En la COP28 se presentaron varias iniciativas relacionadas con el sector del aluminio que proponen enfoques colaborativos en materia de transparencia, ambición, presentación de informes, rendición de cuentas y financiación de las emisiones.
Se estima que se necesitan 1 billón de dólares para alinear las emisiones del sector con las trayectorias climáticas de París en los próximos 25 años.
Un llamamiento mundial a la acción para reciclar el 100 % de las latas de bebidas de aluminio para 2050 supondría un ahorro potencial de más de 60 millones de toneladas de emisiones de CO2e al año.
Mientras el mundo se reunía en Dubái para la COP28, un nutrido grupo de representantes de la industria del aluminio se congregó para participar en el lanzamiento de varias iniciativas clave. Con las hojas de ruta y las vías hacia la descarbonización del sector ya definidas, y con las necesidades tecnológicas claramente identificadas, la COP28 brindó el escenario idóneo para que el sector del aluminio siente las bases de los decisivos años que se avecinan.
El aluminio es un material esencial para la transición energética y la vida moderna; se utiliza en una amplia gama de aplicaciones, desde infraestructuras eléctricas y tecnologías energéticas bajas en carbono hasta envases cotidianos, transporte y soluciones para maquinaria.
Se espera que la demanda de aluminio crezca considerablemente en las próximas décadas, impulsada por una mayor electrificación, automatización y urbanización. En consecuencia, la industria deberá afrontar el desafío permanente de desvincular el crecimiento de la producción de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Actualmente, el sector emite unos 1000 millones de toneladas de CO2e al año.
La industria del aluminio ha experimentado grandes cambios en los últimos años y está pasando de fijar ambiciones a aumentar la implementación y la acción. Se ha registrado actividad en todas las principales regiones productoras, en consonancia con las tres vías clave de descarbonización, con una integración cada vez mayor de electricidad baja en carbono, avances para eliminar las emisiones directas y térmicas, e innovaciones de reciclaje y eficiencia de recursos.
Para seguir avanzando e implementar nuevos cambios tecnológicos y estructurales, la colaboración intersectorial, el aumento de la demanda de aluminio bajo en carbono, la movilización de capital significativo y los entornos normativos propicios son factores decisivos para el éxito. La necesidad de avanzar en cada uno de estos frentes, así como de coordinar las acciones entre ellos, fue un tema recurrente para el sector en la COP28.
Para superar los obstáculos a las ambiciones de descarbonización del sector, en la COP28 se pusieron en marcha cuatro iniciativas clave.
1. El Acelerador de la Transición Industrial (ITA, por sus siglas en inglés)
El ITA se centra en los esfuerzos mundiales de descarbonización intersectorial en los sectores industrial, del transporte y energético. El Instituto Internacional del Aluminio (IAI, por sus siglas en inglés) forma parte del Consejo de Liderazgo de la ITA y dirigirá los esfuerzos para el sector del aluminio. ITA tiene cuatro prioridades mundiales: impulsar soluciones tecnológicas, promover la demanda ecológica, articular los facilitadores de políticas y fomentar la financiación verde. La ITA procurará apoyar iniciativas existentes, como la Coalición de Primeros Compradores (FMC, por sus siglas en inglés), que recopila una señal de demanda de productos industriales bajos en carbono. Lanzada en la COP26 y copresidida por el Gobierno de Estados Unidos y el Foro Económico Mundial, la FMC está teniendo un fuerte impacto, con una señal de demanda acumulada de más de 16 000 millones de dólares en demanda anual para 2030, generada por sus casi 100 miembros mediante más de 120 compromisos de compra. De este modo, la coalición impulsa las tecnologías climáticas emergentes más críticas necesarias para descarbonizar los sectores de alta emisión del mundo, incluido el sector del aluminio.
2. Marco de Financiación Sostenible del Aluminio (SAFF, por sus siglas en inglés)
Haciendo eco de la necesidad permanente de involucrar mejor a la comunidad financiera en los esfuerzos de transición industrial, el lanzamiento del Marco de Financiación Sostenible del Aluminio (SAFF, por sus siglas en inglés) de RMI ofrece una herramienta muy necesaria para que las instituciones financieras evalúen las emisiones de sus carteras de préstamos al aluminio. El marco se desarrolló en colaboración con Citi, ING, Société Générale y Standard Chartered, y en consulta con destacados productores y organizaciones del sector del aluminio. Se estima que se necesitan 1 billón de dólares para alinear las emisiones del sector con las trayectorias climáticas de París en los próximos 25 años. Por ello, para que la industria del aluminio avance, es esencial que las instituciones financieras puedan evaluar la alineación climática de los proyectos propuestos.
Además de los esfuerzos multilaterales descritos anteriormente, en la COP28 se pusieron en marcha dos iniciativas dirigidas por la industria del aluminio:
3. Llamamiento mundial a la acción para reciclar el 100 % de las latas de bebidas de aluminio para 2050
Este llamamiento mundial a la acción reúne a actores de toda la cadena de valor de las latas de aluminio, desde los productores de aluminio primario hasta los fabricantes y envasadores de latas. Insta a los principales actores, incluidos los responsables políticos, a impulsar objetivos ambiciosos de reciclaje de latas y a tomar medidas decisivas. Tasas de reciclaje de latas cercanas al 100 % supondrían un ahorro potencial de más de 60 millones de toneladas de emisiones de CO2e al año, lo que constituye un buen ejemplo de «fruta al alcance de la mano» relativamente fácil de recoger para el sector en su esfuerzo por descarbonizarse. Las recientes conclusiones del IAI muestran que, a pesar de que las tasas mundiales de reciclaje de latas superan el 70 %, aún queda mucho trabajo por hacer a nivel local para replicar ese éxito a escala mundial. Ejemplos destacados de jurisdicciones como Brasil, que alcanzó recientemente tasas de reciclaje de latas de aluminio del 100 %, ya están allanando el camino.
4. Iniciativa del GEI de la industria del aluminio
Puesta en marcha por el IAI y respaldada por los principales productores de aluminio, que representan más de 200 millones de toneladas de emisiones de CO2e, la Iniciativa del GEI de la industria del aluminio pretende aportar la transparencia y la coherencia que se necesitan en la divulgación de información sobre GEI, con el compromiso de hacer seguimiento de las ambiciones, los planes y los avances en materia de GEI a medio y largo plazo. Estas conclusiones son fundamentales para que las partes interesadas clave tomen decisiones fundamentadas sobre el progreso del sector e identifiquen oportunidades de colaboración futura.
Liderar con un enfoque coordinado y específico
La COP28 puso de relieve el papel que pueden desempeñar las nuevas iniciativas conjuntas en los sectores de difícil descarbonización, incluido el sector del aluminio, para acelerar la acción. El impulso va en aumento en todo el sector, y muchos productores de aluminio ya están aplicando sus planes de reducción de GEI y centrándose en la implementación de estos cambios de gran alcance. Las nuevas iniciativas deberían ayudar a los agentes del sector a consolidar los esfuerzos existentes y a potenciar el impacto en toda la cadena de valor y en el conjunto del sector.
La eficacia de estas iniciativas dependerá de la participación en la cadena de valor y de la rendición de cuentas de las partes interesadas. Dado que muchas de las soluciones para reducir las emisiones del sector del aluminio ya son conocidas, y muchas ya se están integrando, trabajar con los socios adecuados para acelerar y amplificar los esfuerzos podría ayudar a mantener al alcance los objetivos climáticos mundiales.
