Más de la mitad del PIB mundial depende de la naturaleza, según el informe del Foro Económico Mundial Nature Risk Rising – pero las selvas tropicales, como la amazónica, están amenazadas por la actividad humana.
Amazon Sacred Headwaters Alliance trabaja para impulsar el cambio y crear un sistema económico más regenerativo.
Estas son algunas de las maneras en que Atossa Soltani, de la organización, afirma que podemos lograrlo.
Si perdieras una extremidad, probablemente sobrevivirías. Pero si perdieras el corazón o los pulmones, morirías como organismo.
Esa es la analogía que utiliza Atossa Soltani para describir la importancia de las selvas tropicales del mundo para el futuro del planeta. La directora de estrategia global de la Amazon Sacred Headwaters Alliance (ASHA), Soltani y su organización respaldan una coalición de 30 naciones indígenas de Ecuador y Perú que trabaja para preservar 35 millones de hectáreas de selvas tropicales. Un elemento clave de esa misión es proteger la bioeconomía mediante el establecimiento de una región vedada a la extracción de recursos a escala industrial – una grave amenaza para la selva tropical.
Esta zona, del tamaño de Italia, afirma, es uno de los ecosistemas más biodiversos de la Tierra. Al «poner la vida en el centro» de su labor, Sacred Headwaters trabaja para proteger y restaurar este ecosistema. Soltani subraya que esto no solo tiene sentido desde una perspectiva ambiental, sino también económica.
«El sistema amazónico alimenta la economía del continente», afirma, y añade que los científicos calculan que el 70 % del PIB de América del Sur depende del agua de lluvia procedente de la Amazonía. «Los bosques son clave para ese sistema hidroclimático. Si perdemos el bosque, perdemos la economía.»
Según la investigación de la Nature Action Agenda del Foro Económico Mundial, más de la mitad del PIB mundial depende en gran o moderada medida de los recursos y servicios naturales.
Junto con la protección y restauración de los bosques, trabajar para transformar los sistemas económicos hacia un modelo más regenerativo es un ámbito prioritario de ASHA. Para Soltani, hay tres áreas en las que es necesario cambiar para que esto ocurra:
Cambiar las mentalidades políticas
Soltani afirma que los planes gubernamentales para las zonas que ASHA trabaja por proteger muestran que «el 80 % del bosque está bajo amenaza activa por la perforación petrolera, la minería, la agricultura, las carreteras y las presas».
Considera que quienes ostentan el poder pueden mostrarse reacios al cambio, debido a intereses políticos arraigados en actividades como la tala, la minería y la ganadería extensiva, que «frenan el interés colectivo de todos nosotros y de las generaciones futuras».
Sensibilizar sobre los beneficios a largo plazo de una economía regenerativa es clave. «Una hectárea de bosque dedicada a la agrosilvicultura, la conservación o la restauración puede generar mucho más ingresos que una hectárea de ganadería o una mina que se marcha tras 30 años y deja tras de sí una enorme contaminación ambiental», explica Soltani.
El reciente lanzamiento de la Brazil Restoration & Bioeconomy Finance Coalition es un ejemplo de cómo los sectores público y privado pueden unirse para restaurar tierras en pro de la integridad ecológica, la seguridad de los medios de vida y el crecimiento económico a largo plazo. Anunciada por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, durante una visita a la Amazonía, la coalición, de la que forma parte el Foro Económico Mundial, se ha comprometido a invertir al menos 10 000 millones de dólares para 2030 con el fin de acelerar la conservación y la restauración de los bosques de Brasil.
Condonar la deuda de los países amazónicos
Los países amazónicos soportan una deuda soberana considerable. Un informe sobre la situación señala que estas naciones se encuentran en un «círculo vicioso»: necesitan más recursos para cubrir sus deudas, lo que las obliga a impulsar sus cadenas de suministro extractivas, y eso, a su vez, ejerce mayor presión sobre esos recursos y sobre el clima.
«Hipotecaron su selva tropical solo para pagar los intereses de la deuda», afirma Soltani. «Ecuador destina la mayor parte de los ingresos que genera la minería y el petróleo solo a pagar los intereses de la deuda. Entonces, ¿qué necesitamos?
«Necesitamos alivio de la deuda. Necesitamos la cancelación de la deuda a gran escala, condicionada a los compromisos de los países amazónicos de proteger sus bosques, restaurarlos y avanzar hacia una bioeconomía regenerativa.»
Un ejemplo de ello en la práctica se encuentra en Ecuador, que en 2023 cerró el mayor canje de deuda por naturaleza del mundo «canje de deuda por naturaleza». El acuerdo redujo la deuda del país en más de 1 000 millones de dólares, y Ecuador se comprometió a invertir al menos 12 millones de dólares al año en la conservación de su archipiélago de importancia científica, las islas Galápagos.
Inversión libre de deforestación
Paralelamente, según Soltani, las políticas de inversión y las cadenas de suministro deben avanzar hacia la eliminación de la deforestación.
Cita como ejemplo el Reglamento de la Unión Europea sobre productos libres de deforestación – normas destinadas a garantizar que los ciudadanos de la UE no consuman nada que contribuya a la deforestación o a la degradación forestal a nivel mundial – como un paso positivo en esta dirección. Otras iniciativas en este ámbito incluyen la Tropical Forest Alliance, un proyecto alojado por el Foro Económico Mundial que trabaja para reunir a socios en torno al objetivo común de encontrar soluciones para frenar la deforestación vinculada a la producción de materias primas agrícolas.
«Tenemos que asegurarnos de que la soja que compras, la carne de vacuno que consumes o el oro que adquieres no proceden de la deforestación. Y este tipo de normativas sobre cadenas de suministro deben ampliarse a escala mundial.»
Añade que también es fundamental pedir a los inversores que tengan carteras y políticas libres de deforestación.
«Las economías diversas y basadas en la naturaleza y en el florecimiento de la vida son más rentables y benefician a más personas durante más tiempo», concluye Soltani. «El mundo podría pasar de una economía extractiva y ciega a la vida a una economía basada en el florecimiento de la vida, en la armonía con la naturaleza y en la protección de estos órganos vitales –el corazón del planeta– para las generaciones futuras.»
