nuestro sistema alimentario, en particular en la presentación de informes corporativos, de modo que las empresas, y también los gobiernos, valoren la naturaleza y la apoyen en su trabajo. Hay recomendaciones sobre cómo podría incentivarse y apoyarse a los gobiernos locales para que cuiden la naturaleza local. Pero también hay recomendaciones que destacan algunas de las actividades más eficaces que han llevado a cabo los grupos comunitarios locales y animan a otros grupos comunitarios a sumarse y ponerlas en práctica en sus zonas.
¿Qué debe ocurrir a continuación?
En un plano, existe la aspiración de que los gobiernos nacionales, es decir, las administraciones escocesa, galesa y norirlandesa, así como la inglesa, puedan adoptar directamente algunas de las recomendaciones a nivel de política nacional. Nos gustaría que eso ocurriera. Pero creo que lo importante que hay que subrayar es que este no es un proceso que consista en decir que el poder reside en el gobierno. Todos tenemos poder de distintas maneras y todos tenemos la capacidad de trabajar juntos para cuidar la naturaleza británica. También queremos que tanto esto como Wild Isles sirvan de estímulo para que más personas se involucren y se unan en grupos comunitarios.
Uno de los anuncios que ya se han hecho a raíz de esto es el de una financiación de millones de libras que se pondrá a disposición mediante una plataforma de micromecenazgo con aportación equiparada, que permitirá a los grupos comunitarios que recauden fondos en su zona local contar con el respaldo de este fondo para seguir adelante y hacer más.
Ya hay grupos en todo el país que realizan un trabajo muy importante. Así que la ambición de esto es que ese trabajo sume más que la suma de sus partes. En cuanto a exigir más a los gobiernos nacionales, pero también simplemente decir: ‘Estas son las medidas más eficaces que podemos adoptar. Hagamos que se lleven a cabo más de ellas en más lugares’. Y también ayudar a todas estas pequeñas organizaciones repartidas por el país a ver que forman parte de algo más grande, para que sientan la energía de ello y sepan que están haciendo algo realmente significativo.
¿Cuáles son sus esperanzas para el People’s Plan for Nature?
Realmente vemos el People's Plan como el comienzo en muchos sentidos. Al darlo a conocer, de repente hay un conjunto de demandas que pueden propiciar distintas colaboraciones. Ya están empezando a consolidarse varias alianzas interesantes. El simple hecho de que la RSPB, el National Trust y la WWF hayan colaborado en esto, cuando solían considerarse competidores, está inspirando otras colaboraciones. Ya oigo que, en torno a las demandas del sistema alimentario, se está formando una alianza de organizaciones para dar cabida a otro proceso, y una gran cantidad de acción comunitaria centrada en el sistema alimentario.
No tenemos todas las respuestas sobre cómo revertir el declive de la naturaleza británica, pero sabemos que tenemos que hacerlo y que vamos a necesitar la ayuda de todos nuestros ciudadanos para lograrlo. Vamos a adoptar una forma de actuar basada en facilitar y trabajar juntos, algo muy distinto del modelo convencional de gobierno, que consiste en decir: ‘Aquí tienen un anuncio público en el que les decimos lo que vamos a hacer para acudir al rescate, para que puedan dedicarse a preocuparse por otra cosa’. Y ese modelo de gobierno, esa idea del liderazgo como solución de los problemas para la gente corriente, simplemente tiene que desaparecer, porque es imposible. No podemos resolver los problemas de la época en que vivimos con ese tipo de enfoque. La única manera de resolverlos es invitar a todos a participar en la creación de las soluciones.
